Кабинет Гильотины выглядит совсем не так, как я представлял себе офис большого и важного телевизионного режиссера. Комнатка размером примерно с платяной шкаф. Здесь есть крошечный письменный стол, шкафчик, внутри которого находится самый маленький в мире телевизор, и на этом почти все. Я начинаю понимать, почему режиссер злится на Лейлу за то, что она стала исполнительным продюсером и получила дополнительные льготы. Ее гримерка раза в два больше его кабинета.
Смотри, Карлос, говорит Элиза, картотечный шкаф.
Фрэнк тянет ящик, но тот не поддается.
ОН ЗАПЕРТ!
Держу пари, у Гильотины там какая-то важная информация. Иначе зачем бы он его запирал?
Как думаешь, что там внутри? спраши ваю я.
Арахисовое масло! предлагает Фрэнк. Носки! Арахисовое масло и носки!
Есть только один способ узнать, говорит Элиза. Нам нужен ключ.
ЧТОБЫ ЗАГЛЯНУТЬ В ЯЩИК СТОЛА ГИЛЬОТИНЫ, ОТКРОЙ СТРАНИЦУ 253.
ЧТОБЫ ПОИСКАТЬ В ШКАФУ С ТЕЛЕВИЗОРОМ, ОТКРОЙ СТРАНИЦУ 348.
страница 41
КТО МОГ ПОХИТИТЬ Лейлу? продолжаю я задавать вопросы.
Разве это не вы у нас детективы? ехидно замечает Таггл, указывая на маму.
А вы не хотите попробовать угадать? предлагает Элиза.
Два конца, два кольца, посередине гвоздик! тараторит Фрэнк. Когда мы с недоумением смотрим на него, он поясняет: Что? Чтобы что-то угадать, сначала надо загадать!
Я издаю стон. Затем возвращаюсь к нашим подозреваемым.
У нас есть несколько предположений. Мы хотим знать, что вы думаете.
Таггл и Мириам переглядываются. Потом быстро отворачиваются друг от друга, словно боятся снова встретиться взглядом.
Мне никогда не нравился этот Брэд Брэдли, говорит Мириам. Он фальшивка, испорченный мальчишка. Ее ноздри раздуваются, и на секунду мне кажется, что она вот-вот опрокинет стол, но мать Лейлы просто складывает руки на груди и продолжает: И он использует мою Лейлу как лестницу, чтобы забраться повыше.
Я ничего не знаю о Брэде, говорит Таггл, добавляя еще одну ручку в свою прическу.
Но это неправда, возражает Мириам, поворачиваясь к Таггл: Ты, кажется, очень подружилась с ним в последнее время!
Таггл фыркает.
Вот уж нет! Я просто пытаюсь сгладить разногласия между Лейлой и Брэдом! В последнее время они ведут ожесточенную борьбу.
Понимаю. А разве агент Брэда не должен улаживать разногласия с Лейлой? Кстати, кто агент Брэда? спрашивает мама.
Таггл перестает теребить пучок у себя на затылке.
Я я не знаю, отвечает она, глядя на стол. Это явная ложь. Она точно знает. Но зачем ей лгать? Кого вообще волнует агент Брэда?
Гильотина вот настоящая проблема! продолжает Мириам. Моя Лейла не может раскрыть всю глубину своего потенциала под его руководством. Вам известно, что Лейла умеет отбивать чечетку? Но он отказывается добавить в шоу ее музыкальный номер. Говорит, что ведьмы не танцуют чечетку, можете в это поверить?
Таггл закатывает глаза.
Кроме того, Гильотина очень трудный человек, он вечно кричит на Лейлу и пытается смутить ее. Иногда мне кажется, он хочет, чтобы Лейла ушла из шоу.
Ушла? восклицаю я. Но она же звезда!
Лейла никогда не бросит шоу, говорит Мириам. Она слишком упорная и готова в поте лица трудиться ради своей цели.
Моя мама тоже потеет, сообщает Фрэнк. Вот почему она покупает особо сильный дезодорант. Если Лейла воняет, она тоже должна им пользоваться.
Как ты смеешь! восклицает Мириам. Лейла ЗВЕЗДА. А звезды не воняют.
Если вам нужны новые зацепки, попробуйте поговорить с Луизой, советует Таггл. Она уже несколько месяцев преследует моего клиента.
И присмотритесь повнимательнее к Вольфгангу Вестоверу! прибавляет Мириам. Он не предпринимает достаточных мер, чтобы найти мою дочь, и признался мне, что ее исчезновение стало отличной рекламой для шоу!
Таггл сжимает руки в замок:
Приглядитесь ко всем
Кроме нас! заканчивает Мириам. Таггл свирепо смотрит на нее, и Мириам выглядит виноватой. Она быстро добавляет: Потому что это было бы пустой тратой вашего времени. Поскольку мы невиновны.
