Золотой эпохой кельтов были V-IV вв. до н. э. Около 750 г. до н. э. были зафиксированы первые контакты древних греков и торговцев из-за Герцинского леса (территория, которая, по источникам античных авторов, должна была бы включать обширную часть средней Европы на восток от Рейна и до Карпат).
Название кельтов происходит от древнегреческого Keltoi - так греки называли этих людей. Кельты заселили земли современных Франции, Британии, Шотландии и Ирландии на западе, Чехии, части Южной Польши, Австрии и Западную Украину. На севере кельты дошли до Южной Скандинавии (Дании). В Восточной Словакии кельты встретили скифов, поэтому отклонились на юг в Ианнонию (сегодня Венгрия) и на Балканы. Они заселили практически всю Европу. В Малой Азии (Турция) кельты галлы основывают государство Галатия. В Британии кельты валлы (валлийцы) основали Уэльс (Вэльс), а на Пиренейском полуострове - Валенсию.
В 386 г. до н. э. армии келльтов хорошо вооружены и организованы. Они даже захватывают непобедимый Рим, а в 279 г. частично берут в плен дельфийских оракулов в Греции. Но позднее (в Италии) военное счастье поворачивается к ним спиной, и после поражения в битве у Теламона в 225 г. до н. э. кельты все больше вытесняются на север.
В землях будущих славянских Чехии, Словакии и Беларуси расселились богемские кельты - бемы, кимры, раки. Богемы - одно из шестидесяти племен, сведения о которых были зафиксированы древними писателями. Изначально они населяли чешскую Падскую низину. Место жительства их называли Boiohaemum - Богемия (территория современной Чехии). Бемы жили здесь долгих 400 лет, пока постепенно не растворились в новых пришельцах - германцах, славянах и славянофицированных балтах. Чехи убеждены, что искусство знатных пивоваров, как и мастеров хорошей закуски, перешло к славянам именно от туземных кельтов бемов. В Восточной Моравии и Словакии проживало племя котини, известное своими знаниями в горной промышленности. Там же обитало и племя Волков (волколаков-невров), живших, по мнению чехов, преимущественно в Моравии.
Однако волколаки-невры селились и в юго-западной части Беларуси.
Несмотря на огромные территории, которые населяли кельтские народы, эти племена поддерживали устойчивую связь друг с другом. Так, бемы и котини регулярно торговали с удаленной Галлией (Франция). Кельты, заселившие земли Римской империи, постепенно перешли на официальный язык Рима - на латынь. Однако говорили они с акцентом, упрощая язык римлян. Эти диалекты римляне прозвали вульгарной латиницей. Из этих племен позже и образовались нации испанцев, французов (племя галлон и валлийцев, частично перемешанное с германскими франками) и португальцев с румынами.
Кельты были не только мистиками, праздновавшими Хеллоуин - древнейший Новый Год индоевропейцев, но и необычайно прилежными и творческими людьми, отличными мастерами, поэтами и строителями. Кельты первые на территории Центральной Европы использовали гончарный круг и чеканили золотые монеты.
Кельты слыли и хорошими воинами, при этом плечом к плечу с мужчинами воевали и женшины. Но похоже, непобедимыми кельты оставапись не вечно. Уже в начале новой эры сами кельты лучшими воинами считают римлян и германцев. Римские же легионеры, покидая Бретань в V в., характеризовали кельтов-бриттов как трусливых и плохих воинов. Новые союзники бриттов, полабские англосаксы, расправившись с врагами бриттов пиктами, позже успешно воевали с самими бриттами. Эта война растянулась на долгих двести лет, и хотя за это время кельты-бритты и проявили себя мужественными и упорными воинами, были все-таки разбиты и бежали с острова на континент, где основали современную Бретонь (север Франции). В отличие от англосаксов британские кельты отличались неорганизованностью и несговорчивостью друг с другом, из-за чего и потерпели поражение.
Любопытно, что для боевой раскраски своих лиц кельты использовали синий натуральный краситель из вайды красильной. Но это была не просто устрашающая раскраска. При ранении в бою такой краситель действовал как отличный антисептик.
От древних британских кельтов сохранился знаменитый Стоунхедж, являющийся тайной для ученых и по сей день, а также многочисленные центры обитания кельтских племен - оппида, валы, города, места погребения и святыни, которые были обнаружены археологами прежде всего в Чехии (Завист, Страдонице, Тришов, Мшецке, Жегровице). В Беларуси от кельтских племен сохранились названия городов (Раков, Волковыск (возможно, что и от лютичей-волколаков), Галаик (от галлов), Клецк, Кимбаровка (от кимбров, самых северных кельтов, дошедших до Дании) и рек (Оресса, Очесса, Дрисса, Лучесса, Плисса, Усса, Исса).
