- Пусти. - Элис попыталась выдернуть руку, но я сжимал её крепко. - Я не твоя собственность, Шон. Веди себя прилично.
- Предупреждаю: если увижу тебя с другим парнем, ему конец.
Элис отдирала мои пальцы от своей руки один за другим.
- Подумаешь, какой ревнивец.
Успокойся, приказал я себе. Ты её напугаешь. А пугать надо не Элис, а того парня, который вздумает с ней гулять.
Я поднял с песка шляпу и напялил на себя.
- Ну, как я выгляжу? - Я выгнул грудь колесом и поднял руки, напрягая мускулы, словно качок на подиуме.
- Как дурак. - Она потянулась за шляпой.
Я тут же отскочил в сторону.
- Не хочешь сфотографировать меня на память?
- Ещё бы, в таком виде! - Элис попыталась схватить шляпу и снова промахнулась. - Ну, Шон! Отдай!
- Скажи "пожалуйста". - Я со смехом отбежал в сторону. Затем стянул шляпу с головы и швырнул её Элис наподобие летающей тарелки.
Автоматически глянул на часы - пять минут второго.
- Слушай, а где Адам?
- А я откуда знаю?
- У меня уже должен начаться обеденный перерыв. Вечно он опаздывает!
- Ты хочешь сказать, что перерыв у тебя ещё не начался? - Она вновь водрузила на себя шляпу. - Что же ты даже на океан не смотришь? Тоже мне спасатель.
- Это потому, что я не могу от тебя глаз оторвать!
- Да ну тебя. - Поправив сумку на плече, она пошла с пляжа.
Несколько секунд я смотрел ей вслед. А затем не выдержал - догнал и снова обнял сзади за талию.
Элис испуганно охнула.
- Отпусти сейчас же! Это уже не смешно!
Она не всерьёз, решил я. Она же без ума от меня.
Я наклонился, чтобы снова поцеловать её в шею, но тут торчавшая из шляпы соломинка неожиданно ткнулась мне в глаз. Я отскочил с диким воплем и на кого-то налетел.
- Смотри, куда идёшь! - Потирая глаз кулаком, я поднял голову. Передо мной стоял Адам Мальфитано.
- Что случилось? - Он удивлённо глазел на меня.
- Шон вёл себя как свинья, - рассерженно ответила Элис. И был за это наказан моей шляпой. Так ему и надо.
Адам посмотрел на Элис и тут же расплылся в идиотской улыбке. Это мне совсем не понравилось. К чему эти восхищённые взгляды?
- Ты опоздал, - заметил я сухо. - Где тебя носило?
- Извини. - Он с трудом оторвал глаза от Элис. - Был у своего врача.
- А что с тобой? - сочувственно спросила она.
Ну вот, пытается её заинтересовать. Я отвернулся, всё ещё держась за глаз.
Передо мной расстилалась водная гладь. В голову неожиданно пришла забавная идея.
- Адам! - громко охнув, я схватил его за руку. - Акула! Акула напала на девчонку!
Глава 2
- Где? - Адам подскочил как ужаленный.
- Да вон же, вон там… Ты что, не видишь кровь на воде?
Адам окаменел. Он даже не повернулся в сторону океана, а только смотрел, не отрываясь, на меня.
- Я… я побегу за катером… - Но он даже не пошевельнулся. Стоял, весь белый, как будто вот-вот потеряет сознание. Псих, одним словом. Конечно, забавно было бы проверить, хлопнется он в обморок или нет. Но тогда мне же придётся приводить его в чувство.
- Эй, успокойся. Я просто пошутил.
- Что? - Он облизал пересохшие губы.
- Да пошутил я! - Я со смехом схватил его за плечи и развернул лицом к океану. - Видишь? Никаких акул. Никто никого не рвёт на части. Всё спокойно. Это просто глупая шутка.
- "Глупая" не то слово! - возмутилась Элис. - Ну ты, Шон, даёшь! Ты что, голову сегодня дома забыл?
- Извини. - Я передернул плечами. - Ничего не могу с собой поделать.
У меня всегда было специфическое чувство юмора.
Элис сделала страшные глаза, затем повернулась к Адаму: - Что с тобой? Ты даже побледнел.
- Всё нормально. - Адам смущённо улыбнулся. - Я слишком сильно перепугался. Даже неловко.
- Ну, это понятно, - заторопилась она. - После прошлого-то лета.
- Ну давай, напомни ему про прошлое лето, - ехидно заметил я.
- Это не я, это ты ему напомнил! - взвилась Элис.
- Да ладно, всё нормально, правда, - настаивал Адам.
- В любом случае не обращай на Шона внимания. - Она снова улыбнулась Адаму. - От его дурацких шуток смеётся только один человек - он сам.
- Это правда. - Я печально понурил голову. - Мой комический гений никем не понят.
- Просто не обращай внимания. - В последний раз бросив на меня негодующий взгляд, Элис пошла с пляжа.
- Не забудь, - крикнул я ей вслед. - Сегодня в восемь!
- Что в восемь? - Она резко обернулась.
- Мы с тобой, детка. Я зайду вечером. Так что не забудь зажечь свет над входной дверью.
Делая вид, что не слышит, Элис подмигнула Адаму, и, махнув ему же рукой, ушла.
Я деланно рассмеялся.
