Антония, Пиа-Малу и Мориц окружили Эмми. У Пиа-Малу были короткие взлохмаченные волосы и очки. И без того невысокого роста, она ещë носила одежду на пару размеров меньше. Еë волшебным существом был суперумный осьминог по имени Профессор Пи. Профессор Пи умел раздавать воду, только делал это пока не очень искусно. Часто, когда Пиа-Малу просто хотелось выпить глоток воды или сполоснуть руки, из его щупалец вырывался огромный поток.
Мориц, напротив, носил одежду на несколько размеров больше – все вещи доставались ему от старших братьев. Его штаны были всегда подвёрнуты. А волшебного существа у Морица пока не было.
У всех троих на шее висели цепочки с косточкой.
– Хочешь с нами поиграть? – спросила Антония.
Эмми кивнула, но от волнения не смогла произнести ни слова.
– Поиграть со мной – большая честь, – заявила Альва. – Ведь я самое популярное волшебное существо в школе.
Это было не совсем правдой, поскольку белого кучерявого дракона и эльфа-мускула любили ещë больше. Но Альва всë равно повторяла эту фразу каждый день. По нескольку раз.
– По-твоему, я красивая? – спросила Альва и создала из своего маленького облачка зеркало.
Эмми снова кивнула.
– Тогда сходи и принеси воды из водопада, – приказала Антония. – Альве нужно освежиться.
Для Эмми это был шанс, и на этот раз она хотела всë сделать правильно. Она схватила маленькое ведëрко, которое протягивала ей Антония, и помчалась к водопаду.
Родители часто жаловались, что на школьном дворе нет подходящего пространства для эльфов и фей. Поэтому в прошлом году управляющий и его великан приволокли сюда обломок скалы и посадили на верхушке редкие папоротники. Из центра скалы в маленькую речушку спадал водопад.
На берегу пасся плоский бумажный бегемот и болтал с гномом, искавшим в речке золото. Две летающие рыбки играли в салки с маленьким драконом. Между ними мелькал суперумный осьминог Пиа-Малу. На берегу радужные лягушки затеяли концерт.
Эмми опустилась на колени и наполнила ведёрко водой. Только она собралась встать, как позади неë возник Профессор Пи и толкнул ведро. Вода с громким «шлëп!» вылилась – и прямо на брюки Эмми.
– У-упс, – сказала Пиа-Малу.
– Ну как же так! – с наигранным сожалением воскликнула Альва. – Ты же не нарочно, Профессор Пи? Или нарочно?
Суперумный осьминог задумчиво посмотрел на Альву и сказал, что это очень хороший вопрос. Ему хотелось подробно обсудить с Альвой все оттенки значения слова «нарочно», но у речной русалки не было никакого желания говорить об этом.
Вода стекала по брючинам Эмми вниз. Всë выглядело так, будто Эмми…
– Ты что, описалась? – спросила Фехиме, которая только что присоединилась к группе. Она была миниатюрной, а еë чёрные волосы были такими длинными, что доставали до попы. Она тоже носила цепочку с косточкой, а ещё зубную пластинку, которая часто терялась, и всему классу приходилось её искать. Фехиме разговаривала мало, зато много рисовала, причём очень красиво.
– Ага, описалась, – подтвердил Мориц. – Ой, как неловко!
– Прости, но тогда мы с тобой играть не будем. Ты слишком… мокрая, – сказала Антония.
И с громким хохотом все разбежались в разные стороны.
А некоторые дети остались стоять и смотреть.
Это было плохо. Но не так плохо, как обычно. Потому что сейчас Эмми утешалась мыслью, что в понедельник всë изменится – у неë появится единорог, и такое больше не повторится.
Наконец Хэнк приземлился на посадочную полосу.
– Почему ты так долго?! – рассердилась Эмми.
– Нужно было доставить Фите на гандбол. А потом… я немного понаблюдал за игрой, – объяснил дракон и уставился на брюки Эмми. – Ты что, описалась? – задал он абсолютно лишний вопрос.
– Конечно нет! – рявкнула Эмми.
– Тогда почему ты мокрая? Опять Антония виновата? – от ярости у него из пасти вырвались клубы дыма.
Эмми попыталась успокоить Хэнка и объяснила, что это вышло случайно. Но Хэнк ей не поверил и сказал, что надо слегка поджарить эту противную задаваку Антонию! Ох уж эти драконы!
