Да-да, мы поняли ваш замысел! заверил Доддс.
Последующие минут пять все трое просидели на стульях совершенно бесшумно, с интересом прислушиваясь к доносящимся с крыльца стукам и настойчивым возгласам: "Йорат, откройте! Это я, Дринкуотер!" Наконец, Маклуски не преминул вполголоса заметить:
Кстати, в прошлый раз этот Дринкуотер показался нам вполне разумным и сообразительным типом. (При виде наших с Доддсом служебных удостоверений он довольно быстро смекнул, что нам положены кое-какие скидки на покупку продовольственных товаров.) Может быть, нам стоит ему открыть, выслушать его претензии и убедить его в их несостоятельности? Мне кажется, таким путём мы гораздо быстрее избавимся от его домогательств. Ведь он, судя по всему, намерен долбить к вам в дверь до победного конца
Но вы готовы взять на себя его переубеждение? поставил вопрос ребром Йорат.
Можете положиться на нас мы вас не подведём! пообещал Доддс.
Йорат измученно вздохнул, но возражать не стал. Поднявшись со стула, он прогулялся до входной двери и впустил в дом ещё одного гостя Вскоре тот уже сидел в гостинной на четвёртом стуле. Столичные детективы сразу узнали верткого непоседливого джентльмена чуть моложе среднего возраста, с которым успели познакомиться примерно полтора месяца назад при посещении местного продовольственного магазина. Говорил он горячо, убедительно и эмоционально:
Йорат, вы обязаны мне помочь! Я пришёл к вам насчёт всё того же телефонного вымогателя
Ну вот, опять всё сначала! поморщился от досады начальник полиции Пинфорта, А ведь вчера я, помнится, наглядно вам доказал, что на самом деле никто и не думает ничего у вас вымогать
Так это было вчера! уточнил Дринкуотер, Да, после нашей вчерашней беседы я и вправду поверил, что все эти телефонные угрозы мне лишь померещились Но сегодня этот вымогатель позвонил мне снова! не без пафоса объявил он.
Ну как же вы мне надоели! не смог сдержать эмоций Йорат.
Возможно, сегодняшний телефонный звонок вам тоже померещился? высказал предположение Маклуски, На вашем месте мы бы не обращали внимания на эти воображаемые угрозы! Займитесь каким-нибудь делом и ваши досужие вымыслы сразу перестанут вас беспокоить Например, не пора ли вам вернуться в ваш замечательный магазин к вашим чудесным продовольственным товарам? прозрачно намекнул он.
Сегодня в магазине работает мой помощник Гэллоп, отверг неуместный совет Дринкуотер, Я специально взял себе отгул, чтобы обратиться в полицию Постойте-постойте! он пристально посмотрел на столичных детективов, Ваши физиономии кажутся мне знакомыми Ну да, конечно: Пару месяцев назад вы заходили в мой магазин за покупками и предъявляли какие-то удостоверения! Вы ведь тоже служите в полиции, не так ли? Но тогда, может быть, моим делом займётесь вы? (Раз уж Йорат сегодня не в настроении!) сгоряча предложил он.
Вы попали не по тому адресу! хмыкнул Доддс, Да, мы с коллегой являемся сотрудниками лондонской Центральной полиции Но расследование всех случаев телефонных вымогательств на территории города Пинфорта, к счастью, в наши должностные обязанности не входит. По этому поводу вам следует обращаться в иные инстанции
В какие иные? не понял Дринкуотер, В пожарную службу, что ли?
Не стоит доводить разумную мысль до абсурда, призвал гостя к порядку Маклуски, Территория вашего населённого пункта несомненно подпадает под юрисдикцию иных полицейских подразделений, отличных от лондонской Центральной полиции.
