Отрывок из пьесы Б. Шоу «Святая Иоанна»:
«Дюнуа. Ну, Жанна! Довольно тебе молиться. Ты столько плакала. Ты простынешь насмерть, если еще будешь стоять тут на коленях. Уже все кончено собор опустел; а на улицах полно народу, и все требуют Деву. Мы им сказали, что ты осталась в церкви помолиться в одиночестве, но они хотят, чтобы ты еще раз к ним вышла.
Жанна. Нет. Пусть вся слава достанется королю.
Дюнуа. Он только портит картину, бедняга. Нет, Жанна. Ты его короновала ты должна все проделать, что полагается»
Голсуорси
Острые социальные мотивы характерны для лучших произведений Джона Голсуорси (1867-1933). Его творчеству свойствен широкий эпический размах, значительность социальных и психологических обобщений, мастерство в изображении повседневной действительности. Это видно в его пьесах («Серебряная коробка», «Борьба», «Справедливость») и романах. В послевоенный период своего творчества писатель продолжает разрабатывать тему романа «Собственник» (1906) и воплощает ее в форме эпического цикла, состоящего из двух трилогий «Сага о Форсайтах», куда, помимо, «Собственника», входят романы «В петле» (1920), «Сдается в наем» (1921) и «Современная комедия», в которую входят «Белая обезьяна» (1924), «Серебряная ложка» (1926) и «Лебединая песня (1928). Значительно расширяя рамки семейного романа, писатель изображает сложные противоречия общественной жизни Англии. В начале 30-х годов Голсуорси создает трилогию «Последняя глава», в образе главной героини Динни Черрел, он воплощает свой идеал, связанный с устоями жизни старинной английской аристократии. Голсуорси убежденный сторонник реализма в искусстве.
Отрывок из романа Голсуорси «Белая обезьяна»:
« Квартира Уилфрида Дезерта была как раз напротив картинной галереи на Корк-стрит. Являясь единственным представителем мужской половины аристократии, пишущим достойные печати стихи, он выбрал эту квартиру не за удобство, а за уединенность. Однако его «берлога» была обставлена со вкусом, с изысканностью, которая свойственна аристократическим английским семействам»
Уэллс
Роман в английской литературе занимал значительное место. Герберт Джордж Уэллс (1866-1946) начал свою деятельность еще в конце 19 века. Он глубоко задумывался над будущим человечества. Писатель верен принципам реалистического искусства. Вначале 20 века Уэллс создает серию научно-фантастических романов, где подчеркивал противоречивый характер развития науки и техники («Машина времени», «Борьба миров»). В творчестве Уэллса в 20-30 гг. происходит процесс перерастания фантастического романа в бытовой («Мистер Блэтсуорси на острове Рэмпол» (1928); «Бэлпингтон из Блэпа» (1933). В тридцатые годы антифашистская тема заняла в творчестве писателя значительное место («Самодержавие мистера Парэма», «Игрок в крокет»).
Отрывок из романа Г. Уэллса «Война миров»:
«Здесь мы застали шумную, возбужденную толпу беглецов. Хотя паники еще не было, однако желающих пересечь реку оказалось гораздо больше, чем могли вместить лодки. Люди подходили, задыхаясь под тяжелой ношей. Одна супружеская пара тащила даже небольшую входную дверь от своего дома, на которой были сложены их пожитки
Марсиане в эту ночь почему-то берегли тепловой луч, может быть потому, что у них был ограниченный запас материала для его производства»
Поэзия начала 20 века представлена философской лирикой Т. Харди, эпическими поэмами А. Нойеса, лирикой и поэмами Дж. Мейсфилда. Содержание романтических и символистских мотивов содержит поэзия У. Деламара. Первая мировая война породила два направления в поэзии: приподнято-патриотический стиль (Р. Брук) и с другой стороны, творчество поэтов, которые выразили все ужасы войны (У. Оуэн).
Роман и драма в начале века играли в литературе заглавную роль.
