- Ого! - сказала Вика. - Вот это "слова не мальчика, но мужа"… Но уж простите меня, а я сильно сомневаюсь, что между вами, одинаково сильными, одинаково гордыми и одинаково несгибаемыми людьми, может что-то получится. Вам бы друзьями остаться - цены бы вам не было.
- Что вы все как сговорились?! - покачал головой Туманов, - То "похожие", то "слишком разные". Умные! Не надо советов, дайте просто пожить!
- Я вижу и понимаю тебя, - сказала Вика, - но я слишком хорошо знаю и Наташу. Ей нужно совсем другое.
- Он любил ее, она любила булочки с маком, - буркнул Туманов. - Любовный треугольник… Что же тебе нужно, Наташа?
- Как и каждой женщине, - улыбнулась она. - Квартира, машина, дача и маленькая собачка. Только вот беда: вряд ли в скором времени ты сможешь получить все это. Ты не стремишься к финансовому благополучию. У тебя в голове - мечты, мечты, мечты…
- Получишь ты и машину, и квартиру, и ньюфаундленда я тебе куплю, - заверил Андрей. - Чтоб хоть в чем-то был перебор… И это все? Если это у меня будет, ты выйдешь за меня?
- Сперва получи все это.
- Как мы любим копаться в поступках и раскладывать "по полочкам" каждое событие, - насупился Андрей. - Да еще свое мнение по каждому вопросу высказывать… А зачем? Мне, например, просто хорошо с тобой. А ты и не гонишь, и остаться не позволяешь… Лучше вот это мне разъясните да "по полочкам" разложите. Не понимаю я. Видимо, и впрямь тупею…
- У тебя впереди армия, - напомнила Наташа. - Хоть это и жестоко, но я должна тебе сказать, что ждать два года я не собираюсь никого, будь это ты или Ален Делон. Два года - это слишком долго, а мне хочется пожить, пока я молода. Пока еще ты вернешься из армии, пока сможешь заработать состояние, пока еще обустроишься в жизни… Я старухой стану. Это не очень приятно, зато честно… Я права?
- Права, - легко согласился Туманов. - Но и это мне не помеха. Если я хочу чего-то добиться, я этого добиваюсь. Будет у тебя кто-то или нет, это не играет никакой роли. Если и появится кто, то исчезнет так же быстро, как и появился… Я прав?
- Нет, - сказала Светлова. - Это теория. Ты так легко говоришь потому, что у тебя нет примера перед глазами. Дело не только в тебе. Дело во мне. Не обессудь, но если я найду кого-то по душе - не обессудь. Я никогда никого не любила, Андрей. И я не знаю, что это такое. А вдруг я смогу влюбиться?
- Тогда это противоречит твоим словам о состоятельности.
Светлова задумалась и упрямо тряхнула головой:
- Это все теория… Я хочу жить полной грудью. И если у того, кто мне понравится, не будет того, что мне нужно, я выйду за того, у кого это все есть.
- Вот этим "кем-то" и буду я, - расплылся в улыбке не верящий в искренность ее слов Туманов.
- Но я найду способ совместить это благополучие и того, кто мне нравится, - невозмутимо закончила Светлова.
Туманов насупился и замолчал в поисках достойного ответа.
- Смотрите, - отвлекла их внимание обеспокоенная таким поворотом разговора Вика. - Там кого-то бьют…
- Всю жизнь где-то кого-то бьют, - отмахнулся Туманов. - Я вот что думаю по всем этим поводам, Наташа…
- Но там кого-то очень сильно бьют, - тревожно заметила Вика. - Втроем одного!
- Втроем? - приподнялся на локте Андрей, вглядываясь в указанном направлении. - Это же неинтересно. Вот если бы один троих… Какой смысл драться, не получая удовлетворения?
По берегу озера бежал худощавый, длинноногий подросток, сверстник Туманова. За ним с гиканьем и улюлюканьем неслись трое деревенских парней, облаченных в рваные футболки и джинсы. Преследуемый явно торопился добраться до вытащенной на берег лодки, и может быть, это и удалось бы ему, не зацепись он второпях ногой за торчащий из земли сосновый корень, толстой змеей переползающий дорогу.
Споткнувшись, он покатился по земле, и его преследователи с радостными воплями набросились сверху, усиленно работая кулаками и ногами. Избиваемый явно не умел драться, но тем не менее пытался наносить ответные удары, которые скорее раздражали и раззадоривали его противников, нежели наносили им какой-то вред.
- И впрямь бьют, - покачал головой Андрей, неторопливо натягивая шорты. - И даже сильно…
- Быстрее, быстрее, - торопила его Вика. - Они же сломают ему что-нибудь!
- И правда, поторопись, Андрей, - сказала Наташа. - Поддай им хорошенько… Обожаю смотреть, как дерутся.
- Кровожадна ты, старушка, кровожадна, - сказал Андрей и поднялся. - Признаться, я бы тоже лучше посмотрел… Может, пойдешь ты, а я понаблюдаю?
"Старушка" с размаху шлепнула его тапком по спине, придавая "ускорение", и Андрей неспешной трусцой направился к дерущимся.
