- Здесь какая-то ошибка, - строго заявила я и подтолкнула Соню. Не знаю, в чем могла заключаться "ошибка", но мне достаточно было отношения Сони. - Нам пора идти.
Парень остался позади, а Соня большую часть пути молчала.
- Наверно, все непросто, - сказала я, нарушив паузу, - встречать людей из прошлого. Соня покачала головой:
- Он - не из моего прошлого. Я уверена. Я никогда его раньше не видела
Вероятно, она хотела избавиться от любых воспоминаний, связанных с ее стригойским бытием.
- Ты уверена? Может, какой-то случайный знакомый?
Соня искоса взглянула на меня:
- У стригоев не бывает случайных знакомых среди людей. Они ими питаются. Парню не полагалось знать, кто я такая.
- Это - человек? Не дампир?
Я их различить не могла, но морои понимали, что к чему.
- Абсолютно точно.
Соня снова остановилась и оглянулась. Я последовала ее примеру.
- Но как он тебя узнал? На вид мальчишка вполне безопасен.
Мои слова снова вызвали у Сони улыбку.
- Брось, Сидни. Думаю, ты достаточно долго общаешься с нами, чтобы понимать.
- Что?
- Все на свете не настолько безопасно, как кажется на первый взгляд.
Глава четвёртая
Соня не стала творить остальным членам компании про загадочную встречу, и я решила промолчать. И все прочие были слишком поглощены ужином и работой, чтобы заметить ее тревогу. А когда началась вторая серия экспериментов, я заинтересовалась настолько, что мысли про парня из Кентукки испарились.
Соня захотела посмотреть, как Эдди и Дмитрий будут реагировать на прямое воздействие духа. Для этого ей с Адрианом пришлось сосредоточить свою магию на дампирах.
- Воздействие примерно того же рода, как если бы мы пытались исцелить их или что-либо вырастить, - объяснила мне Соня. - Не волнуйся, оно не будет пытаться увеличить их до гигантских размеров. Можно сказать, мы окутаем их магией духа. Если исцеление оставило на Дмитрии какую-то отметину, думаю, она отзовется на наше влияние.
Соня с Адрианом согласовали действия и взялись за Эдди. Поначалу ничего не происходило - просто два пользователя духа сидели и смотрели на парня. Под их пристальными взглядами юноше было не по себе. Потом я заметила серебристое мерцание вокруг него. Я попятилась: физическая манифестация духа поразила меня и заставила нервничать. Они повторили ту же процедуру на Дмитрии - с тем же результатом. Очевидно, на незримом уровне все одинаково. И реакции Дмитрия не проявилось ничего особенного. Все считали происходящее частью научного процесса, но при виде того, как сияние обволакивает двух молодых мужчин, у меня мурашки побежали по позвоночнику.
Вечером, когда мы с Эдди ехали обратно в Амбервуд, я поймала себя на том, что стараюсь сидеть как можно дальше от него, будто остаточная магия могла просочиться и коснуться меня. Эдди дружелюбно болтал со мной, и приходилось прилагать множество усилий, чтобы скрыть свои чувства. У меня даже появилось ощущение вины. В конце концов, Эдди мой друг! Магия, способная причинить мне вред, осталась в прошлом.
Крепкий ночной сон помог мне избавиться от тревог. Утром я принялась, как обычно, готовиться к занятиям, а вчерашний эксперимент сделался смутным воспоминанием. Я попала в Амбервуд исключительно по работе, но мне, пожалуй, стала нравиться эта элитная школа. Раньше, я училась исключительно дома, и хотя папа составил для меня весьма серьезный учебный курс, он никогда не выходил за пределы того, что считал необходимым. Здесь, если я перегоняла одноклассников, учителя поощряли меня двигаться дальше. В колледж меня не пустили, и Амбервуд оказался неплохой заменой.
Но до занятий мне пришлось поработать дуэньей на тонировке Эдди и Ангелины. Эдди мог просто держаться от нее подальше, но не стал, ибо на кону стоила безопасность Джилл. А Ангелина - часть обороны Джилл. Я расположилась на траве, прихватив стаканчик кофе. Может, Эдди показалось, что Ангелина к нему клеится? Я недавно купила себе маленькую кофеварку, и хотя с полноценной кофемашиной ее было не сравнить, она не раз скрашивала мне трудное утро. Рядом со мной присела Джилл. Я попыталась с ней поздороваться, но приветствие перешло в зевок.
- Эдди совсем перестал потренировать меня, - пожаловалась Джилл, наблюдая за представлением. Парень терпеливо пытался объяснить Ангелине, что удар головой, хотя он и пригоден для потасовки в баре, не всегда применим против стригоев.
- Он непременно позанимался бы с тобой, будь у него больше времени, - отозвалась я, немного неуверенно. Теперь, когда Эдди сумел признаться себе в любви к Джилл, мысль о прикосновении к ней заставляла его нервничать. А его рыцарственная натура не желала допускать, чтобы Джилл подвергала себя риску и опасности. Довольно нелепо, если учесть, что именно яростное (и редкое среди мороев) стремление Джилл научиться самообороне как раз его и привлекало. - Ангелину прислали сюда для твоей защиты. Эдди заботится о том, чтобы она справилась с задачей.
