这个囚牢的尽头突然射进来了一道光，她看到那些海盗打开了一扇插满了铁栏杆的木质窗户。上面出现了几张带着冷笑往下看的脸，在离开之前其中有些人还吐了口唾沫。在他们关上这扇窗户之前安吉尔也在黑暗当中听到了一声安慰。
“没事，不止只有你们在这里。”
听到这个声音安吉尔吓了一跳，很惊讶同时也松了一口气，她扭头看到她所有的朋友们都坐在黑暗之中的船舱内，而且他们的手也都被绑到了背后，她感到既震惊又兴奋。瑞斯和瑟丽斯、埃尔登和英德拉、欧科纳和马特斯都坐在那儿，虽然他们全都被俘虏了，但是却都还活着。她之前是如此地肯定他们已经全都葬身大海了，所以现在她心里充满了欣喜。
但是她心里也同样充满不妙的感觉，因为假如连所有这些伟大的战士都被俘虏了，那他们中还有谁有机会逃出生天呢？她想道。
第三章
埃里克背靠着一根柱子坐在他自己船上的木质甲板上，双手被绑在了身后，双眼沮丧地看着他眼前的那一幕。他剩下的船都漂散在他面前平静的海面上，因为是晚上，所以这些成了帝国战利品的船全都让成百上千的帝国舰船封锁在了中间。所有的船都在原地抛了锚，在两轮满月洒下的明亮月光下，他的船上飘着他祖国的旗帜，帝国舰船上飘着帝国那黑金二色的旗帜。这是一幅令人沮丧的画面。他为了让他的士兵们能摆脱必死的局面投降了，但是现在他们也只是成为了无路可逃的普通囚犯，只能任由帝国人处置。
埃里克能看出来帝国士兵们像占领他所在的这艘船一样占领了他的每一艘船，每一艘船上都有一小队帝国士兵无精打采地看着大海在站岗。埃里克能看到在他的每一艘船上的甲板上都有上百名士兵手绑在身后排列在那里，在每一艘船上他们的人数都超过了那些帝国卫兵，但是那些帝国卫兵明显都不担心。因为所有人都被绑上了，所以事实上根本就不需要人去看守他们，更何况他们还有一小队人。埃里克的人都投降了，而且很明显，他们的船都遭到了封锁，哪儿都去不了。
当埃里克向前看去的时候，他心里充满了愧疚。他这辈子从来都没有投降过，而现在不得不投降让他痛心不已。他不得不提醒自己他现在已经不只是一个士兵而是一个指挥官了，他要为他所有的士兵负责。在当时那种敌我数量悬殊的情况下，他不能让他们都被杀死了。而且很明显，他们被克罗夫带着走进了一个圈套，在那样的时刻去战斗只会徒劳无功。他父亲教过他：作为指挥官的第一条准则就是要知道什么时候该战，什么时候该放下武器，择日以另一种方式去战斗。他说过，是虚张声势和傲慢导致了大多数士兵的死亡。这是一条中肯的建议，但也是一条让人很难去遵循的建议。
“如果是我的话我会去战斗”，他身旁传来了一个声音，这个声音就好像是从他内心里发出来的一样。
埃里克看了过去，看到了绑在他旁边柱子上的弟弟斯卓姆，虽然情况下妙，但是他看起来还是一如既往地镇定和自信。
埃里克皱起了眉头。
“你是会去战斗，但是我们所有的士兵就都死了”，埃里克回答。
斯卓姆耸了耸肩。
“不管怎么说我们都是个死，哥哥”，他回答，“帝国人除了残忍什么都没有。至少按照我的方式我们会死得很光荣。现在我们也会被这些人杀死，但是却不能顶天立地地去死，而只能卑躬屈膝地死了。”
“甚至可能会更糟糕”，埃里克的一名绑在斯卓姆身旁柱子上的部将说道，“我们会成为奴隶，再也无法自由地生活了。难道这就是我跟随你所想要的吗？”
