- Почти полпятого? Слушай, Марта, наверное, он догадался, что я могла пошустрить с его мобильным, и отменил рандеву.
- Очень может быть. Но я готова сидеть с тобой сколько угодно, если ты все-таки решишь его дожидаться. Тем более что наши пирожные еще в печке.
Я усмехнулась.
- Спасибо, Марта. Я хочу все-таки еще полчаса подождать. Только мне нужно сходить припудрить носик, а то жидкости многовато. Я ведь и до тебя выпила две чашки.
- Ладно. Заодно и посмотри, какая из посетительниц может оказаться нашей… э-э-э… клиенткой. А потом я. О, смотри! - Она показала рукой в сторону улицы. - Такой зонт?
Из раскрытой дверцы такси вылезал белый в черно-серую клетку купол.
- В точности. У подружки Тьерри был именно такой.
Я поднялась из-за столика и вошла в кафе, столкнувшись в дверях с официанткой. Она несла на подносе чашки с кофе и два пирожных - огромные, почти торты. Пытаясь угадать "клиентку", я искоса разглядывала посетителей. Их было немного, наверное, из-за времени дня и погоды, причем тут не оказалось ни одного мужчины.
Глава 2, в которой Жюль ждет от Марты показа мод
- Привет, воробышек. - Жюль поцеловал жену, открывшую ему дверь, и, снимая плащ, показал на кучу больших нарядных пакетов. - Ого! Похоже, гонорар тебе повысили, коли столь велик шопинг! Ну давай хвались! Или дефиле запланировано после ужина?
- Это все не мое. - Марта подхватила его плащ и поместила на вешалку. - Так сказать, на временном хранении.
- То есть?! - возмутился Жюль. - Чье это?
- Это вещи Жюстин, моей редакторши. Пойдем, - обняв толстую спину мужа, она повлекла его к ванной, - помоешь ручки, будем ужинать…
- Это облезлой клуши? - перебил Жюль. - А почему они должны храниться у нас? У нас что, главные парижские склады?
- Видишь ли, завтра день рождения ее мужа…
- А! Так это подарки! Так бы сразу и сказала! И она не хочет, чтобы он увидел их раньше времени? - Жюль открыл кран и сунул руки под воду.
- Ну конечно! - Марта протянула ему мыло и наблюдала, как оно тут же сделалось черным и по белоснежному фаянсу потекли мерзкие грязные разводы. - Можно подумать, дорогой, что ты не руководитель телеканала, а грузчик угля…
- По расходу сил - то же самое, только мне еще иногда приходится думать! - Жюль бросил грязное мыло на край раковины, небрежно ополоснул руки, схватил конец ближайшего полотенца, вытер в основном пальцы и с чувством в него высморкался.
- Боже мой, Жюль! А нельзя было сморкаться, например, в раковину?
- Да что же это такое?! - взревел Жюль, срывая полотенце с крюка и швыряя его на пол. - Я пришел с работы, усталый, в кои-то веки вырвался пораньше, а ты пилишь меня с порога!
- Ну извини.
Марта поджала губы, развернулась и пошла на кухню.
Жюль поплелся за ней.
- Воробышек, ну чего ты? Может, мне обидно, что какая-то там клуша-редакторша накупила своему мужу гору подарков, хочет устроить ему сюрприз. Разве ты так относишься ко мне? Ты когда-нибудь готовила для меня столько подарков?
- Жюстин вовсе не клуша, - сказала Марта, накладывая на большую тарелку рис, шпинат и паровые котлеты. - Сколько тебе? Три? Четыре?
- Две. - Жюль уселся за стол. - Как же мне надоело это твое диетпитание. Видеть не могу… Ладно, три клади. Может, осилю. И полей чем-нибудь эту преснятину.
- Конечно, дорогой. Твой любимый томатный соус на оливковом масле. И вот самый настоящий весенний салат. Со свежей зеленью, с кресс-салатом, с базиликом. - Она поставила на стол большую миску.
Жюль заглянул в нее:
- Опять помидоры…
- Милый, помидоры понижают холестерин! Не ворчи, пожалуйста. Завтра пойдем на день рождения мужа Жюстин, у тебя будет прекрасная возможность его повысить.
- Холестерин или ее мужа? Слушай, а мне обязательно идти? Я его не знаю и не видел никогда.
- И знаешь, и видел! Она всегда с ним приходит на все презентации моих книг. Высокий такой, эффектный мужчина с элегантной проседью.
- Фармацевт, что ли? Смазливый, вроде Джеймса Бонда?
- Ну да, примерно такого типа.
- И о чем же мне разговаривать с этим шарлатаном?
- Дорогой, ну что сегодня на тебя нашло? Если редактор, значит, клуша, если фармацевт - то шарлатан. Кстати, он не фармацевт, он просто занимается маркетингом в фармацевтической фирме.
- Шарлатан тем более! Кто же еще впаривает всякую химию честным налогоплательщикам? И о чем же мне с ним разговаривать? Ты дружишь с этой клушей, ты и иди тусуйся с буржуазией.
- Ах вот в чем дело! Ты служишь искусству, и там тебе невместно. А между прочим, родной брат ее мужа - декан факультета культурологии! И он тоже завтра будет. Ты сто раз делал с ним интервью.
