- Так на протяжении всей недели. Моя муза - неблагодарная проститутка, которая покинула меня с моими собственными планами.
- Это рекорд для тебя, - заметила я. Когда мы встречались, я наблюдала у него периоды творческого застоя, но они никогда не длились дольше нескольких дней. - Когда у тебя крайний срок?
- Еще есть время, но все еще… - он вздохнул. - Мне не нравится, что я застопорился. Я просто не знаю, чем мне занять свои дни, если я не пишу.
Я начала говорить, что у него есть свадебные дела, которыми нужно заняться, но потом передумала. Я остановилась на более легких темах.
- Возможно пора найти себе хобби. Фехтование? Оригами?
На его губах появилась слегка смущенная улыбка, которая была так характерна для него.
- Однажды я попробовал плести крючком.
- Ты этого не делал.
- Делал. Ты знаешь как это тяжело?
- Это на самом деле довольно легко, - пытаясь скрыть свой смех, сказала я. - Дети умеют, ты знаешь. Твои племянницы, наверное, смогли бы этим заняться.
- Они могут. И ты не заставляешь меня себя лучше чувствовать. - Но его красивые карие глаза выражали удивление. Я изучила их несколько мгновений, любуясь их способностью иногда становиться янтарными. Через мгновение я вырвала себя из моего приступа влюбленности.
- Всегда остаются танцы, - поддразнивая сказала я.
Это заставило его рассмеяться.
- Я думаю, что мы доказали, насколько это бесполезно. - Я попыталась дважды обучить его свингу и сальсе, но результат был катастрофическим. Таланты Сета заключались в его уме, а не теле. Но немного подумав я поняла, что это не совсем верно.
- Ты просто не нашел правильный стиль, - сказала я. Мне не удалось скрыть улыбку.
- Что осталось? Степ? Кадриль? И даже не думай предлагать джаз. Я посмотрел "Продавцы новостей" и промучился около пяти лет.
- Сурово, - сказала я. - Ты мог бы, наверное, носить свои футболки с джазовыми танцами. Я знаю, что у тебя где-то должна быть футболка с Dancing Queen. - Сегодня на его рубашке был изображен Чак Норрис. - Если, конечно, ты не хочешь несколько разнообразить. Некоторые костюмы для кадрили очень милые.
Он раздраженно покачал головой.
- Я оставлю наряды для танцев тебе. И у меня нет никакой рубашки с Dancing Queen, хотя у меня действительно есть одна Абба. Мне кажется, что футболка с Dancing Queen подошла бы больше тебе, чем мне. - Его взгляд переместился с моего лица на тело за столом. - Ты, похоже, могла бы отправляться на танцы прямо сейчас.
Я почувствовала, что начинаю краснеть под его пристальным взглядом и сразу же использовала перемену формы, чтобы это скрыть. Не по сезону теплая погода позволяла носить сарафаны, и на мне был один из них сегодня. На мне была трапеция, с узким верхом и без рукавов, цвета сливок, которая открывала или, наоборот, скрывала допустимую для начальницы ложбинку между грудей. Он не глазел на меня или что-то еще, но я уже давно знала, что Сет хорошо умеет скрывать свои эмоции на лице. Я задавалась вопросом, что у него на уме. Простое эстетическое восхищение? Желание? Неодобрение моего выреза?
- Это старье? - спросила я беззаботно, чувствуя себя не комфортно по непонятным причинам.
- Ты была одета в этот цвет, когда мы впервые встретились. - Он вдруг смутился. - Не знаю, почему я это запомнил.
- Ты ошибся, - сказала я. - Я была одета в фиолетовый. - Теперь я ощутила волнение, вспомнив это.
Он нахмурился, что мне показалось милым.
- Ты уверена? Ах, да. Я вспомнил. Фиолетовый топ и юбка в цветочек.
Каждая деталь. Ксли бы он упомянул меня в жакете из змеиной кожи, я бы упала в обморок. Все же у меня было чувство, что он помнил. Возможно и мою обувь и прическу тоже. В воздухе повисла неловкая тишина. Я пыталась сдержать внезапный прилив крови к лицу, но внезапно меня просто окружило тепло. И только половина этого тепла была желанием. Остальная половина была чем-то другим… чем-то сладким и глубоким.
Я откашлялась:
- О чем книга? О Кейди и О'Ниле?
Он кивнул, благодарный за смену темы: - Как обычно. Мистика и интриги, сексуальная напряженность и опасные для жизни ситуации, - он поколебался, - Она последняя.
- Что? - у меня отвисла челюсть. Все романтические чувства, что были во мне, снова запылали. - Ты имеешь в виду… конец серии? - Сет написал много мистики за свою карьеру, но Кейди и О'Нил, его неустрашимая парочка исследователей археологии и искусства, были флагманом его серий. - Почему?
Он пожал плечами и повернулся обратно к экрану ноутбука:
- Потому что пришло время.