- Валяет дурака, - пояснил я Адаму. - Будет ждать меня вечером как миленькая, можешь быть уверен.
- Не сомневаюсь. - Он смотрел, как она пробирается между загорающими. И улыбался.
- Ты чего лыбишься? - не выдержал я.
- Что? Ничего. - Он оглянулся на вышку. - Может, полезем наверх?
Мы уже давно на дежурстве.
Закинув сумку на плечо, он легко взбежал по ступенькам. Я полез следом. Чувствуя где-то внутри знакомое кипение.
Не обращай внимания, приказал я себе. Расслабься. Она будет ждать тебя сегодня вечером. Или нет?
Перед тем как сесть в кресло, я оглядел окрестности. Вдали всё ещё мелькала крошечная фигурка Элис.
- Она, конечно, классная девочка, - заметил Адам. - Но, может, ты оторвёшься от неё на время? Надо следить за отдыхающими.
- Точно. - Я натянул майку, надел тёмные очки и уселся в кресло. - Как бы мне хотелось смотреть на неё без остановки, с утра до вечера.
- Вряд ли ей бы это понравилось, - хмыкнул Адам.
- Ты прав. - Я посмотрел на океан. - Но я ничего не могу с собой поделать. А ещё я иногда так ревную.
- Ну и что? Все иногда немного ревнуют. - Адам мазал нос кремом от загара.
- Я говорю не про "немного". Я имею в виду настоящую ревность. Хочешь, расскажу один случай?
- Валяй.
- Встречался я в старших классах с одной девчонкой, Синди. Весёлая, хорошенькая, танцует здорово. В меня влюблена - по уши. Во всяком случае, я так считал. Я вообще думал, что мы с ней не расстанемся никогда.
- И что же случилось? - лениво поинтересовался Адам.
Я вдруг почувствовал, как бешено колотится сердце. Руки сами собой сжались в кулаки. Столько времени прошло, а я до сих пор не мог вспоминать о Синди без волнения. Я глубоко вздохнул.
- Она обманула меня с другим парнем. Мы с ней собирались в кино, но в последний момент она вдруг сказала, что не сможет пойти, что у неё дела. Я понял, что она врёт. Это ведь всегда заметно, правда?
Адам отрицательно замотал головой.
- Ну, мне заметно. Короче, я проследил за ней, чтобы убедиться.
- Правда, что ли?
- Ну да. Должен же я знать, что происходит.
- Наверное, - с сомнением произнёс Адам.
- В общем, я видел, как она встретилась с тем парнем, поцеловала его и уселась в его машину. Они три часа развлекались в парке, катались на аттракционах, веселились…
- Подожди. - Адам уставился на меня во все глаза. - Ты хочешь сказать, что пошёл за ними в парк и все три часа наблюдал?
- Ага. Я был просто вне себя от злости, вот-вот взорвусь, понимаешь?
- Понимаю. Я тоже иногда сержусь.
- Да не "сержусь", Адам. Я был в бешенстве, в ярости…
- Понял, понял, - перебил он.
- Ты, наверное, думаешь, что я злился на Синди. То есть я, конечно, злился. Но гораздо больше я был зол на парня. Его звали Джей. Мне хотелось достать именно его.
Адам встал, опёрся на бортик.
- Не надо рассказывать дальше. Я больше не хочу.
- Зато я хочу тебе рассказать. - Я тоже вскочил и встал рядом с ним. - Нам тут торчать ещё целых три часа. Никто пока не тонет, так что можешь и послушать. Кто знает. Может, пригодится.
Адам не ответил, он упрямо смотрел на купающихся.
- Я начал с мелочей. Сначала подложил этому Джею в шкафчик записку, что видел их с Синди. Затем зажал его как-то раз в раздевалке и пригрозил.
Потом мы столкнулись в коридоре, и я пообещал ему наподдать и велел готовиться.
- Это называется начать с мелочей? - хмыкнул Адам.
- Для меня - да. Во мне как будто всё время тикала бомба с часовым механизмом. Того и гляди взорвётся.
Адам упорно любовался океаном. Наверное, мечтал, чтобы там что-нибудь случилось и я замолчал. Он прав, конечно. История неприятная. Мне и самому она не нравилась. Но я должен был рассказать её. Должен!
- Короче, Джей не поверил, что я собираюсь ему накостылять. Я ведь только языком молол. Он решил, что так всё и будет продолжаться. Но он ошибся. В один прекрасный день я завёл его в небольшой лесок за городом. И отлупил. Он этого совершенно не ожидал. Не был готов. Чем громче он вопил, тем сильнее я его бил. Я избил его чуть ли не до полусмерти.
- Эй, Шон, спокойнее. Ты чего так разволновался? - растерялся Адам.
- Не могу. - Я чувствовал, как кровь бьётся в висках, как ускоряется дыхание. Это случилось два года назад, но мне казалось, что всё было вчера.
Окровавленное лицо Джея. Мои кулаки, вздымающиеся и опускающиеся, тоже окровавленные. Я тогда испугался самого себя: я не мог остановиться.
Я сделал глубокий вдох. Ещё один. Дыхание постепенно выравнивалось.
- Наверное, поэтому я и стал спасателем. Чтобы спасать, а не убивать. Иногда я прихожу в такую ярость, что перестаю себя контролировать.