- Эта соплячка грозила нам каким-то судом. Обещала поединок. Кричала, что мы уже трупы. - Катя презрительно ухмыльнулась, припоминая, как нелепо та завалилась на пол.
Но тут же нахмурилась - посмотрела на фреску. На кособокие Весы в руке Великой Марины, провозгласившей тысячу лет тому первый закон Киевиц:
"Истина - в равновесии!"
Равновесие в Городе было нарушено.
- Вы правы, - похоже, Василиса умела читать чужие мысли. Или же Катины мысли были написаны у нее на лбу. - Вам не стоит недооценивать Акнир. Ге падение было разыграно. И кот подыграл ей.
- Предатель, - сжала кулаки Даша Чуб, поминая испарившегося вместе с Акнир вредного кота.
- Вовсе нет, - опротестовала Катя. - Молодец, верная сволочь. Вызывает уважение. А еще говорят: коты преданны не хозяину, а дому. А он даже не ест из моих рук - за мертвой хозяйкой тоскует. Лихо он нас развел, ничего не скажешь.
- Чертов корень. - Вася грустно улыбнулась. - Чертов корень увеличивает потенцию. Они знали, что вы…
- Ничего не знаем, - сказала Катерина. - Лично я ноготки от чернобрывцев не отличу.
- Не прибедняйтесь, - вежливо опровергла ее слова Василиса. Но помимо услужливой вежливости ничего утешительного в ее фразе не прозвучало.
- Василиса Андреевна, - дрожаще заговорила Маша, сцепив руки в страстный "замок", - вы видите сами, Весы в руках Марины покачнулись. Они сильно покачнулись. Так же, как два дня тому, когда Кылына вызволила Змея и Киев мог сгореть дотла. А еще утром Весы были ровными! Еще утром в Городе было равновесие. А после прихода Акнир… Вы не подозреваете, что она могла у нас украсть?
Ковалева напряженно воззрилась на Васю и, не дождавшись ответа, перевела застывший во взоре вопрос на всезнающую белую кошку.
- Не знаю, - сказала Белладонна, аристократично выпрямив спину. - Я проверяла чулан. Кроме денег, все на месте.
- Ну и хватит на них заморачиваться. - Желая разрядить атмосферу, Даша включила телевизор. - Ночью на небе зажжется красный огонь, мы все поймем и опять всех спасем. Проблем-то!
На экране застонал дневной сериал. На следующей кнопке бывшая киевлянка Мила Йовович агрессивно истребляла какую-то нечисть.
Изида Пуфик вернулась из кухни, куда захаживала, дабы слегка подкрепиться, и направилась прямиком к Даше Чуб. В то время как Бегемот наотрез отказывался признавать новых хозяек, а Белладонна смотрела на них с высоты белого муфтия, рыжая Пуф сразу выбрала в "мамы" Землепотрясную Дашу, да и Даша вскоре начала величать себя "мамой" ее "рыженькой девочки", "толстого мешочка" и "вредного батона".
Обе они, и круглая кошатинка, и крутобокая блондинка, обладали одной завидной чертой - высшей степенью беспроблемности.
- И на хрена Акнир сдались дореволюционные деньги? - скривилась Катерина, страдавшая чертой менее завидной. Катя ненавидела неподчинение.
Но ныне подвластный ей мир явно отбился от рук!
- Это как раз понятно, - сказала Маша. - Деньги нужны, чтобы пойти в Прошлое.
- А зачем ей вдруг в Прошлое? - полюбопытствовала Чуб, поднимая рыжую "дочу" на руки.
- Maman! - Из-за присущей ей лени Изида открывала рот не так часто, но, открывая его, чаще всего изъяснялась на языке Бальзака.
- В Прошлом Акнир сможет найти свою мать, - перевела кошачью реплику Вася. - Спросить ее совета. Судя по кладовой, Кылына нередко наведывалась в минувшие века. А то, что было, - остается навсегда.
Васе надоело сидеть, развернувшись на 90 градусов, и она встала с дивана, желая разглядеть фреску с покосившимися Весами получше.
- Зачем ходить так далеко? - не взяла в толк Катерина. - Кылына была жива еще неделю назад.
- Вы не знаете? - искренне изумилась Василиса Премудрая.
- Мы знаем, - избавила Катю от отрицательного ответа студентка. - Киевица может пойти в Прошлое. И не только Киевица - любая ведьма, если мы дадим ей ключ и если у нее достаточно сил. Чем больше силы, тем дальше в Прошлое можно пойти. Дойти до V, X века может, пожалуй, одна Киевица. Но даже Киевица не может вернуться во вчерашний день. Если бы мы могли менять вчерашние дни, все было бы слишком легко. Слишком большой искус - все бы все время исправляли вчерашние ошибки. В общем, самое ближайшее время, куда можно пойти, - тринадцать лет назад.
- Ладно, - позволила Катерина, - пусть топает в свой прошлый век, я не против. Я другого не понимаю. Почему наши Весы так болезненно отреагировали на тривиальную кражу денег?
Переключив телевизор, Даша поймала хвост новостийного репортажа: девица в мини-юбке сидела на загривке у парня и, смеясь, хлестала его хворостиной.
