.. Наверное, поиск совершенства, жажда самореализации. И
когда этого нет, человек гибнет. Я тоже в юности писала стихи и мечтала о
генерале. А стала обыкновенной челночницей. Так что дорожка мне накатана...
Мавр встал, завернувшись в простыню, походил с достоинством и
решительностью, как римский патриций.
- Нет, надо потрясти этот мир!
- Пожалуйста, Мавр, потряси его! - искренне попросила она и замолчала.
Он погладил ее по голове, затем взял на руки, покачал, побаюкал:
- Ах, ты горе мое...
- Помнишь, ты однажды победил моего мужа, на руках тянулись?
- И не только мужа, - намекнул он.
- Да-да, - уклонилась Томила от неприятного. - Тогда Юра меня стал
ревновать... Кошмар был, а не отдых! Мы с ним через полгода развелись. По
этой причине, между прочим. Еще он узнал, что ты ночью открывал кузню,
делал мне огненный массаж и подарил железный цветок. Ты же никого не лечил
огнем? И цветов никому не дарил?
Он в самом деле только Томилу впустил в кузницу и ради нее среди лета
возжигал горн.
Она не знала, куда он ее ведет и что находится за железной дверью
каменного сарая, но пошла без оглядки и воспринимала все, как данность,
полагаясь на судьбу и его руки. И делал он столь необдуманный шаг не для
того, чтобы выделить Томилу из компании - просто в тот миг ему пришла в
голову идея.
Мавр все видел - и ревность мужа, и неудовольствие подруг, и ее
уныние: отдых превращался в наказание и грядущая зима лишь усугубила бы
состояние разочарования и упадка. А тут. в ночной кузне, Мавр превратился
в мага или обыкновенного фокусника, на ходу придумывая, чем бы удивить
увядавшую на глазах деву? Сыпал в огонь порошок алюминия и меди, превращая
его в иллюминацию, изображал, что поливает ее пламенем, черпая ковшом из
горна, и сразу же - водой, при этом бормоча какие-то слова. И наконец,
извлек голой рукой раскаленную добела кованую розу, заранее подложенную в
огонь.
Поразил воображение!
Вероятно, кто-то из подруг не спал и подсмотрел: иначе как бы узнал
муж?
- То есть я виноват в твоем несчастье? - прямо спросил Мавр.
- Наоборот, ты помог! Иначе бы до сих пор мучилась... Скажи, я ведь
одна получила от тебя огненную розу?
- Что ты ищешь, внучка? - осадил он. - Совершенства? Самореализации?
- Замуж хочу, - сказала она трезвым и осмысленным голосом.
- Ну так выходи! Какие твои годы?
- За кого? За челночника? Такого же погибшего, как я?
- За генерала хочешь? - Мавр посадил ее на кровать, присел рядом. -
Грядет катастрофа... Поэты торгуют тряпьем, художники превращаются в
фальшивомонетчиков и сидят в тюрьме, а бандиты жируют...
- Ты же можешь, Мавр! Все в твоих руках. Переверни этот
несправедливый мир. Хотя бы для одного человека. Возьми меня замуж.
- Замуж? Ты знаешь, сколько мне годиков, внученька?.. Это же картина
"Неравный брак". Вся Соленая Бухта со смеху умрет.
- Ну и пусть.
- А про тебя скажут, позарилась на дом старика, и станут травить. И
отравят непременно!
- Но это же не так?.. Да и сейчас никому ни до кого дела нет. И ты
ведь ничего не боишься?
Он походил, остановился у окна и, глядя в сумеречный сад, сказал
жестко:
- У меня могила жены в саду - видела?.. Любовь Алексеевна из земли
встанет, если рядом со мной появится другая женщина.
Он вспомнил, как в последние годы жена была уже совсем старенькая и
немощная, и он всюду носил ее на руках, как в молодости...
Несколько минут Томила лежала тихо, без дыхания, затем встала и вышла
неслышной тенью - ступени лестницы не скрипнули.