Полковник неоткликнулся.Онпривязалпетухакножке
кровати,запердвери дома, распылил в спальне средство против
насекомых. Потом поставил лампу на пол, подвесилгамакилег
читать газеты.
Он читал их в той последовательности, как они выходили, от
первой страницы до последней, включая объявления. В одиннадцать
часовгорнвозвестилнаступлениекомендантского часа. Через
полчаса полковниккончилчитать,открылдверьводвор,в
непроницаемую тьму, и помочился, подгоняемый комарами. Когда он
вернулся в комнату, жена еще не спала.
-- Ничего не пишут о ветеранах? -- спросила она.
-- Ничего.-- Он погасил свет и улегся в гамак. -- Раньше
хоть печатали списки пенсионеров. А теперь вот уже пять летне
пишут ничего.
Дождьначалсяпосле полуночи. Полковник задремал, но тут
же проснулся от боли в желудке.Услышал,чтогде-товдоме
капает.Завернувшисьс головой в шерстяное одеяло, он пытался
определить, где именно. Струйкаледяногопотастекалавдоль
позвоночника.У него был жар, и ему казалось, будто он плавает
покругувкаком-тостуденистомболоте.Кто-тосним
разговаривал. А он отвечал, лежа на своей походной кровати.
-- С кем ты разговариваешь? -- спросила жена.
-- Сангличанином,которыйнарядилсятигром и явился в
лагерь полковника Аурелиано Буэндиа, -- ответилполковник.Он
повернулсянадругой бок, весь пылая от лихорадки. -- Это был
герцог Марлборо.
Утром полковник чувствовалсебясовсемразбитым.Когда
колоколаударили к мессе во второй раз, он выпрыгнул из гамака
и оказался в мутном предрассветном мире,потревоженномпением
петуха.Голова все еще кружилась. Тошнило. Он вышел во двор, в
тихие шорохи и смутные запахи зимы,инаправилсякуборной.
Внутридеревянной,подцинковой крышей будки пахло аммиаком.
Когдаполковникоткинулкрышку,изямытучейвзлетели
треугольные мухи.
Тревогаоказаласьложной.Сидянанеструганых досках,
полковник испытывалдосаду.Позывсменилсяглухойбольюв
кишках.
-- Такиесть,--прошепталон.-- В октябре со мной
всегда так. -- И застыл в позе доверчивогоожидания,покане
угомонилисьгрибы, растущие у него в животе. Затем опять пошел
к дому за петухом.
-- Ночью ты бредил в лихорадке, -- сказала жена.
Она уже начала уборку,отойдянемногопосленедельного
приступа болезни. Полковник попытался вспомнить.
-- Этонелихорадка,-- солгал он. -- Мне снова снилась
паутина.
Каквсегдапослеприступа,женабылаввозбужденном
состоянии.Заутроонауспелаперевернуть все в доме вверх
дном. Переставила все вещи, за исключением часовикартиныс
нимфой.