Моэм
Сомерсет Моэм (1874-1965) был не только великолепным новеллистом, но и автором пьес, романов, работ литературно-критического характера. Его творчество связано с реализмом и некоторым влиянием натурализма и неоромантизма. Среди драматургического наследия Моэма выделяются пьесы «Невидимый» (1920), «Шеппи» (1933). К числу лучших романов писателя принадлежат «Бремя страстей человеческих» (1915), «Луна и грош» (1919), «Театр». Первый роман написан в традициях реалистического произведения и содержит автобиографические моменты. Как новеллист Моэм достигает большой популярности правдивым изображением нравов современного ему общества, оригинальной литературной формой и ясностью языка.
Отрывок из новеллы Моэма «Дождь»:
«Когда на следующее утро доктор вышел на палубу, земля была совсем близко. Он жадно смотрел на нее. Узкая полоска серебряного пляжа сразу сменялась крутыми горами, вплоть до вершин покрытых пышной растительностью. Среди зелени кокосовых пальм, спускавшихся почти к самой воде, виднелись травяные хижины самозванцев и кое-где белели церквушки»
Если продолжить тему английской новеллистики, надо заметить, что в 20 веке роль новеллы была довольно значительной. Писатели в новеллах испытывали различные варианты решения тех проблем, которые не поддавались разрешению в романе. Проблема «положительного начала» одна из таких черт. «Положительное начало», которое могло быть противопоставлено очевидному общественному злу, искали и писатели-реалисты, и модернисты всех мастей. В новелле Эдварда М. Форстера «Сирена» символика почти не поддается точной интерпретации. Автор сталкивает два противоположных мироощущения лирического героя и лодочника.
Отрывок из новеллы М. Форстера «Сирена»:
« Он прислонился к скале, тяжело дыша. Сквозь сине-зеленые отблески, мелькавшие по его лицу, было видно, что он покраснел. Тихо и медленно он произнес:
Молчание и одиночество не вечны. Пройдет сто лет, может быть, даже тысяча, море ведь живет долго, и когда-нибудь Сирена выйдет из моря и запоет»
Некоторые писатели в это время стали заниматься исследованием психологических мотивов человеческого поведения и изучением сложного механизма человеческой психики на основе учения Зигмунда Фрейда. В романе Лоуренса «Белый павлин» видна связь между социальной средой и человеческим сознанием. Несколько иначе смотрела на свое творчество Кэтрин Мэнсфилд фрейдизм не заслонил в ее произведениях решение важных социальных задач, хотя и оставил интерес к психологии. В рассказах Мэнсфилд трудно найти сюжетную занимательность. События, участниками которых являются ее герои незначительны и будничны. Внимание писателя приковано к внутренней жизни персонажей, к человеческим мыслям и чувствам.
Отрывок из произведения Мэнсфилд «Актриса»:
«Восемь часов утра. Мисс Ада Мосс лежит на железной кровати и глядит в потолок. Она живет в Блумзбери. В ее мансарде, окном во двор, пахнет копотью, пудрой и жареным картофелем, который она вчера принесла в бумажном кульке на ужин
Дверь захлопнулась, и мисс Мосс осталась одна. Она сразу сбросила с себя одеяло и, сидя на кровати, взбешенная и дрожащая, смотрела на свои толстые
Белые ноги с огромными узлами зеленовато-синих вен»
В годы второй мировой войны Дж. Б. Пристли написал романы «Затемнение в Гретли», 1942; «Дневной свет в субботу», 1943. Среди поэтов в 40-е года выделялось творчество Д. Томаса и Э. Ситуэл. В драматургии и прозе работал Э. Элиот (роман «Вооруженные люди»). Автор психологических и социальных романов Д. Кэри («Она сама удивлена», 1941; «Стать пилигримом», 1942) выдвинулась своим творчеством в первые ряды английской литературы. Ч. П. Сноу получает признание за роман «Чужие и братья», который отразил жизнь английской интеллигенции после первой мировой войны. Большую популярность завоевывает Г. Грин, автор романов на морально-бытовые темы («Тихий американец», 1955).