- Медведь, к сожалению, не вечен, - согласился Оптимист. - Но это не должно нас смущать: кончатся трудности - мы их выдумаем!
- Это вы точно сказали. Это не в бровь, а в глаз.
- Я всегда говорю в глаз, хотя и не умею говорить и всегда волнуюсь. Да, так о чем мы? Ага, о юноше, который едет в необжитый район и сидит в вагоне задумчив.
- Нет, мы заговорили о медведе. И я хотел спросить вас в связи с этим: вот, скажем, вышли вы утром из палатки, а в десяти шагах стоит медведь. Бурый обыкновенный медведь средних размеров. Ваши действия?
Оптимист немного подумал.
- Песня! - воскликнул он. - Я запеваю бодрую песню и иду от палатки. Медведь слушает и идет за мной. Таким образом я увожу его от палатки, в которой спят мои товарищи, и они никогда не узнают, какая опасность подстерегала их в то утро. Я иду по тайге и пою. Медведь идет за мной. Я устаю идти, устаю петь, но я иду и пою. Потом я ползу и пою. Потом я перестаю ползти и петь. Медведь подходит ко мне, и я вижу в его звериных глазах восторг и удивление…
- Так, правильно. Еще один вопрос: вы идете с товарищем по тайге. Вы заблудились. У вас на исходе продукты. Вы все делите пополам и продолжаете идти…
- Стоп! - воскликнул Оптимист. - Во-первых, я не стану делить продукты пополам - я отдам товарищу все.
- Я знал, что вы так скажете. Поэтому еще один вопрос: а если ваш товарищ поступит точно так же?
- Тогда мы бросаем пищу и идем дальше.
- Правильно. Вас не поймаешь.
- Как-нибудь!
- Последний вопрос: вы выходите из тайги?
- Не-сом-нен-но!
- Вы готовы к трудностям, молодой человек!
- Потрогайте, - Оптимист дал потрогать свои бицепсы. Некто потрогал.
- Да, вы готовы к трудностям. В этом я еще и еще раз убеждаюсь.
- Я готов ко всяким трудностям.
- Значит, вы едете в Сибирь?
- Я повторяю: я готов ко всяким трудностям и лишениям, но у нас их нету. Палатка с медведем - это, сами понимаете, не трудность. Значит?..
Некто не догадывается, что - "значит".
Оптимист улыбнулся.
- Ну?.. Я готов к трудностям, но их нет, - значит?.. Логика, логика!
- Не могу догадаться, - Некто смутился.
Оптимист терпеливо объясняет:
- К трудностям я готов. Так? Но трудностей нет. Палатка, бураны и медведи не трудности. Значит?..
- Честное слово, не могу…
- Значит, я не еду в Сибирь! - громко и весело сказал Оптимист.
Оба искренне смеются.
- Браво, молодой человек! Двадцать копеек с меня. А в волшебники к нам не хотите пойти работать? У нас есть кое-какие трудности.
- Ваши трудности - это тоже не трудности, - сказал Оптимист. - Я их, кстати, не знаю и не хочу знать. Жизнь идет вперед. И как поезд идет мимо небольшого полустанка, не останавливаясь на нем, так жизнь грохочет мимо ваших, например, трудностей, не обращая на них внимания. Значит?..
Некто опять в затруднении.
Оптимист решил объяснить предметно.
- Вот полустанок - то есть ваши трудности, - положил на стол коробок спичек. - Так? Вот - жизнь… - хотел взять наган, но Некто смущенно убрал его. Оптимист взял протокол, свернул его в трубку. - Вот - жизнь, которая стремительно проносится мимо, - показал. - Теперь: я занимаюсь вашими трудностями… - ткнул в коробок пальцем. - А жизнь - смотрите! - грохочет мимо. Значит? Логика?..
- Не понимаю, - Некто опять в затруднении.
- Значит, я не иду к вам работать!
Опять весело рассмеялись.
- Ловко вы меня, - сказал Некто.
- Если я пойду к вам работать, значит, я останусь на полустанке, и жизнь будет грохотать мимо меня. Я же хочу все время устремляться вперед. И я устремляюсь.
- Стоп! Сейчас я угадаю вашу профессию, - сказал Некто.
- Не угадать.
- Угадаю!
- Ни за что!
Некто пристально посмотрел на Оптимиста.
- Летчик.
Оптимист покачал головой.
- Вы слишком буквально поняли устремление вперед. Летчик - это механическое устремление.
- Геолог!
- Геолог - это устремление вглубь, а не вперед.
- Преподаватель истории!
- Ну-у, это совсем не то. История - это…
- Нет, нет, зто действительно не то. Сейчас, сейчас…
Оптимист улыбается, ждет.
- Ну?..
- Сейчас, сейчас… Позт?
- Близко, но не то.
- Черт возьми! Сейчас, сейчас… Сутенер! То есть… Тьфу, черт… не то хотел сказать, извините, пожалуйста, - Некто покраснел.
- Ничего, - великодушно сказал Оптимист.
- Я хотел сказать - связист!
- Не то.
- Тогда не знаю. Пас.
- Вы взялись за непосильную задачу. Мою профессию определить невозможно.
- Почему?
- Потому что у меня нет никакой профессии.
Некто так и покатился.