"За много лет до того, как Клара Цеткин и Роза Люксембург ввели в календарь 8 Марта, - затрещал журналист, - киевлянки давно праздновали свой женский день - Брыксы. На Петровки мужья обязаны были делать за жен всю работу по дому и выполнять любые их прихоти. Мужчины, которые в течение года обращались с женщинами недостаточно хорошо, попросту боялись выйти из дома. Украинские молодки объединялись в компании, чтобы хорошенько проучить их…"
"Землепотрясно!" - прониклась неизвестной народной традицией Чуб и широко открыла рот, желая задать вопрос об "украинском 8 Марта" двум имевшимся у нее в распоряжении историчкам, но не успела.
- Ясные Киевицы! - Преподавательница истории педагогического института приложила руку к своей безразмерной груди, - если мне будет позволено сказать вам правду…
- Позволяем, - разрешила Катерина Михайловна.
- При всем уважении к вам, вы отреагировали на кражу денег потому, что вы люди - слепые. Равновесие нарушено по намного более важной причине. Придя в Башню, Акнир официально объявила вам войну. В Городе раскол. Ведьмы распались на два лагеря. Большинство, - спешно пояснила предводительница киевских ведьм, - верят в вас. А я и наш Хозяин - не верим, мы знаем: вы - истинные. Иначе меня бы не было здесь. Но часть наших пошли за провозглашенной Наследницей.
- Что значит "провозглашенной"? - потребовала конкретики Катя.
- В свое время Кылына публично провозгласила дочь Наследницей и будущей Киевицей, - истолковала Василиса Премудрая. - И если Акнир призовет на вас Суд, даже я не сумею подготовить вас к бою за столь короткий срок.
- Насколько короткий? - уточнила Дображанская.
- По традиции поединок назначат на следующий шабаш. А следующий - это Петровки.
- Петровки?! - дернулась Даша. - Украинское 8 Марта? Так это еще и шабаш? Только что по телевизору показывали…
- Брыксы - не всеукраинский, а чисто киевский праздник, - сказала преподавательница. - В ночь на Петровки, накануне праздника святых Петра и Павла, ведьмы со всей Украины слетаются в Киев справлять шабаш на Лысой Горе. А слепые женщины - празднуют свой "шабаш". Правильнее сказать, праздновали его до революции. Киевлянки ездили на мужчинах верхом, во всех смыслах: запрягали их в телеги и сани, заставляли стряпать, стирать, а сами напивались и отрывались на год вперед.
- Ездили верхом? - Чуб уразумела, чем занималась теле-девушка в мини - воскрешением дореволюционных традиций! - Как ведьмы? Я во-още думаю, ведьмы - те же амазонки. И мы, и они сильнее мужчин. И мы, и они - свободны. И мы, и они - ездим верхом, только они на коне, а мы на метле. А ведьмацкая метла - во-още стопроцентный фаллический символ. И Фрейд бы наверняка со мной согласился!
Но Зигмунда Фрейда в Башне не обнаружилось, и эту интересную, животрепещущую и классную тему никто не поддержал.
- Брыксы имеют какое-нибудь отношение к делу? - справилась Катя.
Василиса вздохнула:
- Никакого. Если не считать того, что Главных шабаша года всего три. Первый - 1 мая на Вальпургиеву ночь, ее празднуют ведьмы всего мира. Второй, как вы знаете, с 6 на 7 июля, в ночь на Ивана Купалу. Третий - 12-го, в женский день.
- Сегодня 9-е! - подняла брови Катя. - Через два дня? И насколько это реально?
- Реально и весьма, - сказала Василиса Андреевна. - Суд над вами состоится через два с половиной дня. Теперь вы понимаете, почему ваши Весы покачнулись?
- Но ведь Кылына отдала власть сама! Нам! - Суд, назначенный на послепослезавтра, произвел впечатление даже на Чуб.
- Это так. - Вася озабоченно поправила бюст. - Но Акнир сказала вам правду. Существует закон. Киевица должна передать власть потомственной ведьме. Чаще всего ею оказывается дочь или родственница. Но родство - не непременное условие. А вот ведовская кровь - обязательное. Хотя вполне может быть, в вашем роду тоже были ведьмы? - Василиса Андреевна с надеждой посмотрела на Трех. - Ведь ведьмы, - взбодрилась она, - есть в роду каждой второй киевлянки! Шанс очень велик. Советую вам срочно навести справки.
- Мне не у кого спрашивать. Мои родители умерли. Я с тринадцати лет воспитывалась в приемной семье. Соболезнования ненавижу! - срезала Катя.
- А мой дедушка Чуб написал целую книгу про ведьм, - сообщила Даша.
- Хорошо, - положительно оценила творчество Дашиного деда Глава киевских ведьм. - То есть книга сама по себе ничего не значит. Но раз он ее написал, возможно, его мать или бабка, двоюродная прабабка, троюродная тетка - не важно… Хоть капля ведовской крови! Стоит доказать ведовство одной из вас, Суда удастся избежать. Правда, и Киевицей тогда будет признана только одна. Но это лучше, чем… - Вася удрученно умолкла.
- Чем что? - взволнованно прояснила Маша.
- У нас могут отобрать власть? - не поверила Катя.
- О нет, силу Киевиц нельзя отобрать. Вы можете отдать ее только сами.
- А если мы не отдадим? - выпрямилась Катерина Дображанская.
- Вы отдадите, - испустила новый вздох Василиса. - Если вам придется выбирать между силой и жизнью.