- Понимаю. Просто появилось ощущение, что все со мной нянчатся. - Джилл нахмурилась - На физкультуре Мика мне не позволяет ничего делать. После того как начались эти сложности, у него просто паранойя - как бы со мной чего не произошло. Я ему твержу все в порядке, и так случилось из-за яркого солнца… но нет, он продолжает суетиться. Мило, но иногда ужасно бесит.
- Я заметила, - призналась я. На физкультуре я была в одной группе с ними. - Впрочем, не думаю, что Эдди избегает занятий. Он знает о твоих способностях и гордится тобой. Возможно, он считает, что, если выполняет свою работу, тебе уже нет смысла учится. Такая извращенная логика.
- Да, понимаю. - Внимание Джилл переключилось на Эдди, и огорчение сменилось одобрением. - Он целеустремленный… мастер своего дела.
- Колено - отличный способ вывести противника из строя, - объяснял Ангелине Эдди. - Особенно когда тебя застали без оружия и нужно…
- Когда ты научишь меня пользоваться колом или рубить голову? - подбоченившись, перебила Ангелина. - А то постоянно: удар такой, финт сякой и прочая ерунда. Мне нужно тренироваться уничтожать стригоев.
- Отнюдь, - парень был истинным воплощением терпения. Он снова вернулся к решительной манере поведения, которую я столь хорошо знала - Ты здесь не для того, чтобы расправляться со стригоями. Мы сможем отработать другие приемы попозже. Сейчас главная твоя задача - не подпускать к Джилл убийц-людей. И это - важнее всего на свете, включая наши собственные жизни.
И для придания большего веча своим словам. Эдди оглянулся на Джилл, и в глазах парня вспыхнуло восхищение.
- По-моему, морой точно умрет, если ему отрубить голову, - пробурчала Ангелина. - А у тебя всего месяц назад была стычка со стригоями.
Джилл заерзала на траве, и даже Эдди задержался с ответом. Действительно, ему недавно пришлой, убить двух стригоев. Тогда нынешняя квартира Адриана еще принадлежала Киту. Ли Донахью привел к нам этих созданий. Он был мороем. который побывал стригоем. Юношу вернули к естественному состоянию, но Ли снова жаждал стать стригоем. Именно благодаря ему мы узнали, что исцеление силой духа является надежным иммунитетом. Те две стригойки, которых он призвал на помощь, попытались обратить его, но вместо этого убили. На мой взгляд. Ли даже повезло - все лучше, чем превратиться в нежить.
Потом пара стригоек принялась за остальных и ненароком обнаружила кое-что неожиданное и тревожное (если не для них, то для меня-то уже точно). Моя кровь оказалась несъедобной. Они попытались пить ее, но не смогли. Из-за потрясений той ночи ни алхимики, ни морои не обратили внимания на эту небольшую подробность. Мне оставалось только радоваться - ведь я могла стать подопытной морской свинкой алхимиков.
- Чистая случайность, - произнес наконец Эдди. - Такое вряд ли повторится. Теперь смотри, как двигаются мои ноги, и не забывай, морой, скорее всего, будет выше тебя.
Он продемонстрировал прием. Я искоса взглянула на Джилл. Лицо девушки было непроницаемо. Она никогда не говорила о Ли, с которым некоторое время встречалась. Мика немало потрудился на романтическом фронте, дабы отвлечь ее, и добился успехов - но если твой предыдущий парень оказался кровожадным чудовищем, этот факт не просто выбросить из головы. По-моему, Джилл еще больно от воспоминаний, и она старательно скрывает свои чувства.
- Ты слишком зажата, - после нескольких попыток заявил Ангелине Эдди.
Она моментально расслабилась, словно марионетка.
- А как надо? Так подойдет? - Эдди вздохнул:
- Нет. Нужно отчасти сохранять напряжение мышц.
Он встал позади Ангелины и попытался поставить ее в правильную стойку, показывая, как согнуть колени и держать руки. Ангелина быстро воспользовалась представившейся возможностью и приглашающе прижалась к нему. У меня глав на лоб полезли. Ничего себе! Видимо, Эдди прав.
- Эй! - парень отскочит назад - на лице его был написан неприкрытый ужат. - Внимательнее! Ты должна учиться!
Ангелина невинно захлопай глазами:
- Я стараюсь. Я же пытаюсь считать с твоего тела, как должна двигаться.
"Помоги мне" - просигналила она ресницами. Эдди попятился еще дальше.
Я поняла, следует вмешаться, что бы Эдди ни твердил насчет самостоятельного решения личных проблем. Но роль спасителя успешно исполнил школьный звонок. Я вскочила с травы:
- Эй, нам пора, а то останемся без завтрака! Пошевеливайтесь!
Ангелина подозрительно взглянула на меня:
- Ты обычно не ходишь на завтрак!
- Я - да, но некоторые успели с утра потрудиться. Кроме того, тебе нужно переодеться… погоди, ты уже в форме!