- Ну ловко же вы меня!.. Ха-ха-ха!.. А что вы делаете?
- Ничего, в том-то и дело.
- Как?
- Так. Обычно лежу на диване или прохаживаюсь по улице.
- Но вы же сказали, что вы все время устремляетесь вперед!
- Да, я лежу и устремляюсь. Понимаете?
- Ну, лежу и одновременно устремляюсь вперед! Неужели вы себе не можете представить такого? Это после эйнштейновской-то теории?!
- Как-то трудно, знаете… Не могу, знаете, ощутить этого явления.
- Душой! Сердцем! Помыслами устремляюсь!
- А-а, вот теперь понял…
В этот момент окна кабинета сами собой распахнулись, ворвался с улицы вихрь, выхватил из рук Оптимиста волшебный листик и унес в окно.
- Так вы, значит, нигде не работаете? - строго спросил Некто. Он сделался пожилым, усталым.
- Нет.
- И не желаете работать?
- Работать - значит не устремляться вперед. Верно? Значит?..
- Попросите другого сюда, - распорядился Некто.
Но дверь сама открылась, и вошли Волшебный человек и Пессимист. Пессимист сразу зарычал на Оптимиста:
- Сороконожка!.. Где волшебный лист?! Сейчас я тебя буду бить…
Волшебный человек остановил его твердой рукой.
- Спокойно.
- Вы видели подонков, которые никуда не устремляются?! - вскричал Оптимист. - Вот один из них. Позвольте ваш наган, на минутку: я его кокну.
- Спокойно! - опять сказал Волшебный человек. - Сядьте. Лист у меня, больше вы его не получите.
- Но он же исказил картину жизни!
- Нет, это ты ее исказил!
- Спокойно! - еще раз сказал Волшебный человек. - А то я превращу вас в баранов, и мы с замом наделаем с вас шашлыков, - Волшебному человеку самому понравилась эта шутка, и он засмеялся: - Гы-гы-гы…
Пессимист и Оптимист не засмеялись.
Волшебный человек скрестил руки и долго ходил по кабинету. Он думал.
- Вы оба исказили картину жизни, - сказал он. - Вы оба ударились в крайность. А смысл в том, чтобы… - он опять погрузился в свои думы.
- В чем смысл? - спросил Оптимист. - А то я волнуюсь.
- Смысл в том, чтобы… Заманчивая идея, черт возьми! - Волшебный человек опять погрузился в думы.
- У вас туалет где? - негромко спросил его Оптимист.
- В коридор и налево. Побыстрей там, я сейчас буду изрекать смысл - нечто новое.
- Боитесь, что убегу? Принципиально не пойду. Я лучше здесь…
- В чем смысл? - нетерпеливо спросил Пессимист.
- Смысл в том, - торжественно заговорил Волшебный человек, - чтобы соединить обе эти точки зрения и в результате напряженного философского акта породить - третью! А? Заделаем?
- Как? - спросили все.
- Так. Я перевожу свои волшебные часы… Есть. Сватовство идет. Семейство Невесты такое, каким его видит наш Оптимист. Семейство Жениха - как видит Пессимист.
- Ура! - вскричали Пессимист и Оптимист. Взялись за руки и стали танцевать.
В этом мире - тру-ля-ля!
тру-ля-ля!
тру-ля-ля!
Жизнь не стоит ничего!
ничего!
ничего!
- Вперед, шалунишки! - скомандовал Волшебный человек. - Все идемте. Мы увидим сейчас нечто новое.
А в это время в доме Невесты творилось что-то невероятное.
Дед читал Непонятно кому свою книгу:
- …Тут я взял винтовку и шарахнул его. Голубые мозга свистнули на парапет и ухлюпами долго содрогались. В этот момент она вышла из комнаты и подняла свою гадючью головку, стараясь произвести обратное впечатление. Я заклацал затвором, чувствуя, что меня всего обволакивает. "Получай!" - сказал я и ее тоже шарахнул. "Гук! Гук! Гук!" - разнеслось по всем комнатам.
- Сколько метров? - спросил Непонятно кто.
- Где?
- Квартира?
- Не знаю.
- А чего же пишешь? Тумбочки лучше делай.
В другом углу Жених учил Отца Невесты боксу. Обмотал кулак полотенцем и показывал приемы.
- Крюк! - кричал разгоряченный Жених. - Опп!
Отец Невесты отлетел к стенке.
Отец Жениха повел его опять к окну.
- Удар, а?..
- Отличный удар. Вот я помню, когда уезжал на Крайний Север…
- Погоди ты со своим Севером! Становись.
- Вы полегче его, - сказала Мать Невесты. - А то сотрясение будет.
- Какое сотрясение! - воскликнул Отец Невесты. - Надо - значит, надо!
- Он мне один раз как засветил, - вспомнил Отец Жениха, - я неделю на кварц ходил. Ну-ка, сынок, как ты мне тогда?.. Ну-ка, ему тоже так!
- Прямой правой? - спросил важный Жених.
- Я не видел. У меня тогда искры из глаз посыпались.
Все засмеялись.
- Как образно! - сказала Невеста. - "Искры посыпались…" Какой все-таки русский язык!..
- Это - правой в лоб, снизу, - вспомнил Жених. - Это делается так… Нагни голову!