К сожалению, этот план накрылся, как только они подъехали к кладбищу. Энджи с подругами уже ждали их у ворот.
– А что вы здесь делаете? – огрызнулся Ник.
– Мы так и думали, что вы приедете, как только тут станет не страшно. Вот только, увы, смотритель уже все давно убрал.
Черт! Анджело был прав. Надо было ехать сюда прошлой ночью.
– И кстати, вчера ночью пропало еще два тела, – прибавила Дана.
– Снова на кладбище? – спросил Анджело, махом раскрывая свой дневник наблюдений.
– Нет. В этот раз из больницы, – сказала Энджи. – Я слышала, как мама это обсуждала. Кто-то умыкнул два трупа с часу до трех ночи.
Ее тон показался Нику подозрительным. Чего это она вдруг так легко раскрывает все карты?
– Жаль, вам не суждено осмотреть место преступления, – сказала Тиффани, стараясь держаться подальше от Картера. – У мамы Энджи сегодня ночная смена, и она впустит нас в морг. И там мы наверняка найдем уйму сочных улик, пока вы будете рубиться в видеоигры или копаться в помойке. Или чем там мальчишки обычно занимаются.
Ник скрипнул зубами. А затем перевел взгляд на Анджело, не веря, что собирается это произнести.
– Ладно, – буркнул он. – Мы согласны работать с вами.
Энджи расхохоталась. Не такой реакции Ник ожидал.
– Совсем рехнулся? – сказала она. – С чего нам с вами объединяться? У нас есть фотки с кладбища до того, как там все убрали. У нас есть доступ в морг. И любая из нас умнее, чем вы трое вместе взятые.
– То есть вы все это рассказали, просто чтобы утереть нам нос? – Ник почувствовал, как к лицу приливает краска.
– Ну типа того, – кивнула Тиффани. – Скорей бы запостить эту историю.
Анджело ухватил Ника за локоть.
– Надо им все рассказать, – прошептал он. – Энджи права. У них нет других причин нам помогать.
Первой мыслью Ника было просто послать девочек куда подальше. Но он понимал, что Анджело верно говорит. В городе творилось что-то странное. Пару трупов, что пропали с кладбища, еще можно было списать на очень чернушный розыгрыш каких-нибудь подростков. Но кто-то проник в больничный морг – это уже не шутки. Кроме того, Нику уж очень хотелось добавить в их фильм расхитителей могил. Не говоря уже о том, что сцена в морге сделает его в разы круче.
– Ладно, – выплюнул он настолько тихо, что его едва услышали. – Если возьмете нас в морг, я расскажу вам, что произошло несколько недель назад.
Энджи тщательно обдумала предложение и покачала головой:
– Без шансов. Что бы ни случилось, это все в прошлом. А у нас на кону грандиозное будущее.
Ник сжал кулаки. Они хотят, чтобы он умолял?
– Ник может узнать, что именно произошло на кладбище, – сказал Анджело. – У него есть один… знакомый, который почти наверняка видел все собственными глазами.
– Это правда? – спросила Энджи.
Настал ее черед сомневаться в их словах.
Ник неохотно кивнул:
– Я не уверен, что все еще могу с ним говорить. Но если это так, то Анджело прав. Он наверняка все видел, ведь проводит тут много времени.
– Просто уйму, – добавил Картер с нервным смешком.
Энджи что-то шепнула Дане и Тиффани. Дана шепнула что-то в ответ. Кажется, они спорили.
– Ну не знаю. Кто просто так шатается по кладбищу? Может, твой знакомый как раз и стащил тела.
– Поверь мне, – сказал Анджело. – Он точно не грабит могилы.
Энджи это не очень убедило.
– Кроме того, у меня есть кое-что, что пригодится нам в морге. Я сам сделал.
Дана едва заметно кивнула.
– Ладно, – сказала Энджи. – Но, если вы нам наврали, никакого морга.
В дальнем конце улицы кто-то проехал на велосипеде. Силуэт показался Нику знакомым, но, прежде чем он успел что-либо разглядеть, тот уже скрылся из виду. Ник повернулся обратно к Энджи:
– А если не наврали, вы признаете, что мы знаем о монстрах столько, что вам даже и не снилось.
Энджи фыркнула:
– Размечтался.
Глава 7
Читай, читай. А я убегу на минутку, сделаю себе бутерброд
– Взять с собой девчонок – ужасная идея, – шепнул Ник товарищам, когда они прошли через высокие железные ворота.
