凯特琳照做了，她真的很专注，很放松，接着，图像开始在她的心中闪烁。她终于睁开了眼睛，看着他。
“我看到两个地方，”她说。“佛罗伦萨和威尼斯。”
“是的，”他说。“很好。”
“但是，我很困惑。我应该去哪？”
“旅程中没有错误的选择。每条路会带我们去到一个不同的地方。选择是你的。你有一个非常强的宿命，但你也有自由意志。您可以选择任意一个地方。例如，现在你面对的是一个关键的选择。在佛罗伦萨，你会履行你的义务，更接近的盾牌。你会完成需要做的事情。但在威尼斯，你会满足你的心愿。你将在使命和心愿之间做出选择。”
凯特琳的心脏狂跳起来。
心愿。这是否意味着，迦勒在威尼斯？
她觉得自己的心被吸引到了威尼斯。然而，理智上，她知道佛罗伦萨才是她应该去的地方。
她感到左右为难。
“你现在是一个成年人了，”他说。“选择是你做出来的。但是，如果你按照你的心愿，你可能会心碎，“他警告说。“实现心愿的路是不容易的。而且还会发生你意想不到的事情。”
“我觉得很迷茫，”她说。
“我们在梦里才会有最好的作品，”他说。“隔壁有一个修道院，你可以在那里睡一夜，休息一下，明天上午再决定。届时，你将完全恢复。”
“谢谢你，”她说，伸出手去握住了他的手。
他转过身去，她的心脏砰砰直跳。她还有一个问题想要问他，最重要的一个问题。但她的一部分太害怕，而不敢问。她颤抖着。她张开嘴想说话，但嘴里却很干。
他走在走廊上，正要转身离开，最后，她终于鼓起了勇气。
“等等！”她喊道。然后声音柔和了一些“拜托，我还有一个问题。”
他停下了脚步，但一直背对着她。奇怪的是，他没有回头，仿佛他感觉到，她正准备要问的事情。
“我的孩子，”她无力的声音颤抖着。“他......她......活下来了吗？这次时光旅行？我还是怀着孕吗？”
他慢慢地转过身，面对着她。然后，他垂下了眼睛。
“对不起，”他最后说，声音很小，她甚至不确定自己是否能够听见他的回答。“你往时间的前方旅行。而孩子只能往后走。你的孩子还活着，但却不是在这个时候。只存在于未来。 ”
“可是......”她开始颤抖，“我以为吸血鬼只能回到过去，而不能到未来。”
“不错，”他说。“恐怕，你的孩子生活在一个没有你的时间和地点。”他又垂下眼睛。“我很抱歉，”他补充说。
说完了这些话，他转身离开了。
凯特琳感觉好像被一把匕首插进了心脏。
第四章
凯特琳坐在方济会修道院空荡荡的房间，她透过敞开的窗户向外望去，看着夜色。她终于停止了哭泣。从她听说自己已经失去孩子的消息到现在，她和神父分开已经几个小时了。她一直泪流不止，无法停止思考人生，想到她以后可能会过的生活。这一切都太痛苦了。
但几个小时后，她哭了出来，现在只剩下在她的脸颊上干掉的泪水。她看着窗外，试图转移自己的注意力，深深呼吸。
翁布里亚乡间在她面前展露无疑，从这样的高度，从如此高的山坡上，她可以整个阿西西的山丘。外面是满月，光线足以让她看到，这是一个真正美丽的乡村。她看见小小的村庄小屋点缀着，浓烟从烟囱升起，她已经可以感觉到，这是历史上一个安静而放松的时代。
凯特琳转过身来，打量着她的小房间里，只有月光和壁灯里燃烧的小蜡烛照亮。它完全由石头砌成的，只在角落里有一张简单的床。她惊叹于她的命运，似乎最后总是会回到修道院。这个地方会和Pollepel很像，但同时，这个小小的中世纪的房间，让她想起了曾经停留过的地方。它是专为反省而设计的。
