Марий же присоеди-нился к жене и сыну и
преспокойно продолжил паломничество по храмам Востока.
* * *
Тем временем обстановка в Италии накалилась. Рим возглавлял союз различных полунеза-висимых народов, издавна заселявших полуостров Италия.
Италийские союзники, как их назы-вали, с давних времен были неравноправными партнерами Рима. Италики отлично сознавали, что римляне считают их
ниже себя. Союзники предоставляли легионам солдат и оплачивали их экипировку и содержание, между тем как Сенат отправлял италиков воевать на
чужие земли, за интересы, чуждые Италии. Рим перестал предоставлять союзникам права полного римского гра-жданства (с правом голосовать),
отказался торговать с ними на равных и лишил прочих привилегий. Вожди различных италийских племен теперь с еще большей настойчивостью стали
требовать равного статуса с Римом.
У Марка Ливия Друза имелся друг, Квинт Поппедий Силон, знатный италик. Вождь мар-сов, Силон намеревался сделать своих соплеменников и всех
италиков полноправными гражда-нами. Друз симпатизировал Силону. Влиятельный римский аристократ, очень богатый, обла-давший политическим
влиянием, Друз был уверен в том, что с его помощью италики законным путем получат долгожданное равноправие.
Но ситуация в собственной семье Друза подорвала его решимость. Сестра Друза Ливия была несчастна: ее супруг, лучший друг Друза Квинт Сервилий
Цепион, жестоко избивал ее. А она влюбилась в Марка Порция Катона Салониана и стала его любовницей. После двух дочерей от Цепиона Ливия Друза
забеременела от рыжеволосого Катона и произвела на свет сына, также с огненными волосами. Она пыталась убедить Цепиона в том, что это его
ребенок. Но старшая дочь, Сервилия, обожавшая отца, обвинила мать в неверности и вызвала кризис в семье. Цепион развелся с Ливией и отказался от
всех троих детей. Друз и его жена взяли сторону Ливии. Чуть позже Ливия Друза вышла замуж за Катона и родила еще двоих детей – дочь Порцию и
сына Ка-тона-младшего (будущего Катона Утического).
Пока развивались события этой семейной драмы, Друз старался убедить Сенат в справед-ливости требований италиков предоставить им полные
гражданские права. После скандала с Ливией эта задача оказалась осложнена ожесточенной враждебностью Цепиона.
В 96 году умерла жена Друза. В 93 году скончалась Ливия Друза, и пятеро ее детей пере-шли под опеку Друза. В 92 году умер Катон. Остались лишь
двое врагов – Цепион и Друз.
Последний считался уже слишком старым для политической карьеры, однако он пришел к выводу, что единственный способ добиться равенства для
италиков законным путем – стать плебейским трибуном и, вопреки упорной оппозиции Сената, уговорить Плебейское собрание предоставить италикам
право голосовать.
Удивительно терпеливый и интеллигентный человек, он сумел обеспечить себе поддержку. Но некоторые консервативные сенаторы, включая Катула Цезаря
и Цепиона, решили сделать все, чтобы он не достиг цели. Накануне своей победы Друз был убит в атрии собственного дома. Это произошло в конце 91
года.
Пятеро детей Ливии Друзы и приемный сын самого Друза, Нерон, стали свидетелями его мучительной смерти. Теперь у этих молодых людей остался лишь
Цепион, который отказался иметь с ними что-либо общее. Поэтому о них стали заботиться мать Друза и его младший брат Мамерк Эмилий Лепид Ливиан.
В 90 году умер и Цепион, а через год ушла к праотцам мать Друза. Когда жена Мамерка отказалась приютить осиротевших, никому не нужных детей,
Ма-мерк вынужден был оставить их в доме Друза на попечении незамужней родственницы и ее ма-тери.
* * *
Сулла возвратился из Ближней Испании как раз ко времени избрания его претором по гра-жданским делам на 93 год.