Я тожевстал. Женщинабылапочтиодногоростасомной.В темном
облегающем костюме онавыгляделаочень худой. Говорила она как-то чересчур
торопливо, и голос у нее был, пожалуй, слишком громкий и словно прокуренный.
- Рюмку водки? - спросил Медиков. - Или виски?
- Водки. Один глоток. Мне пора идти фотографироваться.
- В такой поздний час?
-Да,на весь вечер.Фотограф свободен толькопо вечерам. Платьяи
шляпы. Маленькие шляпки. Совсем крохотные.
Только сейчас я заметил, что Наташа Петрова была в шляпке без полей, до
крайности воздушной и надетой слегка набок.
Медиков ушел за водкой.
- Вы не американец? - спросила девушка.
- Нет, немец.
- Ненавижу немцев.
- Я тоже, - согласился я.
Она взглянула на меня с изумлением.
- Я не говорю о присутствующих.
- И я тоже.
- Я - француженка. Вы должны меня понять. Война...
-Понимаю, -сказал яравнодушно. Ужене в первыйраз меняделали
ответственнымзапреступления фашистскогорежима в Германии. И постепенно
это перестало трогать. Я сиделв лагере дляинтернированных во Франции, но
не возненавидел французов. Объяснять это, впрочем, было бесполезно. Тот, кто
умеет только ненавидеть или только любить, - завидно примитивен.
Медиков принесбутылкуи триоченьмаленькиерюмки, которыеналил
доверху.
- Я не хочу, - сказал я.
- Обиделись? - спросила девушка.
- Нет. Просто мне сейчас не хочется пить.
-----------------------------------------
(1) В оригинале: "Наташа Петровна".
Медиков ухмыльнулся.
- Ваше здоровье(1), - сказал он и поднял рюмку.
- Напиток богов! - Девушка залпом осушила свою рюмку.
Я почувствовал себя дураком: зря отказался от водки, но теперь уже было
поздно.
Медиков поднял бутылку.
- Еще по одной, Наталья Петровна?
- Mersi (2), Владимир Иванович, хватит! Пора уходить.Au revoir (3). -
Она крепко пожала мне руку. - Au revoir, monsieur.
- Au revoir, madame.
Медиков пошел ее проводить. Вернувшись, он спросил:
- Она тебя разозлила?
- Нет.
- Не обращай внимания. Она всех злит. Сама того не желая.
- Разве она не русская?
- Родилась во Франции. Почему ты спрашиваешь?
- Ядовольнодолго жилсреди русских эмигрантов. Изаметил, чтоих
женщиныиз чистоспортивногоинтересазадираютмужчинкудачаще,чем
рекомендуется.
Меликов осклабился.
-Не вижу здесьничегохудого.Иногдаполезновывестимужчину из
равновесия.