Теперь сквозь сумрачную дымку, которою был укутан город, виднелись немногочисленные звезды. Они зашли в другой дом по соседству, где сидел, вцепившись в кувшин с вином, какой-то мужчина и затуманенным взглядом смотрел на маленького ребенка, спавшего на грязной кровати в углу комнаты.
— Барсак, познакомьтесь с Эммери, — произнес Споррфин. — Эммери, это Барсак. Эммери работает частным курьером. У него есть небольшой корабль — несколько устарелый, правда, но все еще действующий. Барсак изъявляет желание, чтобы вы, Эммери, сегодняшней же ночью переправили его на Азонду.
Мужчина, которого звали Эммери, повернулся и равнодушно уставился на Барсака, отодвинув кувшин.
— На Азонду?
— Как вы уже слышали. Какова цена?
Налитые кровью глаза Эммери притухли на мгновенье, но когда он вновь открыл их, они алчно блестели.
— Сколько вы можете заплатить?
— Пятьсот галактических кредитов, — четко произнес Барсак. — Я не намерен торговаться. Я начинаю со своей максимальной платы, и это все, что я могу себе позволить.
— Пятьсот, — повторил Эммери, почти что про себя. — Очень подходящая сумма. Когда я получу деньги?
— Когда мы совершим рейс туда и обратно.
— Нет, — возразил Эммери. — Деньги вперед, или поездка отменяется. Я знать не знаю, что вы там захотите делать на Азонде, поэтому и деньги я хочу получить до того, как мы отправимся туда.
Барсак на мгновенье задумался, но в конце концов вынужден был сдаться.
— По рукам. Начинайте подготовку. Мне нужно вылететь в эту же ночь. Мне осталось только еще раз повидаться с Кассой, и тогда я буду готов.
Пожав плечами, Эммери поднялся и шатаясь поплелся через всю комнату к умывальнику. Не больно уж он похож на квалифицированного пилота, отметил про себя Барсак. Пальцы у того тряслись, взгляд был затуманен и, что самое главное, у него не просматривалась та быстрота рефлексов, которая столь необходима для работы пилота.
Но сейчас все это не имело никакого значения. Главное — заполучить корабль. А рассчитать необходимые данные для полета на Азонду он мог бы и сам, если в этом возникнет необходимость.
Эммери обернулся.
— Деньги при вас?
Барсак кивнул, а затем добавил:
— Вы их получите, когда я увижу ваш космический корабль, не раньше. Я не намерен отдавать пятьсот галактов каждому горькому пропойце, возомнившему себя пилотом.
— Вы думаете, что я хочу вас надуть?
— Я ничего не думаю. Я просто не желаю зря выбрасывать деньги.
— В таком случае вы пришли туда, куда следовало бы, — самодовольно произнес Эммери.
Только теперь Барсак со страхом понял, что потерял из виду Споррфина. Старикан будто растворился во тьме где-то позади него. Слишком поздно до него дошло, что его загнали в западню. Он хотел было обернуться, но Споррфин оказался проворнее и кувшином от вина нанес сокрушительный удар прямо по голове.
Барсак покачнулся и сделал два неустойчивых шага вперед. Он успел заметить, как снова поднимается пока еще целый кувшин, и сделал попытку защитить голову. Тогда Споррфин, скрежеща зубами, обрушил его за затылок Барсака.
Барсак упал навзничь. Последнее, что он услышал, это хриплый смех и сухой голос старика:
— Только желторотый чужак не знает, что никто не повезет его на Азонду даже за миллион наличными, когда там совершается посвящение. Эммери, давай-ка обыщем его карманы.
3
Барсака разбудил звук дождя, барабанящего по крышам домов и булыжникам мостовой. На какой-то миг он даже удивился — как это может быть дождь на борту «Дивэйна».