“你又不知道会怎么样”，埃里克说，“没有人知道帝国人会怎么做，至少我们还活着，至少我们还有机会，而另一种方式只会让我们命丧当场。”
斯卓姆失望地看向了埃里克。
“父亲不会做出这样的决定。”
埃里克的脸胀红了。
“你并不知道父亲会怎么做。”
“我不知道？”斯卓姆反驳道，“我一直都和他生活在一起，一直都是在岛上在他身旁长大的，而你则一直在指环王国逍遥快活。你甚至都不了解他，我说父亲在那样的情况下会选择战斗。”
埃里克摇了摇头。
“作为一个士兵你当然说得轻巧”，他反驳道，“但是如果你是一个指挥官的话，那你可能就不会这么说了。以我对父亲的了解，我起码知道他会不惜一切代价去救下他的士兵。他不是一个轻率的人，也不是一个鲁莽的人，他确实是一个骄傲的人，但是却不会过度骄傲。父亲在像你一样年轻的时候作为普通的士兵可能会选择去战斗，但是作为国王他会三思而后行，会活下来择日再战。当你长大成人后有些东西你会明白的，斯卓姆。”
斯卓姆的脸胀红了。
“我比你都成熟。”
埃里克叹了口气。
“在失败之前，在你看着你的士兵们在你眼前惨死之前，你并不真正了解战斗的意义”，他说，“你从来都没有失败过，你从小到大都被庇护在岛上，正是这一点造成了你的骄傲自大。作为兄长我爱你，但是作为指挥官我并不喜欢像这样的人。”
他们都彻底安静了下来，停止了口舌之争。埃里克抬头看向了夜空，看向了那无尽的星辰，心里琢磨着他们当下的处境。他真的爱他的弟弟，但是在生活中他们无论做任何事情上都会发生争吵，他们就是没办法在同一个问题上达成共识。埃里克给了自己些时间让自己冷静下来，他深吸了一口气，然后终于又把头转向了斯卓姆。
“我并不是想让我们投降”，他更加冷静地接着道，“我不想让我们大家成为阶下囚，更不想让我们大家成为奴隶。你的视野必须放开阔一些：投降有时只是战斗的第一步。你并不总是拔剑面对你的敌人，有时候和敌人战斗的最好方式是敞开怀抱。稍后你总有机会用到你的剑。”
斯卓姆吃惊地看向了他。
“那你计划怎么让我们逃出去呢？”他问，“我们连胳膊都让人绑起来了，我们现在都成了俘虏，让人绑得连动都动不了了，而且我们还被成百上千艘船包围着，我们连一点儿机会都没有。”
埃里克摇了摇头。
“但是你看到的并不全面”，他说，“你要看到我们一个人都没有死，而且我们的船也都还在。我们或许成了阶下囚，但是我看到每一艘船上帝国卫兵的数量都比我们的人数要少得多。我们所需要的就只是一个契机而已。我们可以出其不意地干掉他们，然后我们可以逃跑。”
斯卓姆摇了摇头。
“我们干不掉他们”，他说，“我们都让人绑着，而且没有人可以帮助我们，所以数量并没有意义。即使我们把他们干掉了，我们也会被包围着我们的这些船给碾碎。”
埃里克对他弟弟的悲观不感兴趣，不再理会他，扭过了头去，转而朝绑在他另一边的一根柱子上坐在地上的亚利斯黛尔看了过去。他仔细打量着她，心都碎了。都是因为他，她也成为了俘虏。他自己对于成为阶下囚并不在意，因为那是战争的代价，但是她也成为了阶下囚让他的心都碎了。只要能看到她不像这个样子，让他付出任何代价他都愿意。
埃里克感觉自己亏欠她实在太多了，毕竟在龙脊滩她又从那只海怪手上救了他们一命。他知道她因为之前的战斗仍然还很虚弱，也知道她无法召唤出任何力量，但是他知道她是他们唯一的希望。