- Кто? Старина Люк? Люк Оммаж?
- Да, его родной брат, причем близнец! Только он почему-то не кажется тебе смазливым и похожим на киношного агента!
Жюль, морщась, махнул рукой.
- Да полная бездарь! Все они - культурологи, искусствоведы, редакторы твои - абсолютно ничего не могут, а очень хотят примазаться к искусству. А искусство делаем мы: я - на своем канале, даже ты - своими дамскими текстами.
- Наверное, отчасти ты прав, но Жюстин - гениальный редактор. От Бога! Таких по пальцам пересчитать. Кроме того, она замечательно готовит. Она как-то приносила в редакцию свои пирожки. Даже я такие не умею печь.
- Пирожки? Какие пирожки?
- Малюсенькие-малюсенькие, как конфеты. Остренькие, сочные, из какого-то удивительного слоеного теста. Начинка разная: лук, утиная печень, лососина, грибы.
- Лососина, говоришь, грибы… Кстати, воробышек, раз уж у нас сегодня программа холестеринопонижения, то, может, пропустим по бокальчику красного? Оно ведь тоже понижающего свойства. И положи-ка мне еще пару котлеток, чтобы было чем вино закусить.
Марта вытащила из холодильника початую бутылку вина, налила мужу.
- А себе?
- Мы с Жюстин сегодня пили амаретто. И довольно много. Как бы голова теперь не разболелась после вина.
- Да брось ты! - Жюль грузно поднялся, сам достал бокал с полки, наполнил его и протянул Марте. - Ну и где же вы пили амаретто? С кем? Твое здоровье!
Он чокнулся бокалом с Мартой, выпил и вернулся за стол. Марта только пригубила.
- Мы пробежались с ней по магазинам. Сезон распродаж все-таки. Ну и она купила не только подарки своему мужу, но и себе тоже кое-что.
- Ага! - Жюль погрозил пальцем. - Все вы женщины такие! Мужу - галстук, а себе - ворох тряпок. Сюрприз на день рождения называется.
- Ты, конечно, отчасти прав. Кроме того, я получила сегодня гонорар. Двадцать пятая книжка все-таки.
- Неужели ты столько наваляла?
- Ну да. Надо же отметить, сам понимаешь. Хотелось чего-то необычного. Это ведь наши с ней общие детища.
Жюль поморщился. Марта как бы не заметила.
- Я давно ей рассказывала, что рядом с нами есть кафе, где подают совершенно необыкновенный жюльен…
- У лесбиянок, что ли, в "Розарии"? - развеселился Жюль и налил себе. - Ну и? Поиграли под амаретто в любовниц?
- Мы сидели на улице, и она сначала даже не поняла, что это за местечко. Потом, когда мы уже и поели, и попили прилично, она пошла внутрь, ну в туалет. А я сижу за столиком под навесом на улице, и вдруг под этот самый навес входит ее муж с какой-то девкой! Под огромным зонтом.
- Что?! - Жюль выронил вилку и икнул. - Ты не шутишь?
- Какие уж тут шутки! Эта девка прямо на нем виснет. Я давай рукой им махать и кричу: "Привет, Даниель! Какая встреча"! Он, конечно, остолбенел, и, чувствуется, готов бежать без оглядки и не узнавать меня. Но тут эта девка сваливается с него и в два прыжка ко мне: "О! Марта ван Бойк! Добрый день! Я так давно ищу встречи с вами! Даниель, дорогой, представь меня, пожалуйста". Дорогому Даниелю уже ничего не остается, как подойти. Он складывает зонт, подходит и говорит:
- Привет, Марта. Познакомься, это Аннет, давняя поклонница твоего творчества.
- Очень приятно, - говорю я. - Какими судьбами в наших краях?
Девка без приглашения плюхается на стул, а Даниель тем временем не слишком поспешно берет себе стул от другого столика. Видно же, что я тут не одна, а один стул занят этими самыми пакетами с покупками. Так вот, пока Даниель занят поиском сиденья для себя и придумыванием ответа на мой вопрос, девка уже уселась и заявляет:
- Должна честно признаться, чтобы сразу между нами не было недопонимания. Я не поклонница вашего творчества, я вообще не читаю дамских романов. Я изучаю культурологию и предполагаю писать диссертацию о феномене телевидения в повседневной жизни. Мой Даниель - сотрудник спортивного канала, так что там проблем не будет. Но гораздо больше меня интересует канал "Культюр", и поэтому мне необходимо познакомиться с вашим мужем, чтобы изучить процесс изнутри.
Я в полном замешательстве! Мнимый сотрудник спортивного канала - в не меньшем, и вместо ответа на мой вопрос сам спрашивает, уже устроившись на своем стуле:
- А ты, Марта, как здесь оказалась? Бегали с подругой по магазинам? - Кивает на приборы и пакеты Жюстин и на стул с пакетами вешает этот зонт.
- Видишь ли, Даниель, мне бы не очень хотелось, чтобы кто-то знал, что ты встретил меня здесь, - начинаю я импровизировать с единственной, хотя и маловероятной целью изгнать их до возвращения Жюстин.
- Вы лесбиянка? - В глазах девки вспыхивает откровенное любопытство. - И это тайна?
Я демонстративно не реагирую и продолжаю обращаться только к Даниелю.