Название реки Эльбы (Лабы) некоторые ученые также приписывают кельтам. Название моравской реки и края Гана происходит от кельтской местности Ganna, которой более 2 000 лет.
От кельтов до наших дней сохранились различные традиции, например ветвь зеленой омелы на счастье в Рождество, языческий обычай "сжигания ведьм" (у кельтов - праздник Beltine) в ночь с 30 апреля на 1 мая у чехов, на Масленицу - у беларусов и русских. Сюда же можно отнести и традицию чехов и поляков погружать черешневые, березовые или сливовые ветви в воду на Святую Барбару 4 декабря, а также различные приметы, такие как стучать по дереву, которое для кельтов имело большое значение, которое они почитали. Кельтский гороскоп был основан не на зодиакальных созвездиях, а на деревьях. Предметом почитания были и камни (длинные камни, так называемые менгиры), некоторые горы, источники и родники. До сегодняшнего дня кельтское число тринадцать считается несчастливым.
Кроме того, до наших дней от кельтов сохранилось и много народных праздников, в частности День поминовения усопших (у беларусов - Деды), который берет начало от древнего кельтского праздника Samhain (Шамэйн) - встречи Нового года, который отмечали в начале осени. В новогоднюю ночь духи умерших якобы приходили за живыми и их следовало отпугивать страшными одеяниями или песнями. Так возникла традиция Каляд и калядных песен. Современные ирландцы трансформировали древний кельтский Новый год в Хеллоуин, который в христианскую эпоху, однако, полностью потерял свой изначальный смысл, потому как священники превратили его в день поминовения усопших, назвав Днем всех святых.
Из мифологии кельтов и народная поговорка о том, что детей приносит аист. Кельтам мы обязаны за изобретение около семидесяти видов инструментов, которые для нас являются повседневными: лопаты, кирки, косы, серпа, долота, молотка, напильника, пилы, клещей, пружинных ножниц и ножниц со штифтом.
Островки богатой кельтской цивилизации в землях Беларуси были в III-IV вв. накрыты волной новых пришельцев и завоевателей Европы - готов. Теперь уже им, победоносным белокурым готам, покорился Рим, они основывали свои королевства в Испании, Италии, Германии, Причерноморье, Крыму, Прибалтике и самой Скандинавии.
Кривичи ― не славяне.
VIII-Х вв.
Еще один великий миф нашей истории: кривичи, одни из основных предков беларусов и западных русских, - славяне.
Древнерусская, и в частности беларуская, нация формировалась из нескольких народов: коренных жителей Польши и Беларуси восточных и особенно западных балтов, частично кельтов раков и кимров, а также скандинавских готов (юрод Гоцк Минской области) южной Балтики и русинских славян (главным образом лютичей, бодричей (вендов) и лендзян).
Но латыши называют Беларусь Балтокривией. В самом деле, кривичи являлись самым большим народом, составившим предков беларусов и частично русских. Но неверным является то, что кривичи - это славяне. Кривия (позже - Порусье, а еще позже - Пруссия) - это страна западных балтов криви и других русинских балтов с их главным жрецом Криве в стольном городе Ромове, названном так в честь Рима, откуда в Кривию постоянно приезжали готы. Об этом городе и жреце Криве упоминает и Карамзин.
Балты, как западные, так и восточные, поклонялись и почитали змей, ужей и ящериц. Само название "кривичи", вероятно, происходит от слова "кривь" - змей, змея. Культ поклонения змеям в северных землях Беларуси вплоть до XVI в. сохранялся в виде традиции почитания змея Василиска (ужа, сема или живойта). Об этом подробно писал в книге "Записки о Московии", изданной в Вене в 1549 г., Сигизмунд Герберштейн - посол Австро-Венгрии в Московии в 1517 - 1526 гг. Он также побывал во многих городах и селах ВКЛ. По словам Герберштейна, литвины держали в хатах неизвестных ныне науке черных змей с жирной блестящей кожей и короткими лапами, которые с шипением выползали к поставленной на пол миске молока. Такую змею, правда, знали греки. Они ее называли базилев (по-русски василиск), что значит царственный, из-за красного гребешка на голове, похожего на корону. Эта змея водилась раньше в Сирии. По греческим описаниям василиска можно сделать вывод, что эта змея все еще попадается в болотистых лесах Новгородщины. Современные свидетели называют эту странную змею свистуном, так как она издает высокое шипение, сравнимое со свистом. Также новгородские охотники и крестьяне говорят, что у змеи имеется красный гребешок и боковые перепонки, с помощью которых она может пролететь десятки метров над землей. Это же отмечали и древние литвины, говоря: "вот прилетит уж". Возможно, из-за всех этих необычных черт для змеи по старинным народным поверьям у василиска были кожистые крылья, змеиный хвост, петушиные лапы и вылуплялся он из яйца петуха.