“亚利斯黛尔”，他再次呼唤道，他已经像这样呼唤了一晚上了，每隔几分钟就会呼唤一次。他探出身子用光着的脚丫子抓着她的脚，轻轻地推着她。如果可以解开他身上的绳子，可以过去抱住她和放开她，他愿意付出一切。躺在她身旁却什么都做不了让他感到了无比的无助。
“亚利斯黛尔”，他呼唤道，“求求你，是我，埃里克，醒过来，我求你了，我们需要你。”
说完埃里克就等在那里，他已经这样等了一整晚了，也在逐渐失去希望。在之前她耗尽了体力之后他都不知道她还会不会再醒过来了。
“亚利斯黛尔”，他一次又一次地恳求道，“为了我，请醒一醒。”
埃里克看着她等待着，但是她还是没有动。她在月光下一动不动地躺在那儿昏睡着，还是一如既往地美丽。埃里克在心里默默地呼唤她，希望她能醒过来。
埃里克垂头丧气地扭开了头，闭上了眼睛。也许一切都完了，到这个时候他已经无能为力了。
“我在这里”，一个微弱的声音破空传来。
埃里克满怀希望地抬起了头，扭过头去看到亚利斯黛尔正注视着他，他的心跳顿时加快了，心里充满了爱意和欣喜。她看起来很疲惫，她那双注视着他的眼睛都只是微睁着。
“亚利斯黛尔，亲爱的，我需要你。就这最后一次，没有你我做不到。”他急促地说道。
她闭上了眼睛，过了许久之后又微微睁开了。
“你需要什么？”她问。
“绑住我们的绳子，我需要你帮我们都弄开，我们所有人的。”
亚利斯黛尔再一次闭上了眼睛，又过去了很长时间，期间埃里克除了从船上轻拂而过的风声和细微的海浪拍打在船上的声音之外什么声音都听不见。四周一片浓浓的安静，随着时间的推移，埃里克确信她不会再睁开眼睛了。
但是最后埃里克还是看到她再次缓缓睁开了双眼。
亚利斯黛尔看起来经过了莫大的努力才睁开了双眼，她扬起了下巴，看了看他们所有的船，把一切都观察了一遍。他能看出来她的眼睛变了颜色，闪现出了淡蓝色，像两根火把一般照亮了夜空。
突然，亚利斯黛尔身上的绳子断了。埃里克听到她身上的绳子在夜色里啪地一声断了，随即看到她向前扬起了两只手掌，一道强烈的光芒从她的手掌上射了出去。
片刻之后，埃里克在靠近他手腕的位置感觉到了一股热量。他的手腕感觉到异常的炎热，然后突然，他手上的绳子开始松了。埃里克身上的绳子一根根断开了，最后他自己都能把剩下的绳子挣断了。
埃里克抬起自己的双手难以置信地打量了起来。他自由了，他真的自由了。
埃里克听到绳子的断裂声，看了过去，看到斯卓姆也从绑着他的绳子里挣脱了出来。断裂声仍然在继续，不仅是在他的这艘船上，也在他所有其它的船上，他看到自己其他士兵身上的绳子也断开了，看到他的士兵们也一个个摆脱了束缚。
他们全都看向了埃里克，埃里克伸出一根手指做了个噤声的手势，让他们保持安静。埃里克看到那些卫兵还没有注意到，因为他们都背对着他们这些俘虏站在栏杆边看着夜空在那里彼此打趣着，没有一个人在站岗。
埃里克朝斯卓姆和其他人打了个手势，示意他们都跟上，埃里克带头悄悄地朝那些卫兵们靠近了过去。
“就是现在！”埃里克下令道。
他一马当先地冲了出去，其他人也都一样，一齐冲了上去，一直冲到了那些卫兵们跟前。当他们靠近过去的时候，一些卫兵因为听到甲板上嘎吱嘎吱的脚步声已经警觉了起来，转身就开始拔剑。
