В ангольской капоэйре ему нет
равных, онпревзошел дажеЗеНедомерка,слава которогогремит до самого
Рио-де-Жанейро.БогумилрассказалЖоану новости иобещал завтра прийти в
пакгауз, научить его,Педро Пулюи Кота новым приемамиброскам. Большой
Жоан закуривает и шагает дальше, и напеске остаются отпечатки его огромных
ступней.Ветертутже засыпаетэти вмятины. В такую ночь в море лучше не
выходить, думает негр.
Увязаяв пескепо щиколотку,он проходит подпричалом, стараясьне
наступить на спящих. Входит в пакгауз. Мгновение стоит в нерешительности, но
потом замечаетогонексвечи.Да, этоПрофессор, пристроившись вдальнем
углу, читает при свете огарка. Вконец глаза испортит, думает Большой Жоан, в
такой темнотищеразбиратьмелкиебуковки: свечкагоритеще тусклей, чем
фонарьувхода в таверну,пламятаки ходит из стороныв сторону. Жоан
приближаетсякПрофессору,хотяспатьвсегдаложитсяупорога,как
сторожевой пес, и нож на всякий случай кладет поближе.
Перешагивая через тех, кто уже спит, обходя тех, кто вполголоса болтает
с соседом, онподходиткПрофессору,присаживаетсярядомнакорточки,
смотрит, как жадно тот глотает страницу за страницей.
Прошлоуженескольколетстогодня,как Жоан Жозепопрозвищу
Профессор украл с открытой витрины магазинана Барраспервую книгу. Однако
добычу он никогда не продавал, а прятал книги всвоем углу под кирпичами --
чтобы крысы не попортили -- и читал запоем. Ему было интересно все на свете,
и часто поночамонрассказывал товарищам диковинные истории об искателях
приключений,ознаменитыхмореплавателях,олегендарныхгерояхи
историческихличностях,ипосле такихрассказов"капитаны"пристальней
вглядывались в морские просторы или втаинственные закоулкиБаии,и жажда
подвигов и приключений снедала их души. Жоан Жозе -- единственный в шайке --
читал бегло, хотявшколуходилвсего полтора года. Черныеволосы вечно
лезлив сощуренныеподслеповатыеглазаэтогощуплого, веснушчатого,не
очень-тобойкогомальчика,которомуразносторонниепознанияидар
рассказчика снискали в шайке единодушное уважение. Профессоромего прозвали
нетолько потому, что онздорово показывал фокусы с монетамииплатками;
пересказывая истории, вычитанные изкниг или сочиненные на ходу,Жоан Жозе
обнаруживал великий и загадочный дар: он переносилсвоихслушателей в иные
миры, в дальниеневедомые края, и смышленые глазамальчишек блестели в эти
часы, как звезды на баиянском небосклоне. Затевая очередное дело, Педро Пуля
всегдасоветовался с Профессором: самые дерзкие налеты увенчивались успехом
благодаря еговыдумке иизобретательности.Никто,конечно, и представить
себенемог,чточерезнескольколетоннапишет картины,вкоторых
воссоздастисторию своих товарищей,историю многих страдальцев и героев, и
полотна эти потрясутвсю Бразилию.