Вволю налюбовавшись голой Наташкой, Стас потрепал всклокоченную женскую голову, пощекотал за ухом. Не раскрывая глаз, девушка поймала губами его пальцы, горячими ладонями попыталась уцепить за ногу.
– Все, ухожу, – он мягко высвободился.
– Скоро вернешься? – голос ее был сонным и клейким. Наташка вообще была из засонь.
– Скоро. Нам же сегодня уезжать, забыла?
– Забыла, – прошептала она.
– Значит, напоминаю. А пока досыпай свое, к телефону не подходи, двери не открывай. Если что, звони на трубку мне или прямо в «Кандагар».
– Ага… – она уже снова спала.
Выйдя на лестницу, Зимин тряхнул коробком, вынув одну из спичек, переломив пополам, воткнул между косяком и дверью. Это стало уже привычкой. Комочек грязи на пороге, скомканный трамвайный абонемент или та же спичка. Пусть в фильмах волоски наклеивают, а в России волосы берегут. Есть, как говорится, средства доступнее и проще.
– Стасик?
Зимин неспешно обернулся. С нижнего этажа поднималась соседка.
– Уже уходите? Какая жалость. А я попросить вас хотела.
– Что-нибудь стряслось?
– Да Витюшу нужно забрать из школы. Все-таки второй класс, три дороги на пути, а у меня, как на зло, отчет. Инспекция, бумаги, бухгалтерия… – соседка принужденно засмеялась. Просить она не умела. Таким отказывать сложнее всего. Стас взглянул на часы.
– Когда?
– Четыре урока – значит, сразу после двенадцати. Он там ждать будет. В вестибюле. Школа на Первомайской возле перекрестка.
– Попробую, – Стас произвел в уме арифметическое действие – отнял от собственного лимита лишние двадцать минут. Кажется, получалось.
– Вот спасибо! – соседка прижала руки к груди, и Стасу подумалось, что мужчины отчего-то так не делают. Разве что в каких-нибудь старинных фильмах из прошлого века.
– А ключ у него есть, не беспокойтесь. Главное – через дорогу перевести. Они ведь такие шебутные сейчас! Ничего не видят, когда играют…
– Не беспокойтесь, забегу за вашим Витюшей.
Попрощавшись с соседкой, Стас сбежал вниз по лестнице. Уже на выходе из подъезда дал пендаля бомжеватому увальню, норовящему помочиться под самые двери.
– Я ж тя!.. – рявкнул увалень и осекся.
– Не ты меня, а я тебя. – Серьезно пообещал Зимин. – Вон под тем кустиком. Веришь, нет?
Увалень поверил. Застегнув ширинку, торопливо затрусил восвояси. Поглядев ему вслед, Стас зашагал в противоположную сторону.
Осеннее солнце, смахнув паутину туч, утюжило грязную землю. Выпавший снег успел растаять, превратившись в экзотическую кашицу, каковой в Екатеринбурге хватало во все времена года. Город назывался городом, но походил больше на деревню. Те, кто не разжился машиной, обречены были возвращаться домой с заляпанными по колено брюками, замызганными чулками и устряпанными колготками. Впору было надевать резиновые сапоги и калоши, но от них как-то успели уже отвыкнуть.
Одолев пару кварталов, Стас добрался до проспекта. Для большинства знакомых он значился в отпуске, и только сотрудники его родной конторы знали истинную цель нынешних прогулок Зимина. Тимофей называл это спецзаданием, Дмитрий – халявой спецназа. Как бы то ни было, но операция по наркопосредникам вступила в решающую фазу, а потому следовало соблюдать утвержденные ранее пункты.
Место у дорожного сигнала, где он должен был стоять, оказалось занято. Пегий пес дворянской породы сидел в грязи и, подрагивая лапами, уныло глодал картонную коробку. Далекие предки пса явно принадлежали к сословию эрделей, но порция благородной крови ничуть не изменила судьбу лохматого потомка. Он принадлежал улице и вместо шницелей вынужден был питаться картонной тарой. Стас скромно притулился рядом. Чтобы отметиться, проголосовал первым встречным «Жигулям». Но машина проехала мимо, что в общем-то его вполне устраивало. Прогулявшись до лоточницы, торгующей чебуреками, Стас купил пару штук и, вернувшись на пост, честно поделился с четвероногим бродягой. Чебурек исчез в мгновение ока. Эрдель вовсю закрутил обрубком хвоста и, не веря своему счастью, преданно всматривался в лицо раскошелившегося человека.
