- Слышь, Павел,- сказал Кондрат,- помнишь, ты говорил насчет этой...
- Тетки Анисьи?
- Ну.
- Надумал?
- Черт ее знает...- Кондрат мучительно сморщился.- Не знаю. Колебаюсь.
- А чего тут колебаться? Сейчас заедем к ней и потолкуем. Сколько бобылем-то жить!
- Надоело, вообще-то...
- А мне, думаешь, не надоело? Как только найду идеал, с ходу фотографируюсь. А у тетки Анисьи и домик хороший, и хозяйство. Я к вам заезжать буду, в баню с тобой ходить будем, пузырек раздавим после баньки... Благодать!
Кондрат задумчиво, можно сказать, мечтательно улыбается. Но сдержанно.
- Ты хорошо ее знаешь?
- два года к ней заезжаю.
- А вдруг она скажет: "Вы что!"
- Да она мне все уши прожужжала: "Найди, говорит мне какого-нибудь пожилого одинокого, пускай, мол, здесь живет... Вдвоем-то легче".
- Да?
- Конечно! Чего тут колебаться? Она баба умная, хозяйственная... Ты там будешь сыт, пьян и нос в табаке.
- Ну, я же тоже не с голыми руками приду. Мы ж зарабатываем как-никак. Потом... на книжке у меня малость имеется... Так что...
- Вы будете как у Христа за пазухой жить!
- Черт ее...- Кондрат опять мечтательно улыбнулся.- Охота, действительно, так вот приехать, натопить баню, попариться как следует. Шибко уж надоело по этим квартирам.
- Что ты!- воскликнул Пашка, поддакивая.
- Разбередил мне вчера душу этот кум, язви его. В деревне ведь... это... хорошо! Встанешь чуть свет - еще петухи не орали, идешь на речку... Тихо. Спят все. А ты идешь и думаешь: "Спите, спите - проспите все царство небесное: красота ж вокруг!" А от речки туман подымается. Я рыбачить ужасно люблю. Купил бы лодку...
- Можно с мотором!
- Можно, ага.
- Я бы приехал к тебе в гости, мы бы заплыли с тобой на острова, порыбачили бы, постреляли, а вечером разложили бы костерчик, сварили бы уху, пузырек раздавили...
Кондрат улыбается.
- Ага, я тоже люблю на островах. Ночь, тихо, а ты лежишь, думаешь об чем-нибудь. Думать шибко люблю.
- А костер потрескивает себе, угольки отскакивают. Я тоже думать люблю.
- Речка шумит в камушках.
- Можно баб с собой взять!
- Нет, баб лучше не надо, они воды боятся, визжат,- возразил Кондрат.
- Вообще - правильно,- легко согласился Пашка.- И насчет пузырька - не дадут.
Тетка Анисья, женщина лет под пятьдесят, сухая, жилистая, с молодыми хитрыми глазами, беспокойная. Завидев из окна гостей, моментально подмахнула на стол белую камчатную скатерть, крутнулась по избе - одернула, поправила, подвинула... И села к столу как ни в чем не бывало. Сказала сама себе:
- Пашка-то... правда, однако, кого-то привез.
Пашка вошел солидный.
- Здорово ночевала, тетка Анисья!- сказал.
- Здрасте,- скромно буркнул Кондрат.
- Здрасте, здрасте,- приветливо откликнулась тетка Анисья, а сама ненароком зыркнула на Кондрата.- Давно чего-то не заезжал, Паша.
- Не случалось все... кхм! Вот познакомься, тетка Анисья. Это мой товарищ - Кондрат Степанович.
- Мгм.- Тетка Анисья кивнула головкой и собрала губы в комочек. (Очень приятно, мол.) А Кондрат осторожно кашлянул в ладонь.
- Вот, значит, приехали мы...- продолжал Пашка, но тетка Анисья и Кондрат оба испуганно взглянули на него. Пашка понял, что слишком скоро погнал дело...- Заехали, значит, к тебе отдохнуть малость,- сполз Пашка с торжественного тона.
- Милости просим, милости просим,- застрекотала Анисья.- Может, чайку?
- Можно,- резрешил Пашка.
Анисья начала ставить самовар.
Пашка вопросительно поглядел на Кондрата. Тот страдальчески сморщился. Пашка не понял: отчего? Оттого ли, что не нравится "невеста", или оттого, что он неумело взялся за дело?
- Как живешь, тетка Анисья?
- Живем, Паша... ничего вроде бы.
- Одной-то небось тяжело?- издалека начал Пашка.
- Хе-хе,- неловко посмеялась Анисья.- Знамо дело.
Кондрат опять сморщился.
Пашка недоуменно пожал плечами. Даже губами спросил: "Что?"
Кондрат безнадежно махнул рукой. Пашка рассердился: как ни начни, все не нравится.
- Самогон есть, тетка Анисья?- пошел он напрямик.
Кондрат удовлетворенно кивнул головой.
- Да вроде был где-то. Вы с машинами-то... ничего?
- Ничего. Мы по маленькой.
Анисья вышла в сенцы. И, как по команде, сразу торопливо заговорили Кондрат и Пашка.
- В чем дело, дядя Кондрат?
- Что ж ты сразу наобум Лазаря начинаешь? Ты... давай посидим, по...
- Да чего с ней сидеть-то?
- Тьфу!.. Ну кто же так делает, Павел? Ты... давай посидим...
- А вообще-то, как она тебе? Ни...
Вошла Анисья.
- Вёдро-то какое стоит! Благодать господня. В огороде так и прет, так и прет все.- Анисья поставила на стол графин с самогоном.