但是埃里克和他的部下们全都是身经百战的战士，而且都非常珍惜他们这唯一一次可能活下去的机会，所以他们的速度比对方更快，在夜色里飞快地扑了上去。斯卓姆朝一名卫兵扑了过去，在对方挥出剑之前就抓住了对方的手腕，而埃里克则把手伸进了对方腰里，拔出对方的匕首，在斯卓姆抢夺对方的剑的时候割断了对方的喉咙。虽然他们身上有许多不一样的地方，但是他们两兄弟还是一如既往地能在战斗中进行亲密无间的配合。
埃里克的士兵们全都从那些卫兵手上夺来了剑，用对方自己的剑或匕首杀死了对方。而其他士兵则只是轻松地撞倒了那些反应太慢的卫兵，在对方的尖叫声中把他们从船舷边推了下去，让他们落进了海里。
埃里克朝他的其他船看了过去，看到他的士兵们也把他们船上的帝国卫兵杀得七零八落。
“砍断锚！”埃里克下令道。
他船上上上下下的士兵们都对着栓在锚上让他们动弹不得的绳子砍了起来，很快埃里克就感觉他脚下传来了那般他熟悉的颠簸感。他们终于又重获自由了。
庞大的帝国舰队终于意识到正在发生什么，顿时号角声大作，一艘艘船上也都点起了火把。埃里克扭头看向了那些在海上封锁住了他们去路的一艘艘船，知道他面临着背水一战。
但是他已经不在乎了，因为他的士兵们都还活着，而且他们也都是自由的，现在他们有一战的机会。
而这一次，他们会战斗到底、至死方休。
第四章
达瑞尔斯感觉他脸上溅的都是血，他扭头看到他的十几个人让一个骑着黑色高头大马的帝国士兵给砍倒了下去。马上的那个士兵挥舞着一把比达瑞尔斯见过的任何一把剑都大的剑，只一剑就砍掉了他们十二个人的脑袋。
达瑞尔斯听到他四面八方都响起了吼叫声，他扭头朝各个方向看了过去，看到到处都是他的人在遭受砍杀的场景，这幅场景简直让人难以置信。那些帝国士兵们猛烈地挥砍着，他的人先是几十几十，然后是成百成百，接着又成千上万地倒了下去。
达瑞尔斯突然发现自己站在一座高台上，目力所及之处到处都躺着尸体，成千上万的尸体。他所有的人都死在瓦路西亚城内，尸体堆积如山，连一个活人都没有了。
达瑞尔斯感觉自己让帝国士兵从背后拖了下去，他顿时发出了一声痛苦而无助的巨吼，尖叫着被拖进了黑暗之中。
达瑞尔斯一惊，气喘吁吁，胡乱踢腾着醒了过来。他环顾四周，试图去弄明白正在发生什么还有什么是现实，什么是梦境。他听到了叮叮当当的铁链声，而当他的眼睛适应了黑暗，他开始意识到声音是从什么地方传来的了。他低头看到他的脚踝上锁着沉重的铁链。他感觉自己浑身疼痛，上面新添了很多伤口，他看到自己身上到处是伤，满身都是凝固的血迹。他的每一个动作都会让他疼痛不已，他感觉自己好像让无数人暴打了一遍。他的一只眼睛也肿得快睁不开了。
达瑞尔斯缓缓地扭头看向了四周。他一方面庆幸那只不过是一场梦——但是当他把四周的一切都看进眼里之后他慢慢记了起来，他又重新陷入了悲痛。那的确是一个梦，但是其中却有许多事实。他脑海中一下子就闪现出了他与帝国人在瓦路西亚城内战斗的一幅幅画面。他记起来他们遭到了埋伏，记起来城门的关闭，记起了包围了他们的敌人——因为受到了背叛，他所有的士兵们都遭到了屠杀。
他卖力地去回想那一切，他记得的最后一件事是在杀死了几名帝国士兵之后他脑侧遭到了敌人的斧背一击。
达瑞尔斯抬起了手，铁链随之叮当作响，他感觉他脑侧肿了一个很大很大的包，从脑袋上一直肿到了他那只肿着的眼睛旁。那些内容都不是梦，都是真的。
