Оказалось,
что люди, толпившиеся возле девочки,
ее родные, а вскорек ним присоединился и врач,которогоонабежала
позватькбольному.Онобъявил,чтосдевочкойнеслучилосьничего
серьезного, что она только перепугалась.
Тут,казалосьбы,мымоглиспокойноразойтись,ноэтому
воспрепятствовало одно странное обстоятельство. Я сразу же прониксяк этому
молодчику ненавистью и омерзением. И родные девочки тоже, что, конечно, было
толькоестественно.Однако меняпоразил врач. Это был самыйобыкновенный
лекарь,бесцветный,немолодойинестарый,говорилонссильным
эдинбургскимакцентом,ичувствительности внембыло небольше, чемв
волынке. Таквот, сэр. С ним случилось то же, чтои совсеми нами, стоило
ему взглянуть на моего пленника,как он дажебледнел от желания убитьего
тут жена месте.Я догадывался, что чувствуетон, аондогадывался, что
чувствую я, и, хотя убить негодяя, к сожалению, все-таки было нельзя, мы все
же постарались егонаказать. Мы сказали ему, что можем ославить его на весь
Лондон,и ославим. Если у него есть друзья или доброе имя, мы позаботимся о
том, чтобыон их лишился. Ивсеэто времямы с трудом удерживали женщин,
которыеготовыбылирастерзать его,точнофурии.Мненикогдаещене
приходилось видеть такой ненависти,написанной на стольких лицах, а негодяй
стоялвсамойсередине этогокольца,сохраняязлобную ипрезрительную
невозмутимость, я видел, что он испуган, нодержался он хладнокровно, будто
сам Сатана. "Если вы решили нажиться на этой случайности, заявил он, то я, к
сожалению,бессилен. Джентльмен,разумеется,всегдапредпочтетизбежать
скандала. Сколько вы требуете?" В конце концовмы выжали из него сто фунтов
дляродных девочки; онпопробовал было упереться, но понял, что может быть
хуже, и пошел на попятный.
Теперь оставалось только получить деньги, и знаете, куда он нас привел?
Кэтой самойдвери! Досталключ, отпер ее, вошел и через несколькоминут
вынесдесятьгинейичекнабанкКуттса,выданный на предъявителяи
подписанный фамилией, которую я не стану называть, хотя в ней-то и заключена
главная соль моей истории; скажу только, что фамилия эта очень известна и ее
нередко можно встретить на страницах газет. Сумма быланемалая, ноподпись
гарантировала бы и не такие деньги при условии, конечно, что была подлинной.
Янепостеснялсясказатьмолодчику,насколькоподозрительнымвсеэто
выглядит:только в романах человекв четыре часа утра входит вподвальную
дверь, а потом выноситчужой чек почти насто фунтов.Но они бровьюне
повел. "Не беспокойтесь, заявил он презрительно. Я останусь с вами, покане
откроютсябанки,исамполучупо чеку". После чегомы всеврач,отец
девочки, наш приятельи я отправились ко мне и просидели у менядо утра, а
после завтрака всей компаниейпошли вбанк.