Почему? обомлела я.
Как это почему? Потому что иномиряне опасны для самой природы нашего мира. Алана, ты что вообще? Все же это прекрасно знают! Странная ты какая-то сегодня, он вдруг вперил в меня пристальный взгляд, и выглядишь как будто не так
Волосы по-другому уложила, я мило улыбнулась, тебе нравится?
Ты давай без экспериментов над внешностью, буркнул он, и так нормально.
Ну да, вдруг красоту испорчу, и как тогда такую продавать?
Но главное, он вроде бы ничего не заподозрил.
Так вот насчет Ланса. Вы пока не торопитесь со свадьбой. Да и вообще ни с чем не торопитесь. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я, глянул на меня так строго, чтобы я уж точно впечатлилась.
А, да, Алана же говорила, что в жрицы только невинных берут. Она же вроде потому и сбежала. Впрочем, с таким братцем и его корыстными планами это и неудивительно.
Гиор продолжал нравоучать, как это важно не спешить со свадьбами и «прочим», но я слушала лишь вполуха. И вот как теперь быть? Две перспективы: замуж за Ланса или в неведомые жрицы, которых тоже замуж отдают. Конечно, можно просто сбежать, но куда? Тем более без денег и толком не зная мира
И речь Гиора, и мои размышления прервало появление дворецкого.
Прибыл господин Ланс, абсолютно безэмоционально доложил он. Ожидает госпожу Алану в гостиной.
Ах ты ж, зараза Принесла нелегкая
Алана, что сидишь, иди давай. Но ты все поняла? строго глянул на меня Гиор.
Да-да, я в полной мере прониклась твоей заботливой родственной речью, заверила я, вставая и направляясь к выходу из кабинета.
М-да. Теперь бы еще найти здесь гостиную, где ждет не дождется меня «добрый и отходчивый» Ланс.
Вот честно, встреть я Ланса просто на улице, вряд ли бы узнала. Дело было не только в маске. Просто на балу от него чуть ли не волной расходилось желание кого-нибудь прибить, а сейчас передо мной стоял вроде бы совершенно адекватный молодой мужчина. Вполне себе симпатичный блондин в строгом камзоле, вот только меня сразу напряг чересчур внимательный и серьезный взгляд. Похоже, жених Аланы сейчас сразу засек, что с его невестой что-то не то. Но сразу и в лоб спрашивать об этом все же не стал. Взяв меня за руку, галантно коснулся губами тыльной стороны ладони.
Доброе утро, Алана.
Доброе утро, Ланс, отозвалась я, что-то меня настораживало такое резкое изменение в его поведении.
Но пока все было тихо-мирно. Я присела в кресло, он занял соседнее.
Извини, что нагрянул так с утра пораньше. Я знаю, конечно, что ты обычно в это время отправляешься на прогулку и не любишь, чтобы тебе мешали.
Да? Правда? Интересно, и куда же я должна буду традиционно прогуляться?
Но и я откладывать этот разговор не хотел, продолжал Ланс. В первую очередь, прошу меня извинить за чересчур грубое поведение вчера на балу. Надеюсь, ты понимаешь, что тут большую роль сыграла маска. Мне из-за нее сложно себя контролировать. А когда я тебя увидел рядом с Рейнаром, то вообще последний контроль потерял.
Мы просто потанцевали, на всякий случай повторила я, потом мне стало дурно из-за духоты, потому лорд сопроводил меня на балкон. Только и всего.
Поверь, я тебя ни в чем не подозреваю. Ланс вздохнул. И еще раз прошу меня простить за ту грубость. Но сейчас я бы хотел поговорить с тобой еще кое о чем.
Пожалуйста, только не о свадьбе!
Речь о нашей свадьбе, Алана.
Смотрел на меня выжидающе. Видимо, я должна была как-то среагировать. Ну я и среагировала: всеми силами постаралась не показать, как же меня не впечатляет сама эта идея.
А что не так со свадьбой? осторожно уточнила я.
Боюсь, твой брат не оставил свою безумную идею отдать тебя в жрицы Безликого, мрачно пояснил Ланс. Мне сегодня донесли, что он снова это обдумывает.
Это кто донес? Тот лысый тип с татуировкой на затылке? Но как успел? Буквально же несколько минут прошло между его уходом и появлением Ланса. Или тут какое-то магическое оповещение есть?
А что не так со свадьбой? осторожно уточнила я.
Боюсь, твой брат не оставил свою безумную идею отдать тебя в жрицы Безликого, мрачно пояснил Ланс. Мне сегодня донесли, что он снова это обдумывает.
Это кто донес? Тот лысый тип с татуировкой на затылке? Но как успел? Буквально же несколько минут прошло между его уходом и появлением Ланса. Или тут какое-то магическое оповещение есть?
Конечно, без твоего согласия он все равно это провернуть не сможет, но в любом случае меня настораживают его намерения. Потому, Алана, я настаиваю на том, чтобы мы уже назначили дату свадьбы.
Да без проблем. Идеальный день: следующий после того, как я обратно с его невестой местами поменяюсь.
Мне кажется, ты зря опасаешься. Раз уж тем более без моего согласия Гиор ничего сделать не сможет. В мыслях я уже вовсю ликовала.
А смысл тянуть со свадьбой? Ланс смотрел на меня так, что аж не по себе стало. У тебя какие-то сомнения?
Опять пришлось импровизировать.
Просто понимаешь, Ланс, я отвела взгляд, старательно изображая смятение, вчера на балу ты меня так напугал своей яростью. От твоей хватки даже внушительный синяк на руке остался. Да, конечно, я понимаю, это все маска, еще бы я это и вправду понимала, но и ты постарайся меня понять. Не обижайся, Ланс, но мне нужно еще время. Да и, кстати, о времени: мне как раз пора идти на традиционную прогулку.