凯特琳看了看光滑的石地板，看见在窗口附近，有两个轻微的痕迹，它们相隔几英寸的距离，看起来像膝盖的形状。她想知道，到底有尼姑层在这里祈祷过，曾跪在窗前。这个房间有可能已经被使用了几百年。
凯特琳走到小床边，躺了下来。这只是一个石板，真的，只放了一点点稻草。她试图让自己舒服一些，滚到了一侧——然后她感觉到了什么。她伸手抽出它，惊喜地发现：那居然是她的日记。
她把它拿起来，很高兴它仍然在自己身边。她那值得信赖的老朋友，这似乎是旅程里唯一幸存下来的东西。她拿着它，拿着这个真实的有形的东西，她意识到，这不是一个梦。她是真的在这里。一切都真的发生了。
一根现代的笔溜了出来，落在她的腿上。她把它拿起来，仔细地观察，思考着。
是的，她决定了。这正是她需要做的事情。把一切写出来。把想的东西写下来。一切都发生得太快了，她几乎没有时间仔细思考。她需要仔细在她的脑海里思考，回想，回忆。她到底是怎么来到这里？发生了什么事？她要去哪里？
她不知道自己到底是否已经有了答案。但或许写下来，她希望自己能慢慢想起来。
凯特琳翻过一页脆脆的纸张，直到她找到一个新的空白页。她坐起来，靠在墙上，蜷起膝盖，开始写作。
*
我是怎么来到这里的？来到阿西西？来到意大利？来到1790年？一方面，看起来似乎在不久前，我还在21世纪的纽约，过着正常的少女生活。而另一方面，这似乎又是很久很久之前......。这一切是如何开始的？
我还记得，第一次的饥饿感。我不明白是什么。约拿。卡内基音乐厅。我的第一个吸血。我莫名其妙地变成了吸血鬼。他们说我是混血儿。我觉得我很想死。所有我所想要的一切，就是能像其他正常人一样。
然后就是迦勒。他把我从邪恶的家族里救了出来，拯救了我。他的家族在修道院。但把我赶出去，因为人类和吸血鬼的关系是被禁止的。我再一次孤身一人——直到迦勒又一次救了我。
我追寻我的父亲，为了那把神秘的剑，可以从一个吸血鬼的战争中拯救全人类，它带着迦勒和我寻遍了许多地方，从一个历史悠久的地方到另一个地方。我们发现了剑，但是却被抢走了。与往常一样，凯尔总是在毁灭东西。
但在我没来得及意识到发生了什么。在迦勒和我还来不及去到对方身边的时候。在他们盗取剑之后，他们刺伤了我，我快死了，他转变了我，并再次救了我。
但事情并没有变成我想的那样。我看到迦勒与他的前妻，塞拉，而我则把事情想得最糟糕。我错了，但为时已晚。他离开了，远离了我，进入了危险之中。在Pollepel岛，我恢复了身体，接受培训，交了朋友——吸血鬼——比我以往的朋友更亲近。尤其是波利。还有布雷克——那么神秘，那么美丽。他几乎让我心动。但还好我及时醒悟过来。我知道我怀孕了，我意识到，我必须找到迦勒，把他从吸血鬼的战争中救出来。
我去拯救迦勒，但为时已晚。我自己的弟弟山姆，欺骗了我们。他背叛了我，让我觉得他是别人。正是因为他，我认为迦勒是不是真的迦勒，我用剑杀了他，我的爱。用我自己的手。我还是不能原谅自己。
不过，我带迦勒回了Pollepel岛。我试图以任何可能的方式救活他，让他回来。我已经告诉艾登，我会做任何事情，牺牲任何东西。我问他，是否可以让我们回到过去。
艾登曾警告我说，这一切可能无法正常工作。而且即使我们回到过去，我们有可能不能在一起。但我仍然坚持这么做。我不得不这么做。
而现在，我一个人在这里。孤单一个人。在这个陌生的时间和地点。我的孩子没了。甚至可能迦勒也没有了。
难道我要回来，这是一个错误？
