Только пусть ему все время кажется, что он вот-вот до тебя доберется.
- Ладно.
- Что?
- Я сказал: "Ладно!"
- Хорошо. Приступай. Будь осторожен, не упади. Трава скользкая.
Когда я спросил девушку, не повторить ли для нее мой трюк, я подумал, что остроумно пошутил, но теперь... Ее нигде не было видно.
Вторая, та, что в брючках, сидела на заборе, Я уже открыл рот, чтобы навести справки, как ответ прибыл сам, причем с другой стороны.
Откуда-то из-за деревьев вынырнула машина с откидным верхом и остановилась перед воротами. Из машины высунулась девушка в красном и
крикнула мне:
- Идите сюда и откройте ворота!
Я, прихрамывая, направился к ней, но парень с ружьем опередил меня, прыгая, словно гибрид козла и кенгуру. Когда я догнал его, он стоял
возле машины, размахивая дробовиком, и декламировал законы про быков и про ворота.
Девушка убеждала его:
- Не упрямься, Дейв. Не оставлять же его там! - Она повернулась ко мне. - Откройте ворота и, если хотите, залезайте в машину. Дейв закроет
их за нами.
Но Дейв завизжал, как полоумный:
- Оставьте ворота в покое! Клянусь Богом, я буду стрелять!
Мистер Пратт приказал стрелять, если кто-нибудь полезет на пастбище!
- Чушь, - сказала девушка. -Ты уже нарушил его приказание.
Почему ты не стрелял раньше? И теперь почему не стреляешь? Стреляй, сними его с валуна. Посмотрим, как ты это сделаешь. Ну как, хотите
спасти своего приятеля или нет? - обратилась она ко мне.
Я поспешил отодвинуть засов и распахнул ворота. Бык сразу развернулся в нашу сторону, наклонив голову набок. Дейв изрыгал угрозы и
размахивал ружьем, но мы не обращали на него внимания.
Когда машина въехала на пастбище, я быстро забрался в нее, и девушка приказала Дейву закрыть ворота. Бык уже принял угрожающую позу и начал
рыть копытами землю. Куски дерна так и летели ему под брюхо.
Тут я сказал:
- Подождите-ка, вы думаете, из этого что-нибудь выйдет?
- Не знаю. Попробуем. Или вы боитесь?
- Боюсь. Снимите эту красную штуку.
- Ну, это уж предрассудки!
- А я суеверный. Снимите.
Я помог девушке снять жакет и положил его на сиденье между нами.
Затем я полез под пиджак и вынул из кобуры пистолет. Девушка посмотрела на меня.
- Вы что, сыщик? Не валяйте дурака. Или вы надеетесь остановить быка с помощью этой штуки?
- Попытаюсь.
- На вашем месте я не стала бы этого делать, если вы, конечно, не готовы выложить сорок пять тысяч.
- Что выложить?
- Сорок пять тысяч долларов. Это не простой бык, это Гикори Цезарь Гринден. Так что спрячьте ваш пистолет.
Я глядел на нее несколько мгновений, а потом сказал:
- Уезжайте-ка вы лучше отсюда. А я последую инструкции и заманю быка в дальний конец пастбища.
- Нет. - Она нажала на газ. - Мне тоже хочется острых ощущений!
Нас трясло и болтало из стороны в сторону.