Глава 4
Не отрывая взгляда от моего лица, доктор Толл поставил локти на стол и подпёр руками подбородок. Это был невысокий худощавый мужчина, среднего возраста, лысеющий, с маленьким подбородком. На первый взгляд ничего особенного. Но его светло-голубые глаза смотрели жёстко и внимательно и, казалось, видели тебя насквозь.
- Итак, Адам, тебе показалось, что у тебя пропали ноги?
- Да. - Я старался говорить спокойно, хотя меня до сих пор бросало в дрожь при одном воспоминании об утреннем кошмаре. - Конечно, на самом деле они были на месте.
- У тебя не было галлюцинаций целых семь недель. - Доктор Толл вздохнул.
- Знаю.
В предыдущий раз мне померещилось, что у меня нет рук. А до того "пропали" глаза. Наверное, это было ужаснее всего - думать, что мои глаза сожрала какая-то рыба. Но как верно заметил доктор Толл, примерно два месяца назад галлюцинации прекратились. И вот сегодня опять…
- Может быть, тебя что-то расстроило, Адам? Что-то встревожило? - Доктор устало потёр подбородок.
Прикрыв глаза, я припомнил события последних месяцев. Занятия в колледже закончились две недели назад. Я успешно перешёл на второй курс.
Неделю пробыл дома, в Тёмной Долине. Там всё было нормально, повидался со школьными друзьями и так далее. Ну и приехал сюда в Логан-Бич.
Я открыл глаза. Доктор Толл напряжённо изучал моё лицо.
- Может, это просто лето? Опять пляж и всё такое…
- В таком случае, возможно, тебе имеет смысл оставить работу спасателя?
- Нет. - Я резко поднялся, сунул руки в карманы.
- Подумай над этим, - посоветовал он, по-прежнему глядя мне в лицо. - Вполне возможно, что пребывание на пляже действует на тебя таким образом. Может, тебе стоит подыскать себе другую работу? Причем в помещении.
- Нет. - Тряхнув головой, я заходил по кабинету. - Я не хочу убегать от проблемы. Я должен решить её. Митци погибла прошлым летом. Это был несчастный случай. Ужасный случай. Я не справился с управлением скутера.
Из-за этого она и погибла.
- И ты обвинил во всем себя…
- Да. Вы же знаете. Любой на моем месте думал бы так же. - Я остановился около письменного стола. - Но я себя больше не виню.
- Ну хорошо, Адам. Но что-то тебя все-таки беспокоит, - заметил Толл. - Что-то мучает. Ты это понимаешь?
- Конечно. Но что мне остается делать? Что же мне теперь, не ходить на пляж всю оставшуюся жизнь? - Я покачал головой. - Нет. Мне нельзя убегать. Я должен побороть свой страх.
- Хорошо. - Доктор кивнул. - Я вижу, ты настроен решительно. Не буду тебя отговаривать. - Он нахмурился. - Так почему же у тебя возобновились галлюцинации, как ты полагаешь.
- Единственное, что мне приходит в голову, - это пляж. Тот же самый пляж, на котором всё произошло. Я даже снимаю ту же самую квартиру, что и прошлым летом. С тем же самым парнем. Логично?
- Это объясняет кошмары, - задумчиво протянул доктор. - Но галлюцинации… Честно говоря, меня это несколько удивляет.
- Да, и меня тоже, - пробормотал я. - Но, может, они больше не повторятся?
- Может, и нет, - согласился Толл. - Но ты всегда должен быть настороже.
- То есть?
- Слушай своё подсознание. - Он забарабанил пальцами по столу. - Оно пытается тебе что-то сказать. Что-то просится наружу.
- Что?
- Вот это мы и должны выяснить, - улыбнулся доктор. - Ну, займёмся делом.
Выйдя через полчаса из кабинета, я, как всегда, притормозил около секретарши.
- На это же время, следующая неделя? - спросила она весело.
Я кивнул в ответ. И следующая, и через неделю, и через-через неделю…
Неужели я теперь всю свою жизнь буду ходить на приём к доктору Толу? И пытаться выяснить, чего хочет от меня моё дурацкое подсознание?
Тяжело вздохнув, я бросил взгляд на часы. Скоро пора на дежурство. От офиса до пляжа неблизко, но если поднажать, то ещё можно успеть вовремя. И лучше бы успеть. Иначе Шон меня живьём съест.
Шон Каванна - мой напарник, обычно мы дежурим вместе. Он неплохой парень, весёлый, с юмором. Но - человек настроения. Иногда может дуться часами. А иногда становится мрачным, злым, глаза темнеют, и ты вдруг чувствуешь, что он готов взорваться от одного твоего неосторожного слова.
Если я опоздаю, он, конечно, не взорвётся, но будет долго злиться и ворчать. А после сегодняшних утренних ужасов мне этого не нужно.
Я сунул талончик в карман, подхватил спортивную сумку и выскочил за дверь. Быстро пройдя окраинными улочками, я наконец выбрался на Центральную улицу. Пересечь её - и начинается пляж.
Ступив на край тротуара, я вдруг услышал, что меня окликают по имени.
Лесли Джордан! Она стояла на другой стороне улицы у входа в маленькую кофейню, где подрабатывала официанткой.
Я начал встречаться с Лесли этим летом. Она остроумная и очень симпатичная: у неё серьёзные серые глаза и тёмно-каштановые волосы.