- Прет, говоришь?- переспросил Пашка, трогая графин.
- Прет, прямо сердце радуется.
- Садись, дядя Кондрат.
- Садитесь, садитесь... Давайте к столу. У меня, правда, на стол-то шибко нечего выставить.
- Ничего-о,- сказал Кондрат.- Что мы сюда, пировать приехали?
- Счас огурчиков вам порежу, капустки...- хлопотала Анисья, сама все нет-нет да глянет на Кондрата.
- Значит хорошо живешь, тетя Анисья?- опять спросил Пашка.- Здоровьишко как?
- Бог милует, Паша.
- Самое главное. Так... Ну что, дядя Кондрат?.. Сфотографируем по стаканчику?
- По стаканчику - это много,- рассудил Кондрат. Анисья поставила на стол огурцы, помидоры, нарезала ветчины. Присела с краешку сама.
- Тебе налить, тетка Анисья?
- Немного!.. С наперсток!
Пашка разлил по стаканам.
- Ну... радехоньки будем!
Выпили.
Некоторое время мужики смачно хрустели огурцами, рвали зубами розоватое сало. Молчали.
- Замуж-то собираешься выходить, тетка Анисья?- ляпнул Пашка.
Анисья даже слегка покраснела.
- Господи-батюшки!.. Да ты что это, Павел? Ты с чего это взял-то?
Теперь Пашка очень удивился.
- Привет! Так ты же сама говорила мне!
Кондрат готов был сквозь землю провалиться.
- Ну и балаболка ты, Павел,- сказал он с укоризной.- Ешь лучше.
- Жельтмены!- воскликнул Пашка.- Я вас не понимаю! Мы же зачем приехали?
- Тьфу!- Кондрат горько сморщился и растерянно поглядел на Анисью.
Анисье тоже было не по себе, но она женским хитрым умом своим нашлась, как вывернуться из того трудного положения, куда их загнал Пашка. Она глянула в окно и вдруг всплеснула руками.
- Матушки мои! Свиньи-то! Свиньи-то! В огороде!- И вылетела из избы.
- Все!- Кондрат встал и бросил на стол вилку.- Поехали! Не могу больше: со стыда лопну. Ты что же это со мной делаешь-то?
- Спокойно, дядя Кондрат!- невозмутимо сказал Пашка.- Я в этих делах опытный. Если мы разведем тут канитель, то будем три дня сидеть и ничего не добьемся. Надо с ходу делать нокаут. Понял?
- Да что же ты меня позоришь-то так на старости лет! Вить мне не тридцать, чтобы нокауты твои дурацкие делать.
- Ничего,- успокоил Пашка,- сперва неловко, потом пройдет. Спокойствие, только спокойствие. Нам нельзя ждать милости от природы. Садись. Давай еще по махонькой. Что тут позорного? Ты говоришь "позор". Мы же не воруем.
- По-другому как-то делают люди... Язви ее, прямо хоть со стула падай.
- Глянется она тебе?
- Да ничего вроде...- Кондрат сел опять к столу.- Живая вроде бабенка.
- Все!- Пашка сделал жест рукой.- Наша будет!
- Но ты все-таки полегче, Павел, ну тя к шутам.
- А ты посмеивайся надо мной,- посоветовал Пашка.- Вроде бы я - дурачок. А с дурачка взятки гладки.
- Ну а как она-то? Как думаешь? Может, возьмет потом да скажет: "Вы что?"
- О-о, мне эти фраера!- изумился Пашка.- Да ты видишь, она с тебя глаз не спускает.
- Ты хаханьки тут не разводи!- разозлился Кондрат.- Тебя дело спрашивают.
- А что ты спрашиваешь, я никак не пойму?
- Вот мы ей счас скажем, что... это... ну, мол, согласная? А она возьмет да скажет: "Вы что". Она же сказала тебе, что, мол, ты что, Павел, когда это я замуж собиралась?
-О-о,- застонал Пашка,- о наивняк! Ты же совсем не знаешь женщин! Женщины - это сплошной кошмар. Давай, быстро хлопнули, потом, пока она выгоняет свиней, я тебе прочитаю лекцию про женщин.
- Хватит "хлопать", а то нахлопаешься.
- Начнем со свиней,- заговорил Пашка, встал из-за стола и стал прохаживаться по избе - ему так легче было подыскивать нужные слова.- Вот она сейчас побежала выгонять свиней. Так?
- Ну.
- Вопрос: каких свиней?
- Не выпендривайся, Пашка.
- Нет, нет, каких свиней?
- Ну... обыкновенных... белых. Грязные они бывают... Пошел ты к черту! Дурака ломает тут...
- Стопинг! Мы пришли к главному: она побежала выгонять свиней, а... что?
- Что?
- Вопрос: она побежала...
- Тьфу! Трепач! Пирамидон проклятый!
- Внимание! Женщина побежала выгонять свиней из огорода, а никаких свиней нету!- Пашка торжественно поднял руку.- Что и требовалось доказать. Она притворилась, что в огороде свиньи. Значит, она притворилась, когда сказала: "Что ты, Паша, я не собираюсь замуж". Потому что она мне самому говорила: "Найди,- мол,- какого-нибудь пожилого". А когда я, как жельтмен, привез ей пожилого, она начинает ломаться, потому что она - женщина, хоть и старая. Женщина - это стартер: когда-нибудь да подведет.
- Ни хрена ты сам не знаешь - трепешься только.
- Я? Не знаю?
- Не знаешь.