Анджело постучал ручкой по костяшкам кулака:
– У нас был выбор?
– Можем завести их вглубь, спихнуть в пустые могилы и убежать. Всегда вариант, – сказал Картер. – Типа равноценный обмен. Кто-то стырил два тела, а мы парочку добавим.
– Ну зачем так жестоко… – сказал Ник, – … по отношению к призракам.
Энджи возникла позади мальчиков и принюхалась:
– Чем пахнет?
Ник открыл рюкзак и вытащил оттуда поношенную пару классических туфель, которую умыкнул из папиного шкафа, и бутерброд, который купил в магазине. Буженина все еще была очень горячей – от нее шел пар.
– Фу, ну и запах, – сказала Тиффани, размахивая рукой перед своим носом. – Не могу понять, что воняет сильнее: бутерброд, туфли или Картер.
Картер кивнул:
– К сожалению, это так и останется тайной, потому что твой убийственный парфюм моментально отшибает обоняние любому, кто его вдохнет.
– Давайте-ка к делу, – сложила руки на груди Энджи. – Где же твои обещанные знакомые?
– За мной, – Ник спрыгнул с велика и покатил его в глубь кладбища.
Остальные последовали за ним. В прошлый раз призраки появились довольно быстро. Каким-то образом они чувствовали, что Ник единственный, кто может их видеть и слышать. В целом они выглядели практически как обычные люди, разве что полупрозрачные. В отличие от привидений из фильмов, они не визжали и не выли, а лишь жаждали поведать кому-нибудь, по чему они больше всего скучают в своей загробной жизни: например, по туфлям и бутербродам.
Но вот в чем штука: Ник-то видел призраков, потому что приличное время пробыл зомби. Ни Анджело, ни Картер никого не видели и не слышали. Вдруг эта суперспособность пропадает со временем? Ник не знал наверняка. Он продвигался все дальше, а призраки не спешили появляться. Ник уже начал волноваться, что и правда потерял свой дар.
– Ну? – требовательно спросила Энджи, когда Ник уже по второму кругу обошел одни и те же надгробия.
– Говорил же, я ничего не гарантирую, – Ник шарил взглядам по могилам, надеясь уловить хоть какое-нибудь движение.
– Он врет, – сказала Тиффани. – Им нельзя доверять.
В кустах слева что-то зашуршало, и ребята дружно обернулись на звук. Дана подобрала с земли палку, не сводя взгляда с листвы. Наверное, просто белка или птица. Призраки не могут шевелить кусты.
Ник уже собирался признать свое поражение, но вдруг знакомый голос поинтересовался:
– Это бутерброд с бужениной?
Из земли, практически у самых ног Ника, выплыл круглолицый мужчина в старомодном костюме.
– Алабастер! – воскликнул Ник с огромным облегчением.
Энджи с подружками растерянно оглядывались по сторонам, пока Ник доставал из рюкзака бутерброд. Он вытянул его перед собой, и призрак склонился ближе, вдыхая пряный запах деликатеса.
В их последний визит Алабастер Уэллингтон поведал Нику, что больше всего скучает по острой буженине. Призраки, конечно, не могли есть, но, как следует постаравшись, вполне могли наслаждаться ароматом угощения.
– Боже милостивый! – восторженно простонал Алабастер. – Буженина! Как давно я ее не видел!
Ник тоже заулыбался, видя, как доволен призрак:
– Я попросил добавить острой горчицы и вторую порцию огурчиков.
– Друг мой, да ты святой, – сказал Алабастер.
– Что он делает? – спросила Энджи.
Картер нервно потер предплечья, словно пытаясь согреться:
– Ник умеет разговаривать с мертвыми.
– Думаете, это смешно? – Энджи недовольно поджала губы. – Привели нас сюда, чтобы разыграть?
– Мы не шутим, – сказал Анджело.
Неподалеку материализовался еще один призрак. Высокий мужчина с грустным лицом. На нем тоже был костюм, но вместо ботинок на ногах красовались лишь дырявые носки.
– Стенсон, поглядите, что я принес, – Ник вытащил из рюкзака старые парадные туфли своего отца.
Дело было в том, что этого призрака похоронили без обуви, и пальцы у него на ногах постоянно мерзли.
– О-о-ох. – Глаза привидения удивленно расширились, и оно практически улыбнулось: – Ты не забыл.