Что за странные слова, учитывая, что они беседуют с частным детективом! Я смотрю на маму, и ей не удается сдержать улыбку. Она что-то записывает в блокнот.
Я не знаю, что думать об Агате Таггл или Мириам Джей. Может быть, стоит немного надавить на них, чтобы посмотреть, не дадут ли они слабину. Может, одна из них виновна или знает что-то важное и расколется, если повысить градус допроса. Или, возможно, лучше закончить разговор прямо сейчас. Уйти, пока мы на коне.
ЧТОБЫ ОБВИНИТЬ ИХ В ПОХИЩЕНИИ ЛЕЙЛЫ, ОТКРОЙ СТРАНИЦУ 482.
ЧТОБЫ ЗАКОНЧИТЬ РАЗГОВОР, ОТКРОЙ СТРАНИЦУ 172.
страница 45
ВЫ ЧТО-НИБУДЬ ЗНАЕТЕ о сундуке Лейлы?
Сверхсекретном личном сундуке с сокровищами, поясняет Фрэнк. Не об обычном сундуке.
Гильотина усмехается:
Вы шутите, да? У меня нет времени на глупые детские игры.
Эй! возмущаюсь я. Мы очень серьезно относимся к поискам Лейлы. Она наша любимая актриса! Так что, если вы можете помочь нам
Я сказал, что ничего не знаю о секретном сундуке. Я понятия не имею, о чем вы говорите! Вы отнимаете у меня время, я должен идти.
Нет! Мы должны задержать его. Я должен быстро спросить его еще кое о чем!
ЧТОБЫ ЗАДАТЬ ГИЛЬОТИНЕ ВОПРОСЫ О ЛУИЗЕ, ОТКРОЙ СТРАНИЦУ 85.
ЧТОБЫ УЗНАТЬ ПОДРОБНЕЕ О ЗАВИСТИ БРЭДА БРЭДЛИ, ОТКРОЙ СТРАНИЦУ 139.
страница 46
НЕСМОТРЯ НА МОЙ страх перед Гильотиной, мы должны поговорить с ним. Похоже, он действительно ненавидит Лейлу, и нам нужно выяснить, почему.
Мы находим Гильотину с Брэдом на съемочной площадке.
Режиссер гоняет Брэда по сценарию. Это в меньшей степени походит на репетицию и в большей на дрессировку.
Ты все время повторяешь: «Аурелия, я люблю тебя!» но мне нужно, чтобы ты прочел эту строчку так: «Аурелия, я люблю тебя!» Видишь, как меняется интонация, Брэд? Ты неправильно произносишь фразу.
Но я подумал, что будет лучше, если
Гильотина резко втягивает воздух:
Режиссер здесь я. Я главный, и если ты не можешь сделать этого по-моему, то убирайся с моей площадки!
Но
Не смей говорить мне «но»! Иначе живо отправишься назад!
Фрэнк тут же начинает хихикать:
За-а-ад
Гильотина оглядывается вокруг:
Ни звука с галерки!
Фрэнк дергается, и я кладу руки ему на плечи.
Я знаю, что сейчас будет: стоит запретить Фрэнку что-нибудь делать, именно это он тут же и сделает.
Звууууууууук! вопит он, а потом вздыхает с облегчением.
Разве вы не видите, что я репетирую с актером? Даю вам три секунды, чтобы убраться с моих глаз.
Ты очень грубый, отчитывает режиссера Фрэнк. Разве ты не знаешь, как нужно себя вести? Хорошие мальчики говорят «спасибо», «пожалуйста» и извиняются, когда чихают!
Три.
Брэд отчаянно мотает головой из-за спины Гильотины. «Убирайтесь!» шепчет он. Но мы не можем убраться. Пока не получим кое-какие ответы от этого раздражительного режиссера.
Два.
Подождите, но нам нужно задать вам несколько вопросов
Один.
чтобы найти Лейлу.
Охрана! зовет Гильотина, и к нам подбегают три человека в форме.
Они отбирают наши пропуска те, которые дают право присутствовать на съемочной площадке. Потом они находят мою маму и вышвыривают ее тоже. Озадаченная и рассерженная, она везет нас прямо в военное училище.
Вы испортили мое расследование. А я ведь сказала вам не вмешиваться в это дело. Я ведь велела вам сидеть тихо. Я ведь просила вас подождать меня. Мне очень жаль, что так получилось, ребята, но, может быть, теперь вы научитесь следовать указаниям!
Вас понял! чеканит Фрэнк, отдавая ей честь.
Когда мама уезжает, мы втроем оказываемся лицом к лицу с сержантом-инструктором.
ЖИВО НА ПОЛ И ВЫДАЙТЕ МНЕ ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ! плюет он нам в лицо.
Десять тысяч чего? шепчет Элиза.
ОТЖИМАНИЙ, СЛИЗНЯК!
Вниз и вверх, вниз и вверх Мои мышцы горят. Я буду отжиматься до тех пор, пока у меня не отвалятся руки, не так ли?