Эпоха рыб началась около 530 миллионов лет назад, во время кембрийского взрыва. Природа придумывала все новые формы и 450 миллионов лет назад, во время силурийского периода, создала родственника современных акул. В последующие 150 миллионов лет природа подправляла, дорабатывала и улучшала акул. Эволюция подкорректировала им челюсти, сформировала и округлила головы и поэкспериментировала с различными видами. К примеру, в пермском периоде, 280 миллионов лет назад, она подарила геликоприону нижнюю челюсть, напоминавшую своим видом циркулярную пилу, однако потом выяснилось, что такой вариант нежизнеспособен. В каменноугольный период, 300 миллионов лет назад, акулы доминировали в океанах, тогда же от них стали отделяться скаты. В юрском периоде, начавшемся около 200 миллионов лет назад, появились предки современных акул. Новые виды появлялись на протяжении всех эпох, среди них был, например, украшенный рогами гибодус, однако впоследствии эти рыбы вымерли. 60 миллионов лет назад появились акулы, знакомые нам сегодня. Акула – одно из самых долговечных созданий природы, строение ее тела необыкновенно: оно позволяет ей выживать и царить в морях, вот уже миллионы лет выступая в роли одного из главных высших хищников в мире.
В предыдущей версии рыб природа использовала кости, а также поддерживающий их позвоночник, чешую для защиты от воды и плавательный пузырь, который и дал рыбам удивительную плавучесть[11]. Чтобы уйти от опасности, им было достаточно при помощи позвоночника вильнуть хвостом и исчезнуть, поэтому мозг у этих рыб был маленький. Со временем природа отбросила этот черновик и принялась за работу над акулами с чистого листа. Кости были убраны и заменены хрящами – они давали телу акулы структуру и поддержку, а новый материал – плакоидная чешуя, или «кожные зубики», – заменил обычную. Эти «зубики» резко увеличили скорость перемещения акул в океане, поскольку помогали снизить сопротивление. Со временем мозг акулы увеличился и они стали умнее. Вместо того чтобы убегать, они начали охотиться. Во многих популярных статьях мозг акулы сравнивается с грецким орехом, но это сравнение неверно и приводит к заблуждениям. Мозг взрослой белой акулы раздвоен и имеет форму латинской буквы Y. Он тянется от обонятельных луковиц до мозгового ствола, что составляет примерно 60 сантиметров в длину. Для сравнения, человеческий мозг состоит из двух сморщенных полушарий размером с кочан латука. Естественно, чем больше животное, тем больше у него обычно мозг, так что корректнее было бы сравнивать соотношение массы мозга и массы тела. Мозг акулы массой 450 килограммов может весить 35 граммов. Это около 0,0008 % от общей массы тела. Человеческий же мозг весит 1400 граммов, или 1,9 % от общей массы тела. Однако если сравнить акул с птицами и сумчатыми, их мозг окажется довольно большим [8].
Структура мозга большой белой акулы удивительна: он состоит из миллионов нейронов, или клеток мозга, содержащих поддерживающие конструкции. Мозг координирует многие движения акулы, начиная с работы челюстей – акула может разорвать добычу, а может, если того требует ситуация, аккуратно взять предмет, – до резких ударов хвоста, когда нужно отпугнуть преследователя. Мозг акулы устроен линейно. Специализированные участки следуют один за другим, как бусины на драгоценном колье, от мозгового ствола до задних черепных нервов, отвечающих за передачу информации от внутреннего уха акулы, боковой линии и электрорецепторной системы. Далее идет мозжечок – отдел, где сходятся сенсорные окончания, помогающие производить движение. У белых акул мозжечок развит очень хорошо, что объясняет скорость и рефлексы акулы. В среднем мозге акулы находятся зрительные доли, в которых проходит обработка того, что акула видит. Вокруг глаз расположены специальные сосуды, которые разогревают их и мозг для более быстрой обработки информации.
После среднего мозга идет большой мозг, которым акула думает. Этот участок мозга отвечает за социальное поведение и поведение в пространстве. Белые акулы используют большой мозг среди прочего для того, чтобы распознавать и отслеживать добычу, обрабатывать сигналы окружающей среды, касающиеся источников питания, и распознавать потенциальных партнеров. Именно в этом участке происходит деление мозга на два полушария – уникальная черта среди позвоночных. На вершине этого Y-образного участка расположены обонятельные центры, благодаря которым акула распознает запах [9]
1
Кейп-Код, или Тресковый мыс – полуостров на северо-востоке США, самая восточная точка штата Массачусетс. – Прим. перев.
2
Помимо тупорылой акулы Carcharinus leucas, стоит упомянуть группу так называемых речных, или пресноводных, акул рода Glyphis, например гангскую акулу Glyphis gangeticus или обыкновенную серую акулу Glyphis glyphis. К этому роду относят шесть видов, хотя в силу их скрытности могут существовать и неизвестные пока науке виды. Их точный ареал не определен, известные виды обитают в Южной и Юго-Восточной Азии и Австралии. – Здесь и далее, если не указано иное, прим. науч. ред.
3
По-видимому, автор намекает на аналогию с Большой африканской пятеркой – пятью видами млекопитающих африканских охотничьих сафари: слон, носорог, буйвол, леопард и лев.
4
Максимальная зафиксированная длина китовой акулы составляет 12,65 м, а вес – 21,5 т.
5
NASCAR – Национальная ассоциация гонок серийных автомобилей. Проводит несколько популярных гоночных серий в США. – Прим. перев.
6
То есть на каждый квадратный сантиметр тела давит чуть больше килограмма. – Прим. ред.
7
Продолжая аналогию автора, можно сказать, что на каждый квадратный сантиметр тела давит по тридцатикилограммовой овчарке. – Прим. ред.
8
Эвфотическая зона – ближайшая к поверхности воды освещаемая солнцем экологическая зона, одна из трех зон океана наряду с дисфотической (с недостатком солнечного света и незначительным фотосинтезом) и афотической (с полным отсутствием солнечного света и фотосинтеза). – Прим. перев.
9
Биолюминесцентный свет лучше виден ночью, в отсутствие солнечного света. Люди чаще всего могут видеть биолюминесцентное свечение в океане вечером, когда морской планктон двигается в неспокойной воде – например в кильватере судна. – Прим. автора.
10
Первая видеосъемка живого гигантского кальмара состоялась у побережья Японии в 2012 г. В июне 2019 г. появилось первое видео гигантского кальмара в американских водах – животное на глубине атаковало спускаемую камеру.
11
Раньше хрящевых появлялись другие рыбы, например плакодермы, но нет никаких сведений о группах рыб до костных, у которых был бы плавательный пузырь. Костные рыбы тоже известны с более раннего времени, но они великолепно процветают и сейчас. Возможно, автор имел в виду, что в силуре появились первые костные рыбы, неплохо устроенные, эффективные, но с примитивным мозгом. Впрочем, они не были единственным путем развития челюстноротых, и в девоне появились хрящевые рыбы, ставшие отдельным проектом природы, в котором была реализована концепция отказа от костной ткани и связанных с ней недостатков, и, соответственно, получил развитие мозг.