我知道我需要找到我的父亲，找到盾牌。但是，如果没有迦勒在我身边，我不知道自己是否有足够的实力去完成。
我感到很困惑。我不知道下一步该怎么做。
求你了，上帝，救救我......。
*
太阳像一个巨大的球，从地平线上升起时，凯特琳跑过纽约的街头。这是世界末日。汽车被翻过来，到处躺着尸体，破坏无处不在。她跑啊跑，那条路似乎永远没有尽头。
当她跑的时候，世界似乎变成其轴线；这时，建筑物似乎也消失了。景观发生了变化，变成泥土路，水泥变成了连绵起伏的丘陵。她觉得自己正在逆着时光跑着，从现代一直跑到另一个世纪。她觉得，如果她能跑得更快些，她就能找到她的父亲，她真正的父亲，在地平线上的某个地方。
她跑过小小的村庄，然后，这些也消失了。
不久之后，只剩下白色的花场。当她跑过它们的时候，她很高兴地看到，他在那里，在地平线上，等待着。她的父亲。
与往常一样，他映衬在太阳下，但是这一次，他似乎比平常更近。这一次，她能看到他的脸，他的表情。他微笑着，等待着她，伸出双手，准备给她一个拥抱。
她走到了他跟前。她拥抱了他，紧紧地和他拥抱，他躯干的肌肉抱着她。
“凯特琳，”他说，他的声音散发着温暖的爱。“你知道我们有多接近？你知道我有多爱你吗？”
她还没来得及反应，她看到旁边的某个东西，这才发现，迦勒，站在球场的另一边。他向她伸出一只手。
她朝他走了几步，然后停了下来，面对着她的父亲。
他也伸出了一只手。
“到佛罗伦萨来找我，”她的父亲说。
她转过身来看着迦勒。
“到威尼斯来找我，”迦勒说。
她来回打量着他们两个人，不知道该往哪个方向走。
*
凯特琳醒来时摇晃了一下，在床上直立坐了起来。
她环顾了她的小房间，迷失了方向。
最后，她终于意识到，这是一个梦。
太阳升起来了，她走到窗前，看着它。在清晨光线下，阿西西是如此美丽。大家还在家里，烟偶尔冒出来。清晨的薄雾像云一样笼罩着大地，折射着阳光。
凯特琳突然转过身去，因为她听到了吱吱作响的声音，她看见了她的门开始打开。她捏紧了拳头，准备教训那不速之客。
但是，随着门开得更大，她低头一看，她的眼睛喜悦地睁大了。
是玫瑰，用她的鼻子把门顶开了。
“玫瑰！”她尖叫起来。
玫瑰推开门一路跑过去，并一跃跳进了凯特琳的怀抱。她舔着她的脸，凯特琳高兴地哭了起来。
凯特琳把她拉回来，看着她。她已经长大了好多。
“你是怎么找到我的？”凯特琳问。
玫瑰舔着她的背，呜呜地叫。
凯特琳坐在床边，抚摸她，努力地思考着。如果玫瑰能回来，也许迦勒有回来了。她感到备受鼓舞。
理智上，她知道自己需要去佛罗伦萨。继续搜索。她知道，寻找她的父亲和盾牌的关键，都在那里。
但她的心却想去威尼斯。
即使迦勒只有一丁点机会，可能出现那里，她也一定要去把他找出来。她不得不这么做。
她下定了决心。她把玫瑰紧紧抱在怀里，开始跑步冲刺，跳出了窗外。
她知道，她现在已经恢复了，她的翅膀已经可以展开了。
果然，翅膀顺利张开。
瞬间，凯特琳在清晨的空气里飞翔，飞过了翁布里亚的山丘，一路向北飞去，朝着威尼斯飞去。
第五章
凯尔走下古老的罗马区狭窄的街道。他周围的人都正准备关闭店门，准备回去休息了。日落一直是他一天中的最喜欢时间，这时候，他开始觉得变得最强。他觉得他的血液脉动得更快，觉得自己每走一步都越来越强大。他很高兴能回到罗马拥挤的街道，尤其是在这个世纪。这些可怜的人距离任何类型的技术，任何类型的监测还有几百年的时光。他可以轻松地把这个地方撕成碎片，而不必担心被发现。