- Отцы! - весело закричал он еще издалека. - Вы же его раздавите! Если вас раздражает то, что он такой худой и длинный, то какой прок с него будет, если он станет еще и плоским?
От кучи переплетенных тел отделился светловолосый парень с симпатичным, но излишне слащавым лицом и вместо ответа неожиданно нанес добродушно улыбающемуся Туманову удар в лицо, целясь кулаком в нос. От перелома Андрея спасла только реакция. Удивление и обида пришли позже, когда "обидчик" уже лежал на земле и пальцами теребил во рту шатающийся зуб.
- Я, можно сказать, парламентарий, с самыми миролюбивыми и мироносными целями, как третья и незаинтересованная сторона, - начал было Туманов, но двое друзей светловолосого, бросив лежать свою слабо сопротивляющуюся жертву, накинулись на него, объединив усилия для расправы над непрошенным "парламентарием".
Первого Андрей просто пропустил мимо, шагнув в сторону и позволяя излишне возбужденному дракой противнику подумать о пользе хладнокровия, уперевшись лбом в стоящую позади сосну. Второй попытался ударить ею ногой в пах, но Туманов поймал его ногу в "блок" из скрещенных рук, перехватил поудобней и резко дернул вверх, опрокидывая противника на землю.
- Перемирие? - спросил Андрей. - Предлагаю использовать образовавшуюся паузу для мирных переговоров по урегулированию конфликта… Красиво сказал, - похвалил он себя, наблюдая, как оправившийся от удара светловолосый поднимает с земли здоровенную жердь.
- Оппозиция настроена решительно. Политические разногласия переходят в вооруженный конфликт… Нет, пора прекращать слушать "Голос Америки", иначе меня окончательно перестанут понимать, - не дожидаясь дальнейших событий, он бросился на противника сам. Ударом ноги отшвырнул жердь в сторону и, резко дернув парня на себя, одновременно болевым приемом завернул ему руку за спину.
- Говорю человеческим языком: кончай драку, - повторил он. - Тебя как зовут?
- Андрей, - прошипел парень, не делая больше попыток освободиться.
- Не балуй, тезка, - наставительно сказал Туманов, отвешивая тумака по заляпанной землей шее.
- Держись, Андрюха! - послышались голоса удирающих во всю прыть остальных виновников драки. - Мы сейчас! Мы за подмогой!
- Вот так всегда, - грустно сказал Туманов. - Стоит начаться веселью, как один бежит "искать кирпич", другой - "за подмогой", а третий потом придумает, как охарактеризовать свое отступление. Вот неугомонный! - пожаловался он, уворачиваясь от серии ударов все еще не унявшегося светловолосого. - В тебе пропадает азарт боксера… Нет, для боксера реакция слабовата. Ну, все… Брек! - он боковым ударом в ухо бросил соперника на землю и повернулся к сидящему на земле беглецу, намереваясь узнать у него причину "охоты". - Кулагин?! - весело удивился он, разглядев знакомый длинный нос и унылую губу незадачливого сокурсника. - Это опять ты? И опять тебя бьют? Смотри, это может войти у тебя в привычку… За что на этот раз?
- Не понравился я им, - объяснил мрачный, как грозовая туча, Кулагин. - Я для них дачник. А у них развлечение такое - дачников гонять… Дача у моего отца здесь. На перекрестке дом видел?
- Вот этот здоровенный, трехэтажный особняк - дача твоего отца? - удивился Андрей. - Кто же он такой?
- Официально - главный редактор одного крупного журнала, - Кулагин с сожалением посмотрел на разодранную в клочья рубашку. - Ну, и еще всяким - разным занимается…
- Редактор? - расплылся в улыбке Туманов. - Редактор - это хорошо. Как-нибудь сделаю ему подарок, принеся свою повесть…
- Теперь это ему вряд ли понадобится. - Кулагин наконец поднялся с земли и размазал по лицу сочившуюся из носа кровь. - Он и мама уезжают этой осенью в Чикаго, к родственникам.
- А ты?
- Я остаюсь. Нечего мне там делать, мне и здесь неплохо. Дачу мне оставляют, - похвастался он.
- Так на кой же ляд ты пошел в это училище? - еще больше удивился Андрей. - С такими связями…
- А вот это уже не твое дело, - огрызнулся Кулагин. - У меня "нелады" с отцом, понял?! И не суй свой нос, куда не просят.
- Конфликтный ты человек, Сергей, - заметил Туманов. - Не удивительно, что тебя так часто лупят. С таким языком…
Он запнулся на полуслове, заметив склонившуюся над поверженным на землю "светловолосым Андреем" Наташу.
- Это что? Акция милосердия? - спросил он. - "Если ранили друга, перевяжет подруга"?
- Садист! - с чувством бросила ему девушка. - Ты ему едва зуб не выбил!
- Если б я это не сделал ему, то он сделал бы это мне, - пожал плечами Туманов. - Сами же меня понукали: "Иди, поддай им".
- Но не настолько же сильно! Ты насколько сильнее их? Мог бы просто аккуратненько растащить.
- "Аккуратненько", - передразнил Туманов. - Они меня и без того едва не съели, а начни я нотации читать…
- Дай носовой платок, - приказала ему девушка, рассматривая ссадины на ухе своего подопечного.