- Нравится, - подтвердил я, хотя по чести мне было плевать на нее более, чем на кого-либо. Но мне несказанно сильно хотелось его взбесить.
Он посмотрел на меня с интересом, его глаза изучали меня с редким по своей наглости упрямством.
- Да ты гонишь, - сказал он наконец с удовлетворением, - кому такая дрянь понравится?
- Ну, тебе же понравилось. - возразил я.
- Да откуда ты знаешь, что мне понравилось а? - воскликнул он с негодованием, неизвестно, чем вызванным.
- Не знаю, - согласился я.
- Выпей, - он, вероятно, в знак расположения опять протянул мне джин. Я выпил и постепенно начал выходить из себя.
- Ты с блондинками спишь? - последовал очередной вопрос со стороны Харди.
- Это мое дело, - возразил я.
- А я тебе скажу, я с ними со всеми перетрахался и что толку, одни стервы, это им не так, то не эдак, работать мешают, я за полгода с ней три песни написал, да пусть она подавиться этими миллионами, лишь бы убралась и заткнулась. Ты чего молчишь? Не согласен?
- Я их не знаю, - ответил я.
- Да ну, неужели, ты баб не знаешь?
- Я не специалист.
Он снова погрузился в размышления или мне это только казалось, а на самом деле это был всего лишь краткосрочный наркотический транс. Довольно долго мы катались по городу, а затем выехали на окраины.
- Ладно, Бобби, сворачивай, - приказал он внезапно.
- Куда мы едем? - вмешался я.
- В лес, - коротко ответил Харди, - давно в лесу не был?
Мне показалось, что он уже дошел до той стадии одурения, когда особенно явно выказывать ему свое недовольство было опасно. И в то же время у меня появилось нехорошее подозрение, что он больше притворяется, чем действительно сходит с катушек. Идея поездки в лес меня не вдохновляла, но, по счастью, лес, как я понял, был северным парком города, правда, достаточно диким.
- Я везу тебя на пикник, - пояснил он, - Бобби, ты не хочешь присоединиться?
- Нет, спасибо, - вежливо, но твердо отозвался Бобби.
- Ну, так мы вдвоем будем, - сделал Харди законный вывод и достал сзади ящик пятью бутылками шампанского и коробку со всякой снедью.
Мы въехали в парк и покатили по широкой асфальтированной дороге, по обеим сторонам которой вставал самый настоящий лес. Проехали еще немного в глубь и остановились.
Крис вышел из машины, я последовал его примеру. Затем он вытащил коробку и сунул ее мне в руки, а сам взял ящик. Я с ужасом подумал о полном идиотизме происходящего, но его это явно нисколько не трогало.
- Пошли, - скомандовал он и кивнул направо, где в чащу уходила маленькая тропинка.
Мы двинулись в лес. Апрельская лунная ночь наводила меня на мысли о кошмарных снах. Мне было трудно поверить, что я тащусь по лесу за рок-звездой с коробкой в руках и даже не могу объяснить себе толком, куда и зачем я иду. Мы прошли довольно далеко вглубь и наконец вышли на поляну с озером посередине, впрочем, это было не озеро, а небольшой пруд с беседкой на берегу. Мы вошли в беседку и поставили свою ношу на скамейку.
- Люблю сюда прикатить ночью, - заметил Харди, - это очень спокойное местечко.
- Да, - согласился я без энтузиазма. Он сел прямо на пол беседки и открыл шампанское, причем так, что оно окатило его с головы до ног, - черт, нагрелось в машине, - выругался он и поставил бутылку на пол. Я смотрел на него в полном недоумении.
- Садись, - велел он, и я счел, за благо последовать его приглашению, чтобы у него не возникло подозрения, что я шокирован его действиями.
- Ты сегодня будешь пить, - продолжал он с неистребимой настойчивостью, - за то, как ты мне жизнь спас, тогда на шоссе.
- Ты еще помнишь? - удивился я.
Его это замечание явно оскорбило.
- Я такое не забываю, не в моих правилах.
- Я бы и поесть не отказался, - я действительно внезапно почувствовал, насколько сильно хочу есть.
Крис открыл коробку и достал что-то запечатанное в вакуумную упаковку, это оказался копченый угорь, затем последовал французский сыр, языки и уже остывшие креветки, все это съедалось с крошечными, но невероятно аппетитными булочками и обильно запивалось шампанским, а после еще выкуривались две сигары. Я не чувствовал, что пьянею. Я вспомнил, что мне рассказывала Виола о жизни Харди, о том, как он вырос в рабочих кварталах в многодетной семье, как с удовольствием журнальные хроники переписывали друг у друга рассказы его тогдашних друзей об их драках, бродяжничестве и безграничной нищете. Было понятно, почему его понесло в лес и почему он сидел на полу. Я как-то освоился с ситуацией и стал с любопытством разглядывать моего компаньона в тусклом лунном свете. Он курил, глядя на меня пристально, и в тоже время в его глазах временами появлялось что-то отсутствующее.
- Крис, это правда, что твоя мать была правнучкой какого-то индейского вождя?