- Привет. - Перебежав через дорогу, она пошла рядом со мной. - У меня сейчас перерыв. А ты на работу?
Я, улыбаясь, кивнул.
- Начинается тяжёлый рабочий день. Буду загорать до самого вечера!
- Везучий. - Она взяла меня под руку, кивнула в сторону скамейки. - Посидим пару минут?
Я бросил взгляд на часы.
- Конечно.
Мы уселись рядышком на деревянную скамью, я обнял Лесли за плечи.
- Весь день бы так просидела, - вздохнула она. - Ну почему мы оба должны работать?
- Да, приятно быть отдыхающим, - улыбнулся я. - Поплавать, позагорать, пособирать ракушки. Ещё поплавать. Поесть. Поспать.
- А потом всё по новой, - рассмеялась Лесли. - Класс.
- Да брось, скоро надоест, - утешил я её. Лесли совершенно не умела сидеть без дела.
- Надоест, - согласилась она. - Но не сразу.
Я снова глянул на часы.
- Так. Надо бежать. Шон уже считает минуты.
Лесли со вздохом поднялась со скамьи.
- Я тебе позвоню, ладно?
- Обязательно. - Я торопливо чмокнул её в щёчку и побежал к пляжу.
Солнце пекло нещадно, белоснежный песок слепил глаза. Щурясь, я зашарил в карманах в поисках тёмных очков.
И вдруг я увидел её. Она стояла спиной ко мне, глядя на океан. Но я все равно узнал её. Эти белокурые волосы, длинные стройные ноги, голубенький бисерный браслетик на левой руке. Этот браслет был на ней в тот день, когда мы катались на скутере.
Митци.
Она жива! Я понял. Это был кошмар, страшный сон. Всё это неправда! Я проснулся!
- Митци! - Я рванулся к девушке. - Митци! Ты здесь!
Она обернулась на зов. Сильный порыв ветра растрепал её волосы, закрывая лицо. Митци подняла руку, откидывая их за спину. И я замер от ужаса.
На меня смотрели пустые глазницы. Тёмные провалы на сером черепе - сквозь лоскутья полусгнившей кожи проглядывала белая кость.
- Нет! Митци!
Митци склонила голову набок. Чёрные губы растянулись в улыбку, обнажая потрескавшиеся жёлтые зубы.
Я застонал. Череп Митци скалился мне жуткой ухмылкой.
Часть вторая
Глава 1 Шон
Я стоял на вышке, щурясь от солнца. Внизу, прямо подо мной, Элис запихивала в оранжевую пляжную сумку тюбик солнцезащитного крема.
Элис - прелесть. Девочка, что надо. Собственно говоря, она - главная причина того, что я торчу на этой вышке. Я работаю здесь только затем, чтобы целыми днями любоваться на неё.
Элис поднялась с песка и встряхнула полотенце. Собирается домой. Так.
Надо шевелиться. Я быстренько огляделся. Похоже, никому моя помощь не требуется. Я легко спустился вниз по крутой лесенке.
Элис меня не замечала. Она засунула полотенце в сумку, затем поднесла к губам пластиковую бутылку с минералкой. Бесшумно ступая по горячему песку, я подкрался сзади и обхватил ее за талию.
Она взвизгнула от неожиданности, бутылка с водой полетела куда-то в сторону. Я нежно прижал её к себе и поцеловал в шею.
- Угадай, кто?
- Дураку понятно. - Элис яростно дёрнулась, но я держал крепко. - Пусти, животное!
- Но тебе ведь нравится! - Я снова поцеловал её. - Признайся, что нравится.
- Нет, не нравится! - Она наконец-то вырвалась из моих объятий и теперь зло смотрела на меня.
Я потянулся за ней, но она быстро отскочила в сторону.
- Хочешь в догонялки поиграть? - поинтересовался я.
- Не надейся. - Элис скорчила рожицу. - Ты что, не понял? Мне не нравится, когда меня так хватают.
- А как? Как тебя схватить, чтобы тебе понравилось? - ухмыльнулся я.
- Отвяжись! - Девушка схватила с песка соломенную шляпу и натянула на свои рыжие кудри. - Это солнце меня достало. И ты - тоже.
Я бухнулся перед ней на колени и заломил руки.
- Пожалуйста, пожалуйста, умоляю, не покидай меня. Я буду хорошим.
Клянусь!
- Ты безнадёжен.
- Именно! - Я вскочил с песка, протягивая к ней руки. - Без тебя, куколка, у меня нет никакой надежды.
- Мне правда надо уходить, Шон. - Элис торопливо попятилась.
- Ну хорошо, хорошо. Сдаюсь! - Поднимая пустую бутылку, я зашвырнул ее в мусорную корзину, стоявшую возле вышки. Элис застёгивала сумку. - А вечером? Встретимся?
- Извини, не могу. - Она перекинула сумку через плечо. - У меня есть другие дела.
- Какие же это?
- Просто дела. - Она внезапно порозовела.
Что-то внутри меня начинало тихо закипать. Ненавижу, когда врут. А Элис определённо врала.
- А всё-таки?
- А тебе какое дело? - Она рассерженно отвернулась.
Кипение усилилось. Схватив девчонку за руку, я так резко развернул её к себе, что с неё слетела шляпа.
- Смотри, чтобы я не увидел тебя с другим парнем.