Вы хотите сказать, что у нас в стране действуют сразу несколько разных полиций, и занимаются они разными делами? попытался вникнуть в суть дела Дринкуотер, Но ведь так можно дойти до полного абсурда: Похищением кошелька из правого кармана будет заниматься одно ведомство, а похищением такого же кошелька из левого уже другое
Остроумное предложение! согласился Доддс, В самом деле: Похищение кошельков из разных карманов наверняка имеет свою собственную неповторимую специфику, и заниматься их расследованием было бы сподручнее конкретным специалистам. В этой связи разделение полиции на Правое и Левое Управление выглядит вполне логичным шагом Но поскольку помимо левых и правых карманов у потерпевших имеются и кое-какие другие, нам придётся учредить также и Переднее, Заднее, Внешнее, Внутреннее и Потайное Управления, развил интересную мысль он.
Ну а потом можно дойти и до откровенного маразма, продолжил свои рассуждения Дринкуотер, Например, одно ведомство занимается кражами, совершёнными в чётные числа месяца, а другое в нечётные
Если дело дойдёт до этого, мы сразу попросимся в Чётное Управление, мгновенно отреагировал Маклуски, Ведь чётных дней в обычном году на целых семь штук меньше, чем нечётных! (А в високосные годы даже на восемь.)
Но боюсь, подобное разделение сфер ответственности приведёт к многочисленным неувязкам и недоразумениям, высказал озабоченность Доддс, Представим, что некое правонарушение было совершено в ночь с первого на второе января, в районе полуночиКому теперь заниматься его расследованием Чётному Управлению или Нечётному? И начнут наши два Управления по-очереди спихивать это дело друг другу, пока окончательно не перегрызутся Подобное происходит всюду, где сферы ответственности двух разных полицейских подразделений недостаточно чётко разграничены между собой, не побоялся смелых обобщений он, Например, похожая картина наблюдается в городе Алексвилле между отделениями полиции Алексвилл-1 и Алексвилл-2 Впрочем, там речь идёт о разделении сфер ответственности не по числам месяца, а по территориальной принадлежности, не преминул уточнить он, опасаясь быть неверно понятым.
Да что далеко за примерами ходить: Пару лет назад был один подобный случай и у нас, в Уэльсе, встрял в разговор Йорат, Где-то под Кардиффом как-то раз было обнаружено мёртвое тело причём лежало оно точно на линии, разграничивающей два соседних района. Разумеется, два районных отделения полиции целый месяц не могли прийти к согласию, кто же из них должен расследовать это убийство
Очевидно, расследование следовало отдать тому району, на чьей территории лежала большая (по объёму) часть тела погибшего, высказал очевидное соображение Доддс, Ну а если обе части вдруг окажутся равного объёма, тогда приоритет должен принадлежать тому району, на чьей территории находилась голова этого типа. (Всем известно, что голова наиболее важная часть человеческого организма.)
Так вы мне не ответили: К кому же я всё-таки должен обратиться насчёт телефонного вымогательства? вернулся к главной теме своего визита Дринкуотер.
Разумеется, в ваш пинфортский полицейский участок к сержанту Лейну, не затруднился с ответом Маклуски.
Но я уже побывал у него сегодня и он отфутболил меня на все четыре стороны! напомнил жертва вымогательства, Он сказал, что я якобы сам сочинил эту историю с телефонными угрозами
Золотые слова! кивнул головой Йорат.
Кажется, я понимаю, почему полиция так упорно меня отфутболивает! сообразил внезапно Дринкуотер, Ведь эта история может испортить нашей полиции процент раскрываемости, за который ей платят премии и надбавки
Ну, не стоит преувеличивать! вступился за местную полицию Доддс, Если Йорат и Лейн начнут отфутболивать все без исключения обращения граждан, у них по итогам отчётного периода наберётся ноль раскрытых правонарушений из нуля зарегистрированных. И ещё не известно, какой процент раскрываемости насчитает им ЭВМ, когда попытается разделить один этот ноль на другой Кстати, для повышения процента раскрываемости придумано множество хитрых способов, один остроумнее другого, заметил к слову он, Например, недавно сотрудница нашего Отдела Расследований мисс Томпсон случайно села мимо стула в своей рабочей комнате и это моментально привело к рекордному росту раскрываемости уголовных преступлений