凯尔转向Via del修道院，不一会儿，门打开了，他发现自己来到一个大的古老的广场，德拉罗通达广场。
凯尔站在那里，闭上了眼睛，深深地吸了一口气。回来的感觉真好。他现在直接穿过的地方，是一个几百年来被他称做家的地方，是世界上最重要的吸血鬼总部之一：万神殿。
凯尔很高兴地看到，万神殿矗立着，一如既往地，它是一个巨大而古老的石头建筑，它的尾部是圆形，前方是巨大的气势雄伟的石柱。即使在这个世纪，白天，它仍然向游客开放。它承载人类的各种暴行。
但到了晚上，在关上了面向公众的大门之后，它真正的主人，这栋楼的真正的住户，就开始大规模地出现：大吸血鬼理事会。
来自世界各个角落的吸血鬼，不论是来自大的家族或者小的家族，都纷纷涌向它，通宵达旦，参加每一项会议。理事会统治一切事务，批准允许，或反对。在吸血鬼的世界里，没有他们不知道的事情，而且在大多数情况下，一切都是进过他们的审批。
这一切都契合得如此完美。这栋楼原本是一个供奉异教神的寺庙。这一直是吸血鬼黑暗势力的聚会礼拜场所。任何有眼睛的人都看得出来，这很明显：有颂异教神，壁画，绘画，雕塑随处可见。任何花时间来阅读这个地方的人类观光客都能看出，建造这里的真正目的。
如果这还不够，这里也是埋葬那些伟大吸血鬼的地方。这是一个活生生的陵墓，是凯尔和他的同类可以称作家的完美地方。
凯尔踏上台阶，感觉像回到了家一般。他径直走到巨大的铁制双门前，扣了金属环的四次——这是吸血鬼信号——然后开始等待。
过了一会儿，那道重重的门打开了几英寸，凯尔看到了一个陌生的面孔。门开得更大了，足以让凯尔进去，然后，他身后的门迅速关上了。
许多警卫，甚至比凯尔还要高大，低下头看着他。
“他们在等着你吗？”他警惕地问。
“没有。”
凯尔，无视警卫，朝房间走了几步，突然，他觉得他的手臂上一冷，冰冷的手抓住了他，让他停了下来。凯尔气得发抖，十分激愤。
吸血鬼警卫低头看着他，同样十分愤怒。
“没有预约，任何人不得进入”他厉声道。“你不得不离开，下次再来”。
“我想去哪里就去那里，”凯尔硬邦邦地回答。“如果你不放手，你会很遭罪的。”
警卫盯着他，陷入了僵局。
“我看到有些东西永远不会改变，”一个声音传来。“没关系，你可以放手了。”
凯尔感到紧握的手放松了，他转过身去，看到一张熟悉的面孔：这是洛尔，首席顾问委员会之一。他站在那里，盯着凯尔，面带微笑，缓缓摇头。
“凯尔，”他说，“我从来没有想过，我会再次见到你。”
凯尔，仍然因为警卫的事情气得冒烟，他整了整外套，慢慢地点了点头。 “我找理事会有正事，”他说。“我等不了了。”
“对不起，老朋友，”洛尔继续说，“今天已经有了完整的议程。他们中的一些人已经等了好几个月。似乎世界的每一个角落都有吸血鬼的事情。但是，如果你下周再来，我想，也许我能招待你——”
凯尔走上前。“你不明白，”他紧张地说，“我不是来自这个时候。我来自未来。两百年后的未来。来自完全不同的世界。最后审判已经到来。我们在胜利的边缘——全面胜利的边缘。如果我现在不能马上看到他们，将会给我们所有人带来严重的后果。”
洛尔盯着他，他的笑容已经凝固，因为他意识到了严重性；最后，在紧张的时刻过后，他清了清嗓子。“跟我来。”
他转过身，大步走着，凯尔紧随在他后面。
凯尔穿过一个长长的宽走廊，不一会儿，他进入到一个巨大的开放式房间。它十分巨大的，有一个广阔的圆形天花板，和闪闪发光的大理石地板。房间是圆形，周围到处是各种华丽的柱子和雕像。
