– Хорошо, но зря.У «Питона» с юмором всё в порядке, он захохотал.А у нашего душки-Воксмана юмор физиологически отсутствует, поэтому у него снесло крышу.А тут ещё стажёры – он, собственно, перед ними-то и красовался.Короче, что тут началось!Воксман орёт, стажёры мечутся.Стажёров он услал прочёсывать квартал и опрашивать соседей.Сам навалился на Виктора Чена: «Отвечайте, куда Вы спрятали тело?»Чен на все вопросы отвечает: «Я ошибся.Извините.Я ошибся.Извините.»Как робот.Воксман на меня: «Депьюти, почему в участке письменное не взяли?»Цирк!Другого слова не нахожу.
– Это же я тебе насоветовала не брать письменное, а сразу на место идти.Мой прокол.
– Никакого прокола.Кто же знал, что труп растает в воздухе?А тут ещё примчался Тань на велике.Он тебе звонить ездил, так?
– Ага.
– Воксман покатил на Тана: «Почему оставили место преступления без охраны, депьюти Тань?»А Тань ему: «А Вы разве детективы не смотрите, сэр?По телевизору?На местах преступлений, ну, это, Вы же должны понимать, там обычно наблюдаются как-бы следы этих самых преступлений.Ну, там, пара-тройка трупов может лежать, или мешок с деньгами, или, скажем, атомная бомба с отсчётом последних секунд, или что ещё.Вот если бы была атомная бомба, – я бы охранял как герой.Все оставшиеся секунды.А тут охранять было совершенно нечего.Я пробежался вокруг, у пацанов спросил.Никто ничего не видел и не слышал.Я подумал, мне выдали не тот адрес.Поехал проверить.»
– Атомная бомба!Как герой!Вы что, сговорились?Воксмана подкалывать?Но, чисто технически, Тань поступил правильно.Если тебе передали вызов на место преступления, а там – ничего, логично предположить неверный адрес.
– Технически правильно, но не по инструкции.Когда инструкции писали, не думали, что на половине территории не будет мобильной связи.
– Ну и дальше?
– Дальше возвращаются эти стажёры.Никто ничего не видел.Воксман говорит: «Значит, ничего не было?Ложный вызов?Едем в Участок?»А Том между тем открыл пакет с тряпкой и побрызгал на уголок тряпки Люминолом.Курткой закрылся и посветил туда своим волшебным фонариком.«Не так быстро, депьюти,» – говорит: «Кровь, похоже, настоящая.»Тут Тань вспомнил про капельки крови на полу.Том надел бахилы, полез в хибару.Говорит: «Пятен крови на полу нет, но Люминол всё же немного светится.Была кровь, замыли.»
– Очень интересно, – Я наливаю себе кофе и приступаю к изготовлению «Tа-Ма-Гочи».Что бы там свекровь не говорила про три в день.
– Ну, наш «Питон» всё сделал по полной программе.Он же опытный крокодил.Это тебе не депьюти-следователь Воксман.Однако, выполз он из хибары в совершенно разочарованном виде.Кроме замытой крови на полу, сказал, чётких улик никаких.Ещё сказал, «пальцев» много, но похоже всё одни и те же, то есть хозяев.Он ещё с ними поработает у себя в лаборатории, конечно. Кишковёрти тряпку он тоже приобщил.Ты мне кофе нальёшь, наконец?
Я поднимаю закопчённый кофейник, – Печеньку бери.А Воксман?
– Ну, Воксман сдулся немного, потом сказал: «Ладно, хибару опечатать, Виктора Чена в Участок до выяснения, завтра попробуем отыскать тело.»
– Подожди.То, что мистер Чен Те-Шенг – реальное лицо, а не галлюцинация, сомнений не вызывает?
– Не вызывает.Соседи подтвердили: был такой человек.Ещё сегодня в обед его видели.
– Больницы, частные практики обзвонили?В разумном радиусе?
– Нет, конечно.Когда бы мы успели?В Пятом квартале связи-то нет.Том сегодня вечером будет этим заниматься, из дому.Хотя, он мне шепнул, что это бесполезно.
– Почему?
– Ну если бы Виктор Чен нам клялся и божился, что труп был, но куда-то делся, можно было бы предположить то же, что ты говорила раньше.Труп – не совсем труп.Оклемался и пополз к врачу.Но Виктор теперь заявляет, что трупа не было вовсе.Как будто он наверняка знает, что никто ни к какому врачу не пойдёт.
– Кроме отца и сына, в хибаре никто больше не живёт, угадала?
– Как всегда.Откуда дедукция?
– Ты видел, сколько у Виктора Чена пуговиц на штанах?
– Какое интересное извращение: пересчитывать пуговицы на штанах у незнакомых мужиков.Давно практикуете?
– Специально не практикую.Само получается.Так вот, Уотсон, пуговиц у него на штанах было ровно две.Из трёх по штату.Одна пуговица – отсутствует.Из двух оставшихся, первая пришита чёрной ниткой, а вторая — белой.И заплатка пришита чёрными нитками.А брюки, если ты помнишь – солдатские камуфляжные.Причём, обе пуговки и заплата пришиты грубыми мужскими стежками, но ясно, что не в армии.Откуда я это знаю?
– Солдату в армии за белые и чёрные нитки сержант по башке бы настучал.И, по-моему, в сухопутных войсках если выдают зелёные камуфляжки, то и нитки выдают тоже только зелёные.Стандартизация боевого обеспечения.Белые нитки вообще выдают только в подразделениях, развёрнутых в Арктике.Там надо чинить белые масхалаты.
– Вы знакомы с моим методом, дорогой Уотсон.Судя по его возрасту, Виктор Чен получил эти брюки в армии.Мог и на толкучке купить, это неважно.Важно, что брюкам лет пять или шесть от роду.Пуговицы одна за другой отваливались, и владелец пришивал их сам себе по мере надобности, причем чем попало.Значит, женщины в семье нет и давно не было.А когда ты сказал «относительно» про порядок у них в хижине и про большое количество отпечатков пальцев хозяев, всё становится ещё более вероятным.Конечно, я могла ошибиться.Скажем, их там в хибаре три мужика, а не два, или, например, наш Виктор Чен – вдовец, и у него трёхлетняя дочь.Но я выбрала наиболее вероятную версию.