– На еще, и пошел вон, – Стас кинул ему остатки собственного чебурека. Приближался поток машин, пора было поднимать руку в нацистском приветствии. «Жигуль», «Москвич», с пяток иномарок и снова «Москвич». Все таратайки как и положено равнодушно катили мимо. Зато следующий позади всех «Запорожец» неожиданно притормозил. Навряд ли это были те, кого поджидал Стас, а потому он произнес заранее приготовленную фразу:
– До Тагила подбросишь?
– Ты что, сдурел?
– Нет, так нет, – Стас отвернулся от водителя, и «Запорожец» покатил дальше.
Тем временем, вдохновленный чебуреками эрдель отправился в странствие. Поочередно заглянув в окна полуподвальных этажей старого дома, неторопливо добежал до троллейбусной остановки. Здесь дождался подъехавшего троллейбуса и отважно залез внутрь. Проводив его глазами, Стас снова поднял руку. Он понятия не имел о том, кто именно должен к нему подъехать. Таковы были правила игры. Они знали его в лицо, он их нет. И все пятнадцать-двадцать минут, что он торчал на условленном месте, скорее всего, его изучали со стороны, проверяя насколько он «чист». Все это было скучно и чуточку смешно, но так уж они договаривались.
Наконец взвизгнули тормоза, и рядом остановилась бежевая «Волга». Стас повторил дурацкую фразу про Тагил.
– Тагил так Тагил. Садись.
Распахнулась задняя дверца, и Стас ухнул на мягкое сиденье. «Волга» резво взяла с места. Плечистый сосед с ежиком на голове и татуированными пальцами без лишних слов тут же выложил на колени Стаса увесистый сверток.
– Это половина. Сорок пять тысяч баксов. Сотенными, прямо из банка.
– Буду считать.
– Само собой.
Пальцы Стаса вскрыли бумажный пакет, достав пачку долларов, зашелестели по корешкам.
– А почему только половина?
– Вторую получишь на выезде из города. Поедешь на четыреста двенадцатом «Москвиче».
– Это тот, что у меня под окнами образовался?
– Он самый. Вот ключики и документы. Стартуешь в полночь. На выезде тормознешь возле «Белого соболя», мигнешь трижды фарами. Подойдет паренек. Он от ребят из централа. К тому времени они вышибут кое-что с должников, передадут тебе. Правда, возможно, в рублях, но тебе-то какая разница?
– Не скажи. Или эту стопочку таскать или чемодан в два пуда.
– За это тебе и платят.
Стас промолчал. Пока он пересчитывал деньги, его не донимали. Машина колесила по городу, попутчик сонно глазел в окна. Щелкнув зажигалкой, водитель, еще более массивный, чем сосед Стаса, неспешно прикурил. Дымок фиолетовыми кудельками поплыл по салону. Не поднимая головы, Стас пробурчал:
– Скажи ему, чтобы не коптил. Не терплю табака.
Фыркнув, шофер покосился на своенравного пассажира, нехотя выбросил сигарету в окно.
– Все! – Стас удовлетворенно вздохнул. Выдернув наугад с пяток купюр, тщательно ощупал, поглядел на просвет. – Вроде порядок.
– Быстро ты однако.
– Работа такая, – Стас взглянул в лицо попутчика. – Куда теперь?
Мужчина передал ему конверт.
– Здесь все адреса. На этот раз покатишь на юг – в солнечный Челябинск. Передашь денежки, возьмешь расписку. В машине ничего не трогай. Там кое-какая чепуха для них. Взамен тебе тоже кое-что подкинут.
– Типа бартера, значит?
– Вроде того. Мы им кофе, они нам корицу.
– Ясно. А как насчет аванса?
– Аванс получишь, когда вернешься.
– Это уже не аванс, а гонорар.
– Я что-то непонятно объяснил?
– Да нет, но почему не сейчас?
– Потому что потому.
– Конкретно, но не ясно. Командировочные, бензин – все денежек стоит. А еще ведь надо на что-то там жить, где-то устраиваться.
– Это уже твои заморочки. Так что давай вытряхивайся.
– Минутку! – Стас качнулся к водителю. – Будь другом, поверни здесь. Тут школа неподалеку. Рядом с ней и высадишь.