Он отчаянно засмеялся на мой вопрос, и протянул мне сигару, за которую только что принялся.
- Нет, это легенда, - ответил он, - но она была индианкой.
- Ты ее помнишь? - снова спросил я.
- Очень смутно, помню, она болела, а я все время хотел найти лекарство, чтобы ее вылечить.
- А твои братья и сестры, ты с ними видишься?
- Нет, а зачем? - холодно спросил он, и меня мороз пробрал от этого тона.
- Я так просто спросил, - ответил я в оправдание своего любопытства.
- Тебе действительно нравится моя жена? - спросил он с тревогой, свидетельствующей о том, что открытым он этот вопрос не отставит.
- Мне как-то все равно, - ответил я искренне.
- Я могу тебя с кем-нибудь познакомить - предложил он.
- Нет, не надо, - поспешно отказался я.
Мы сидели на полу беседки друг напротив друга, и я чувствовал какую-то пугающую ирреальность всего происходящего. Стояла сырая апрельская ночь, на удивление тихая. Деревья вокруг были блестящие и мокрые.
- Почему ты не говоришь о моих песнях? - спросил Харди то ли с обидой, то ли с претензией.
- Я хотел спросить об одной - "Змеелов". Это твоя?
- Да, - ответил он с гордой улыбкой, - ну, кое-что Грэмм добавил, - сознался он неохотно.
- Мне очень нравится, - сказал я, затягиваясь в очередной раз от его сигары, - ты бы мог весь альбом сделать в этом стиле?
- Наверное, - он пожал плечами, - но лучше, когда все разное, а что еще тебе нравится?
- Много чего, но "Змеелов" больше всего, - настаивал я.
- Я что-нибудь сделаю похожее специально для тебя, - сказал он, и я почувствовал, что мне его обещание польстило.
- Я хочу тебя спросить, - заговорил я после паузы, - почему ты приехал тогда, после концерта?
Он посмотрел на меня пронзительно, почти мрачно, и нахмурился.
- Да так, просто захотелось поболтать, - небрежно ответил он, - а ты?
- Я вообще-то по делу, - нашел я хороший предлог сменить тему, - хотел предупредить тебя быть поосторожнее.
- Это тоже из гороскопов? - он усмехнулся и глотнул шампанского.
- Может и так, но это значения не имеет, - ответил я, понимая, что мои слова он всерьез не воспринимает. Меня охватила досада на самого себя.
- Я никого не боюсь, мне плевать, что там они думают и пишут, - заговорил Харди, повысив голос, - я всегда бил морду тем, кто мне не нравился, а почему я не должен этого делать, если хотят, пусть попробуют ответить, а я посмотрю, что получится, я вообще люблю драки, а ты, небось, нет? - он посмотрел на меня с некоторым, как мне показалось, презрением.
- Ненавижу, - подтвердил я, искренне и без смущения, - пошлое занятие, особенно, на публике.
- Ну, этого требует имидж, как говорит Элис, мои фанаты это любят, и они не ошибаются, - наш спор набирал обороты, я понимал, что мы потихоньку скатываемся не к тому, ради чего я собственно затеял все это.
- Бог с ними, с драками, - согласился я, - но осторожность тебе бы не помешала.
- Честно говоря, я думал ты, так, паинька-мальчик у этого твоего дяди, но когда ты там, на дороге меня из под колес вытащил, я передумал.
"Вот тупица, - с досадой подумал я, - все только по прямой"
- Да ты забудь, Крис, - попросил я умоляюще, - не надо мне напоминать о моем героизме по десять раз, я от этого чувствую себя кретином.
- Почему? - с искреннем удивлением спросил он.
- Ну, потому что случайно все получилось, и это сделал бы любой на моем месте и гораздо лучше, чем я, вот, хотя бы Бобби.
- Да, Бобби это бы тоже сделал, - мечтательно произнес Харди, вероятно, вызывая в памяти фигуру шофера. - Я ему и плачу за это как следует.
- Ты считаешь, что вообще все дело в деньгах?
- А ты нет? Ладно, не прикидывайся, я знаю, что такое без денег жить, а ты живешь без них, как все.
- Мне хватает, - почти злобно возразил я.
- Не ври, - императивно заявил он, - ни фига тебе не хватает. И мне тоже.
- Чего же тебе не хватает? - спросил я и подумал, что в любом журнале мне неплохо заплатили бы, пожелай я им продать его откровения, хотя в чем их ценность для публики я как-то понять не мог.
- Всего, - с широким жестом ответил Крис, - поедем на дискотеку?
- Зачем? - спросил я, опешив от неожиданного предложения.
- Потанцуем, я танцевать люблю, да ты не думай, там мало народу, все свои ребята. Это закрытое заведение "Black Cage".
- Я не умею танцевать, - пояснил я, - не взыщи.
- Ну, и к черту, посидишь, выпьешь, музыку послушаешь - настаивал он.
- Поехали.
Мы встали, прихватили коробку с собой и пустой ящик и отправились назад к Бобби. Бобби терпеливо ждал сидя в машине. Мы сели, и Харди сказал:
- Трогай в клетку.