Плюшевые
кресла стали лиловыми,и на мгновение мне показалось, что на нихзапеклась
кровь. Очень многокрови.Где явидел столько крови?.. Кровь на трупахв
маленькойсерой комнате, за окнами которойполыхал невиданный закат. Иот
этоговсепредметыпотеряли своюяркостьисталикакбыгрязными-
серо-чернымии темно-бурыми, почти лиловыми. Все приобрело этицвета, даже
человек у окна. Внезапно он повернул голову, и на него упали лучи заходящего
солнца: одна половина лица стала огненной, другая - оказалась втени. И тут
раздалсяголос, неожиданно высокий, писклявый."Продолжаем! Следующий",-
произнес он с легким саксонским акцентом.
Я повернулся и опять щелкнул выключателем. Прошло много лет, прежде чем
янаучился спатьбез света. Истоиломне заснуть, как я тутже в испуге
вскакивал, менябудили омерзительные сны. Даже теперь я сбольшой неохотой
выключал по ночам свет и не любил спать один.
Яподнялсяи вышел из холла. Лахманстоялс Меликовымумаленькой
конторки возле входа.
- Все в порядке, - торжествующе сказал Лахман. - Взгляни!УВладимира
нашлась старая русская монетка,мы припечатаемею пробку. Древнеславянская
вязь. Кто усомнится, что воду в эту бутылкуненалили греческиемонахи из
монастыря на реке Иордан?
Сургучкапал напробку. При свече,которая стояла рядом,он казался
светло-красным.
Что со мной творится, думал я. Ведь все уже позади!Я спасен!Тамна
улице бурлит жизнь! Спасен!Разве я спасен? Разве я действительно убежал от
них? И от теней тоже?
-Пойдупрогуляюсь немного,- сказаля. - Вголове у меня кашаиз
английских слов! Надо проветриться. Servus!(1)
Когда я вернулся, Меликовужеприступил к своим обязанностям.В этой
гостиницеонсовмещалмножество различныхдолжностей-работал дневным
портье, иногда ночным и одновременно выполнял всякие мелкие поручения. В эту
неделю он был ночным портье.
- Где Лахман? - спросил я.
- Наверху, у своего предмета.
- Ты веришь, что сегодня ему улыбнется счастье?
-Нет. Онаповедет егои мексиканцаужинать. Платитьбудет Лахман.
Всегда он был такой?
-Да.Толькоболеевезучий.Утверждает,чтосталинтересоваться
калекамии увечными лишь после того, как началхромать.Раньше у него был
нормальный вкус. Быть может, он так деликатен, что стыдится красивых женщин.
Кто знает...
В дверь проскользнула чья-то тень.Тобылатонкая, высокая женщина с
маленькой головкой. На ее бледном лице выделялись серые глаза, волосыу нее
были русые и казались крашеными. Меликов встал.
-----------------------------------------
(1) Привет! (лат.)
- Наташа Петрова(1), - сказал он. - Давно вы вернулись?
- Две недели назад.
Я тожевстал.