Скачать книгу
Если нет возможности читать онлайн, скачайте книгу Потерпевшие кораблекрушение файлом для электронной книжки и читайте офлайн.
ПРОЛОГ. НА МАРКИЗСКИХ ОСТРОВАХ
Былотричаса зимнегодня в Таиохаэ, французскойстолице иглавном
порту Маркизских островов.Дул сильный шквалистый пассат, грохочущий прибой
разбивалсяна крупнойгальке пологого берега, и пятидесятитонная шхуна--
военныйкорабль,олицетворяющийдостоинствоивлияние Франциинаэтом
каннибальском архипелаге, -- прыгала на волнах у своего причала под Тюремным
Холмом. Низкие, черные тучи закрывали вершины поднимающихся амфитеатром гор;
около полудня прошелсильный дождь-- настоящийтропический ливень, когда
вода падает снеба сплошной стеной,-- и потемно-зеленым склонам все еще
вились серебристые нити потоков.
Наэтих островах сжарким издоровым климатом зима --только пустое
название. Дождь неосвежилжителей Таиохаэ, и ветер не принес им бодрости.
Правда,наоднойизокраинкомендантличнонаблюдалзаработами,
производившимися вегосаду, и садовники --вседо одного каторжники--
волей-неволейпродолжалитрудиться,новсепрочиеобитателигородка
предавалисьпослеобеденномуотдыхуисну:Вайкеху,туземнаякоролева,
почивалав своем прелестном домике под сеньюшелестящихпальм, комиссар с
Таити -- в своейосененнойфлагамиофициальнойрезиденции, торговцы -- в
своих опустевших лавках, и даже клубный слуга крепко спал в помещении клуба,
уронив голову на буфетную стойку, над которой были прибиты визитные карточки
морских офицеров и картамира. На протянувшейсявдольберега единственной
улицегородка, гдев благодатнойтенипальмивгустых зарослях пурао
пряталисьдощатыедомики,небыловиднонидуши.Тольконаконце
рассохшегося причала, который некогда (в дни краткого процветания восставших
ЮжныхШтатов) стонал под тяжестью тюков хлопка, накуче мусора примостился
знаменитый татуированный европеец -- живая диковинка Таиохаэ.
Он не спал -- его взгляд был устремленна бухту. Онсмотрел на горный
отрог,переходящийугорловиныбухты вцепь невысоких утесов, набелую
кипящуюполосуприбоя удвухостровков, между которымив узком просвете
виднелисьнасинемгоризонте туманные вершиныкрутых гор островаХуапу.
Однаковниманиеегонезадерживалосьнаэтихдавнознакомыхчертах
ландшафта. Он был погружен вто дремотное состояние,когда сон граничитс
явью, и в памяти его всплывали разрозненные картины прошлого: лицатуземцев
и белых -- шкиперов, старших помощников,местных царьков и вождей проходили
передегоглазамиисноваисчезаливнебытии;онвспоминалстарые
путешествия,забытыепейзажи, освещенные первымилучамизари;онснова
слышалгрохот барабанов, сзывающих на каннибальское пиршество; бытьможет,
он вспоминал темнокожую принцессу, из любви к которойподвергся мучительной
пыткетатуирования, а теперь сидел намусорной куче в конце причалапорта
Таиохаэ -- бездомный бродяга-европеец.