НОЧЬ "КАПИТАНОВ"
Темнаяночьнеспешно надвигается на Байю со стороныморя,окутывает
тьмой старинный форт, рыбачьи баркасы, волнолом, вползает по крутым улочкам,
опускается наколокольницерквей.Давно смолкликолокола,вызванивавшие
"богородице", --ужегораздобольше шести.Небовсе взвездах, иночь
светла,хотя лунатак и невыглянула.Пески, окружающиечернуюгромаду
пакгауза, хранят следы босыхног: "капитаны" в этот час собираютсявместе.
Над входом в портовуютаверну "Ворота в море" слабо мерцает,грозя вот-вот
потухнуть, фонарь.Холодный ветер дует навстречу,швыряет в лицо пригоршни
песка, и Большой Жоан гнется под его порывами, точно мачта рыбачьей шаланды.
Ему всего тринадцать лет, аон уже ростом выше всех остальных, и мускулыу
него как железо. Четыре года носится он с шайкой по улицам Баии, четыре года
он волен какветер, никого не спрашивается, никому неподчиняется. Большой
Жоаннебывалвдомике навершинехолмастогодня,как егоотца,
великана-ломовика, наузкойулице задавил внезапно вылетевшийиз-заугла
грузовик.Огромный таинственный городпростирался перед ним, инегритенок
решил завоевать его, -- черный город, полныйцерквей и храмов, город, почти
такой жезагадочный,как море. ИБольшой Жоан не вернулся домой. В девять
летсталон членомшайки,-- в тевремена, когдаглаваремее былеще
Раймундо,который рисковать не любил, и славаее былаещевпереди. Очень
скоро Большой Жоансделался однимиз вожаков, и егоникогданезабывали
позвать на совет, где затевались и обдумывались новыеналеты, хотя особенно
острымумом оннеотличался: головаболелавсякий раз,как требовалось
поднапрячь мозги. Так же вспыхивали они,если кто-нибудь вего присутствии
обижал маленьких. Тело егонапрягалось, и он очертя голову бросался в любую
драку.Ноегопобаивались,потомучтовсезналиегосилу.Безногий
говаривал:
-- Наш негр -- это помесь мула с кузнечным прессом.
Амалолетки, которые, попавв шайку, на первыхпорахробели, всегда
моглирассчитывать на его защиту и покровительство. Любил его и Педро Пуля:
БольшойЖоан знал, что атамандружит с ним вовсе не из-за, его силы. Педро
заметил доброту негра и часто повторял:
-- Добрая тыдуша,Жоан. Тылучше нас всех. Тымне понраву,-- и
похлопывал смущавшегося паренька по колену.
БольшойЖоан шагает к пакгаузу.Ветер бьетвлицо, швыряетв глаза
песок,ноЖоан,согнувшись,наклонившисьвперед,продолжаетпуть.Он
заскочил в "Ворота", пропустил по рюмочке кашасы с Богумилом, который только
сегодня вернулся из южных морей, с рыбной ловли. Богумил -- самый знаменитый
капоэйриств Баии, все егознают и почитают. В ангольской капоэйре ему нет
равных, онпревзошел дажеЗеНедомерка,слава которогогремит до самого
Рио-де-Жанейро.БогумилрассказалЖоану новости иобещал завтра прийти в
пакгауз, научить его,Педро Пулюи Кота новым приемамиброскам.