- Как… как ты будешь зарабатывать себе на жизнь?
Его улыбка перекашивалась, когда он смотрел на меня.
- Я писал другие книги, не о них, Джорджина. Кстати, как думаешь, я не потеряю доверие своих поклонников в новых сериях?
- Нет, - ответила я мягко. - С тобой мы пойдем куда угодно. - Я хотела сказать "они пойдут", но было уже поздно.
- Надеюсь, что так, - сказал он, на мгновение отведя взгляд. Когда он снова посмотрел на меня, я увидела искру волнения. - Но я, вообще-то, собираюсь заняться чем-то абсолютно новым. У меня есть одна совершенно отличная мысль. Я просто хочу раствориться в ней, понимаешь? - Я понимала. Я много раз наблюдала, как он забывал о реальной жизни, когда был занят книгой. Я представила, как проект, о котором он рассказывал с таким энтузиазмом, усилит его старания.
- Так ты решил чем закончатся отношения Кейди и О'Нила? - спросила я.
- Нет, - сказала он вздохнув. - В этом-то и проблема. Я не знаю как закончить.
Я внезапно задалась вопросом, говорил ли он все еще о книгах. Наши пристальные взгляды встретились снова, и независимо от того, что было бы потом мы были прерваны появлением Бет.
- Джорджина? Твой друг хочет видеть тебя.
Мое сердце подскочило. Роман. Роман прочитал мое сообщение. Его советы по этой жуткой зазывающей песне были единственным, что могло меня отвлечь от Сета. Я вскочила со своего места, одаривая Сета извиняющимся взглядом.
- Мне нужно идти.
Он кивнул, с беспокойным взглядом, который я не могла определить. Это обеспокоило меня в ответ. Он хорошо умел скрывать свои эмоции на лице, но я довольно хорошо его изучила.
- Без проблем, - сказал он. Тоска? Эту эмоцию он скрывал?
Мне было некогда об этом думать. Роман был важнее. Я спускалась через одну ступеньку, желая видеть его. Но когда я спустилась к регистрации, где Бет сказала будет ждать мой друг, я увидела, это не Роман. Это был Коди.
Или, в общем, я думаю, что это был он.
Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять это. Он был одет во все черное - и не только джинсы и футболку. Мы говорим об полном обмундировании: кожаная куртка с шипами, ботинки со стальными носками, и кошмарная футболка в сетку. В его светлых волосах были черные пряди, его глаза были сильно обведены черным карандашом, а губная помада на его бледном лице завершала вид. Я не знала, что сказать, и поэтому я схватила его за руку и поспешила увести его в свой офис, пока его еще кто-нибудь не увидел.
- Что, черт возьми, ты делаешь? - Солнце только что зашло, что означало, что он, должно быть, превышал скорость, чтобы оказаться здесь так быстро.
- Я здесь, чтобы увидеться с Габриэль, - объяснил он, бросая тревожные взгляды на мою дверь. - Где она? Я хотел успеть до вашего закрытия.
- Сегодня вечером она не работает. - Его лицо вытянулось, но я не могла не добавить, - И честно, я думаю, что это к лучшему.
- Почему? У Питера была копия Грешника из Сиэтла и мы просмотрев ее решили, что это будет хорошим способом привлечь ее внимание. Он помог мне одеться.
- Подожди. У Питера была копия..? Неважно. Я не хочу этого знать. Поверь мне, ты бы привлек ее внимание. Но я не уверенна, что именно так как хочешь.
Коди показал на свою одежду.
- Но она в этой теме. Вы сказали мне, что она одевается во все черное.
- Да, - призналась я. - Но ты кажется… я не знаю. Переборщил. Люди как она всегда отличают подражателей. Ты слишком стараешься, и этим только оттолкнешь ее.
Он печально вздохнул и упал на стул у моего стола.
- И что мне делать? Эта газета была моей единственной идеей.
- Ну, для начала, не давай больше Питеру себя одевать. Никогда. Что касается остального… я не знаю. Позволь мне поспрашивать вокруг и я узнаю, есть ли смысл продолжать. Только, пожалуйста, не одевай это снова.
- Ладно, - согласился он.
Сразу после этого Даг заглянул. Сегодня ночью он не работал, поэтому я была удивлена, но и не так сильно удивлена как он.
- Эй, Кинкейд, у меня вопрос по поводу гра… Господи черт возьми Иисусе! Это что такое?
- Это Коди, - сказала я.
Даг осторожно вошел в офис и посмотрел на лицо Коди:
- Будь я проклят! Так и есть. Я думал это был призрак Джина Симонса.
- Джин Симонс не умер, - сказал Коди.
- Коди хотел произвести впечатление на Габриэль, - объяснила я. Даг открыл рот, без сомнения, чтобы прокомментировать невозможность этого, но я остановила его подняв руку. - Да, да. Я знаю. Что тебе нужно?