沿着房间的外围，站着数百个吸血鬼，他们来自不同种族，有着不同的信仰。凯尔知道，这些人大多唯利是图，和他一样，十分邪恶。他们都耐心地看着理事会在房间的另一边坐下来，坐在板凳上，发放审判。他可以感觉到房间里的能量。
凯尔走了进来。来找理事会是个正确的选择。他曾试图忽略它们，还曾差一点自己单独追杀凯特琳，但理事会将更具智慧，能够更迅速地引导他找到她。更重要的是，他需要他们的正式批准。寻找凯特琳不只是他个人的事，但最重要的是，这也是吸血鬼种族的问题。如果理事会批准了他，他确信他们肯定会这样做，他不但有他们的批准，而且还有他们的资源。他可以更快杀死她，更快回家，准备继续他的战争。
如果没有他们的批准，他将只是一个流氓，是一个唯利是图的吸血鬼。凯尔倒不觉得这有什么问题，但他不想花时间随时注意保护自己：如果他没有他们的批准就采取行动，它们可能会派出吸血鬼杀了他。他有信心，他可以自己处理一切，但他不想以那样的方式，浪费时间和精力。
但是，如果他们拒绝了他的要求，他完全愿意做任何事情去追捕她。
这只是吸血鬼手无止境的礼节里最后一个礼节。这个礼仪像胶水一样，把它们团结在一起——但却让永无止境地烦恼。
凯尔走进更深的室内，他看着理事会。他们正如他记忆中的一样。在房间远远的另一边，大理事会的12名法官坐在高高的讲台上。他们穿着黑色长袍，戴着盖住了脸的黑色头套。不管怎么样，凯尔仍然知道这些人是谁。在过去的几个世纪里，他曾和他们面对面很多次了。有一次，也唯有那一次，他们拉下了自己的头套，他真的看到了他们脸，那怪诞而苍老的面孔，那些曾经在地球上存活了亿万年的脸。他想到这里有些退却。他们是夜晚的恐怖生物。
然而，他们仍然是凯尔时代的大理事会，从万神殿建成后，他们一直住在这里。这栋楼是他们的一部分，他们中没有任何人，甚至包括凯尔，都不敢质疑他们的判断。他们的力量实在太强大，他们的指尖的资源过于广阔。凯尔也许可以杀死一两个人后逃脱，但他们可以召唤来自世界各个角落的军队，那些军队最终会抓到他。
数以百计的吸血鬼来到房间见证理事会的判断，等待着他们的听众。他们总是整齐沿着线两侧，围成一个巨大的圆圈，靠墙立正站着，房间的中心完全是空的。只除了一个人。那是不得不在审判时候站在法官面前的人。
现在，是一个可怜的灵魂，他面对着法官，自己一个人孤零零，战战兢兢，十分恐惧地站着，他盯着那些高深莫测的法官罩，等待着他们的审判。凯尔之前也曾站在那个地方。那件事让人不快。如果他们不喜欢与你走近他们的方式，他们可能会一时兴起，当场杀了你。你从来不能在他们面前只轻轻带过——因为它总是生死攸关。
“在这里等候，”洛尔低声对凯尔说，他则朝吸血鬼群中走去。凯尔站在外围，看着。
在凯尔的注视下，法官点点头，非常轻微，两个吸血鬼战士出现在两边。每个都抓住了一个吸血鬼的一只胳膊，把他带到了理事会前。
“不！不！“他尖叫道。
但它并没有给他带来什么好处。他们拖着他走，因为他尖叫着，挣扎着，知道他即将要判死罪，知道不论他说什么或是做什么都不会有任何帮助。他一定是要求了某样他们不批准的东西，凯尔意识到，那个吸血鬼的尖叫声回荡在整个房间内。最后，门开了，他被带到外面，门砰的一声在他身后关上了。房间里再次陷入了沉默。
凯尔能感觉到空气中的紧张情绪，其他吸血鬼面面相觑，还在害怕刚才的那一刻。