Я услышала... - Она взмахнула руками.
- Пустоту квартир, - подсказал Рик. Временами он тоже слышал пустоту,
слышалдаже тогда, когданесомненно спал. До сих пор,до сего года и дня,
даженаполовину заселенноездание, пригодноек эксплуатации, котировалось
очень высоко по вновь возникшим меркам плотностинаселения; несомненно, что
врайонах,до войныназывавшихсяпригородами,вымоглинаткнутьсяна
совершенно пустое здание... во всякомслучае,Рикслышалотаких домах.
Конечно, он получалинформацию из вторыхрук, но, как и большинство людей,
не стремился проверить ее или уточнить.
-Втотмомент,-продолжалаАйрен, -когдараздалсящелчок
выключившегосятелевизора,намодуляторе стоялкод382.Я воспринимала
пустоту разумом,ноничегонепочувствовала. Моейпервойреакцией было
чувство благодарностии признательности зато, чтомыможем пользоваться
модулятором"Пенфилда".Неожиданномнесталопонятно,чтоэто
противоестественно и гадко - ощущать отсутствие жизни, и нетолько в нашем
здании, но повсюду,ощущать, но делать вид, что ничегоне происходит... Ты
понимаешь?Надеюсь,непонимаешь.Тогокороткогоощущенияоказалось
достаточно, чтобы посчитать его признаком психического заболевания,которое
называется"отсутствие адекватногоэффекта".И тогда яоставилазвук ТВ
выключенным, подсела к модуляторунастроенияи стала экспериментировать. В
конечномитоге янабрала кодбезысходности.-Ее смуглоедерзкое лицо
выражало удовлетворение, будто она добиласьоченьценного результата. - И
тогда я вписала новый код в свой график дваждыв месяц. Думаю, моерешение
обоснованно,а шести часовдостаточно, чтобы прочувствоватьбезнадежность
всегопроисходящего, безнадежность нашего существования здесь,на Земле, в
то время кактолковые и энергичныелюдидавноэмигрировали. Тебе такне
кажется?
- Но все же, - запротестовал Рик, - не стремясь набрать иной код, ты
подвергаешь себясерьезнойопасности остатьсяв этомсостоянии, впасть в
глубокуюдепрессию.Твоеотчаяние поповоду происходящеговокругимеет
свойство замыкаться само на себя.
- Япрограммирую автоматическое переключение на три часавперед,-
спокойно объяснила Айрен,- "А" 481: "Осознание и осмысление разнообразных
перспектив, открывающихся для меня в будущем; новые надежды на..."
- Мне знакомкод 481,- перебил он.Рикчастоприбегалк помощи
данной комбинации цифр -доверял ей и полагался на ее помощь. - Послушай,
- предложил Рик, усаживаясь на кровать; осторожно взяв ее за руки, он легко
притянулАйренксебе, надеясьусадитьрядом.- Даже савтоматически
программируемымпереключателем опасновводить себяв состояниедепрессии
любого вида. Постарайся забыть то, что ты спланировала, и я тоже изменю свои
планы, мы сообщанаберемкод 104,вместе испытаем удовольствие и радость;
потом тыостанешьсявтомже состоянии,аяпереключусьнаделовое,
профессиональное отношение к работе.