当达瑞尔斯想起了一切，他心里顿时充满了无比的痛苦和悔恨。因为他的人全都被杀死了，他爱着的所有人都被杀死了，而这一切都是因为他。
他在昏暗的夜幕下疯了一般举目四望，想找到他的人，想找到幸存者。也许其中有许多人活了下来，像他一样被抓作了俘虏。
“快走！”黑暗里一个严厉的声音传来。
达瑞尔斯感觉一双粗糙的大手从他胳膊后面提起了他，把他拽得站了起来，紧接着就感觉他背后被踹了一脚。
他痛呼着在叮叮当当的铁链撞击声中向前跌了出去，感觉自己撞在了他前面那个男孩的背上。那个男孩反手一肘子砸在了达瑞尔斯的脸上，又把他砸得向后跌了出去。
“别他妈的再碰我了”，男孩吼道。
瞪着他的是一个看起来很绝望的男孩，也像他一样身上锁着铁链，达瑞尔斯意识到他和一长串男孩锁在了一起，前后都有人，有一长串铁链连着他们的手和脚，他们所有人都被赶着走在了一条昏暗的石质通道内。帝国监工们踢打着他们，让他们一起向前走。
达瑞尔斯吃力地扫视着队伍里那一张张脸，但是却一个人都不认识。
“达瑞尔斯！”一个焦急的声音低声传来，“别再倒下去了！否则他们会杀了你的！”
听到熟悉的声音达瑞尔斯很高兴，他扭头看到他身后的队伍里还锁着几个人，他的四个朋友德斯蒙德、拉吉、克兹和路梓都锁在了那里，看起来全都像他一样遭到了毒打。他们全都带着一幅松了口气的模样看着他，明显是在为看到他还活着感到高兴。
“再敢说话我就割掉你的舌头。”一个监工对拉吉怒吼道。
达瑞尔斯看到自己的朋友们也同样松了一口气，但是他心里仍然想知道那些曾经和他并肩战斗过的人怎么样了，他们当时都跟着他进入了瓦路西亚城。
那名监工沿着队伍走远了，当他消失在他们视野之外，达瑞尔斯扭头小声回应道。
“其他人怎么样了？还有其他人活下来了吗？”
他暗自祈祷他们能有几百个人活下来，祈祷他们在什么地方等着他，他们有可能也成了囚犯。
“没有，只剩下我们几个了，其他人都死光了。”他身后传来了肯定的回答。
达瑞尔斯感觉自己好像肚子上让人猛击了一拳。他感觉他辜负了所有人，虽然不想，但他还是感觉自己脸上落下了泪来。
他只想大哭一场，甚至都有点想死。他简直无法相信：那可是来自那一个个奴隶村子的所有战士……这场即将成为古往今来最伟大的革命才刚刚开始，它本将彻底改变帝国的面貌。
但是它却以一场大屠杀的方式戛然而止了。
现在他们曾经所拥有的获得自由的机会都破灭了。
达瑞尔斯向前走着，他身上的伤口和勒进他肉里的镣铐让他疼痛无比，他环顾四周，开始思考他这是在哪儿。他想知道其他囚犯们是谁，也想知道他们这是在被对方带去哪儿。当他朝他们看过去的时候，他意识到他们的年龄都和他差不多，而且他们看起来都非常健康，似乎都是战士。
他们在黑暗的石质通道内拐了个弯，然后从前方通道尽头铁牢门柱间射过来的阳光就突然出现在了他们面前。达瑞尔斯的肘部让人用棍子粗鲁地捅了一下，他和其他人一起向前涌了过去，这时牢门打开了，他挨了最后一脚，被踢到了阳光下。
达瑞尔斯和其他人一起向前跌了出去，他们全都一起倒在了满是泥土的地面里。达瑞尔斯吐掉了灌进嘴里的泥土，抬起手在强烈的阳光下护住了自己的眼睛。其中有人滚落在了他身上，他们全都因为带着镣铐而倒作了一团。