– С Антонией нужно вести себя приветливо, иначе будет ещë хуже, – покачала головой Эмми, но Хэнка это не остановило. Схватив Эмми за шкирку, как котëнка, он резко взмыл в воздух и приземлился прямо перед перепуганными детьми.
– Это вы намочили Эмми? – спросил он.
– Нет, – ответил Мориц. – Мы ничего не делали.
Эмми умоляла дракона перестать и просто полететь домой. Но у Хэнка запустилось что-то вроде программы «Разъярённый дракон».
– Ну погодите. Вот придëт Эмми в понедельник – и вы все разинете рты. И больше никогда не будете еë обижать.
– А что будет в понедельник? – с любопытством спросила Антония.
– Хэнк! Прекрати! – взмолилась Эмми.
– Эмми приведёт своë волшебное существо, – громко произнёс Хэнк.
– У тебя в выходные День Чудес? – спросила Фехиме.
Антония усмехнулась:
– Интересно, кого она получит. Может, лягушку-слизняка?
– Или слюнявого червяка, – сказала Пиа-Малу.
– Скорее всего! – кивнул Мориц.
Хэнк пришёл в такую ярость, что даже задымился. И тогда глупый дракон всë выболтал.
– Сами увидите, – прошипел он. – Она получит единорога!
Эмми застонала, а Антония и остальные дружно расхохотались.
– Единорога! Единорога нет ни у кого в школе! – воскликнул Мориц.
– Именно она?! – вскричала Антония. – Да никакого единорога она не получит!
– Получит! И тогда ты со своей речной цыпочкой будешь выглядеть как дурочка, – сказал Хэнк.
– Я речная русалка! – проворчала Альва.
– Уходим! – Антония развернулась и пошла прочь. Остальные поспешили за ней.
Эмми посмотрела на синего дракона и уже сделала глубокий вдох, собираясь высказать ему всë, что она о нëм думала, – но тут услышала крик о помощи.
В этой главе появляется червяк
Крики о помощи доносились от статуи, стоящей посреди школьного двора. Высеченная из светлого песчаника, она изображала любознательного карлика Хайно с вопрошающим лицом и была во много раз выше, чем мог быть карлик на самом деле. Эмми подбежала к статуе, но никого там не увидела.
– Помогите! Помогите! Я падаю! – пищал кто-то. – Это не шутка! Я падаю вниз!
– Я тоже! Я ещë сильнее падаю! – прокричал другой голос. – Дитя, взгляни сюда! На шляпу! Ты что, ослепла?!
Наконец Эмми разглядела червяка, который задней половиной туловища держался за поля шляпы любознательного карлика Хайно.
У червяка было две головы.
– Помоги нам, девочка! – ревела одна голова на удивление громким голосом. – У меня больше нет сил держаться!
– У меня тоже! – взревела вторая голова, брызгая слюной.
– Ты слюнявый червяк? – спросила Эмми, которая ни разу не видела такого червяка вживую.
– А для тебя это проблема? – спросила голова номер один.
– Не слушай его, девчушка, – сказала голова номер два. – Да, мы слюнявый червяк. Но ведь ты нас всë равно спасёшь?
Эмми поколебалась, потому что на табличке было написано: «Взбираться и приземляться на статую запрещено». Потом девочка всë же вскарабкалась на статую любознательного карлика Хайно, подтянулась и осторожно взяла червяка в руку.
Как раз в этот момент великан завхоза, пригнув голову, вышел из главных дверей и приступил к осмотру школьного двора. Эмми поспешно слезла со статуи, чтобы он еë не заметил.
Оказавшись внизу, она стала разглядывать червяка на своей ладони. Первая голова представилась Слюном. Он с любопытством смотрел на Эмми и, кажется, был бодрым пареньком. Вторая голова, Дергун, смотрел на мир угрюмо и заспанно. Весь червяк целиком звался Слюн-Дергун, имел фиолетово-коричневое туловище и красотой не блистал.
– Зачем вы полезли туда, наверх? – спросила Эмми.
– Чтобы шпионить, – сказал Дергун.
Эмми нахмурилась.
– Да не шпионить! Филонить! – поправил его Слюн.
За спиной Эмми приземлился Хэнк со знаменитым двойным сальто в полëте, которое он сам придумал. Он понаблюдал за червяком внимательным драконьим взглядом и спустя некоторое время спросил, какому ребёнку тот принадлежит. Но вместо ответа Слюн-Дергун пополз вверх по руке Эмми.