Мы не берем лишь бы кого с улицы! – Она указала на анкету. – Вы говорите нам свой адрес, где вы ра-ботаете и т. д.! – Она улыбнулась. – Вы заинтересовались? У нас сейчас много клиентов в это время года как раз из-за родео. Многие фермеры приезжают в город и записываются.
– Ну, я не уверена, что хочу быть женой фермера.
– Тогда заполните анкету.
Отом медлила: искушение было слишком велико. Не успела она что-либо решить, как за-звонил колокольчик.
– Должно быть, это Гектор. – Мария тяжело поднялась с дивана. – Посмотрите-ка на него. Уже двадцать пять минут, как он должен быть здесь. Хорошо, что нет мисс Вилли. – Мария прошла к двери, не умолкая ни на секунду. – Гектор, лучше стучаться, но не звонить, а эти стек-лянные двери лучше бы… Ой, это опять не Гектор.
– Как видите, нет, мэм.
Услышав знакомый голос, Отом вздрогнула и, быстро захлопнув альбом, взяла программу.
– Меня зовут Клэйтон Барнетт, и я предлагаю вам просмотреть нашу программу…
– Опять свиньи? У меня уже есть в гостях одна леди от вас. – Мария указала рукой назад.
Стоя со шляпой в руке, Клэйтон оглянулся на машину, припаркованную у забора.
Не успел он сообразить, чей это «бронко», как Отом, выдавив улыбку, сказала:
– Привет, Клэй!
– Отом?.. Вот уж не ожидал тебя здесь увидеть.
Надо же, как это ново!
– Я пришла сюда первая.
– Но как я мог узнать, что ты отправишься сюда за пожертвованиями? – Он улыбнулся ей, потом – Марии, которая была просто очарована высоким симпатичным молодым фермером и его обаятельной улыбкой. – Мне показалось, что ты пришла сюда в качестве клиента. – Он шагнул в холл и уставился на развешанные по стенам фотографии.
– Вообще-то, я действительно подумываю об этом, – сказала она, чтобы увидеть его реак-цию. Это должно было произвести эффект разорвавшейся бомбы.
– Гектор, – донеслось до них с крыльца, – уже давно пора бы появиться. Давай скорее ставь свою машину на место и иди сюда. – Мария начала вполголоса бранить опоздавшего Гек-тора.
– Ты уже выудила у нее деньги? – шепотом поинтересовался Клэй.
– Не совсем. – Отом открыла альбом и пролистала несколько страниц. Расценки за услуги оказались довольно высоки, но ведь агентство обещало искать и подбирать кандидатуры до тех пор, пока клиент не будет удовлетворен. – Я собираюсь дать сюда свою анкету.
– Ты шутишь? – Клэй присел рядом с ней.
Отом сорвалась:
– Вовсе нет! Ты заполняешь форму, и компьютер вносит твои данные в свою базу. Очень продуктивно.
Он просмотрел предлагаемую форму бланка.
– Ну, не знаю… здесь так много вопросов. А может быть, ты не захочешь, чтобы твой из-бранник знал ответы на некоторые из них. И потом, где гарантия, что компьютер подберет тебе идеальную пару вообще?
– Ну конечно, подберет, ты еще сомневаешься?
Он откинулся на спинку дивана и усмехнулся.
– Что ж, тот, кто тебе подойдет, еще попросит возмещение ущерба у агентства.
– Тот, кто мне подойдет, еще заплатит им сам в знак благодарности. Ты, кстати, тоже мо-жешь заполнить бланк.
Он был неумолим.
Улыбнувшись, он покачал головой.
– Я не собираюсь этого делать.
Но зато Отом собиралась. Если она появится на балу с другим молодым человеком, это уже будет хорошо. Но зато если они оба, она и Клэй, появятся с другими партнерами, это будет просто превосходно!
– Давай же! – В ее голосе прозвучал вызов.
Клэй в удивлении поднял брови.
– Хорошо, но с условием, что ты придешь на бал с тем, кто тебе подойдет. – Отом всегда выигрывала в пари, так уж повелось с детства.