Зепар, что там? хрипло спросила я, испытывая еще больший страх от того, что он чемто встревожен.
Шш-ш, отстраненно произнес он, вглядываясь во чтото, недоступное мне.
А потом послышались новые звуки. Едва различимые, тихие, больше напоминающие шипение. Но это, несомненно, была речь. Ктото говорил с ним на неизвестном мне языке. И голос был странным, я не могла понять даже: женский или мужской. Зепар чтото отвечал на том же наречии, и в его интерпретации это звучало напевно и мелодично. Думаю, если бы он начал так же шипеть, как то непонятное существо, я бы с криком вырвалась и сама ринулась в портал. Даже сейчас был сильный соблазн сделать это. Я видела, как сильно он напряжен, и не могла понять причину. Потом шипение утихло, и шелест песка вперемешку с потрескиванием стал отдаляться, пока и вовсе не затих. Ощутила, как успокаивается Зепар, его мышцы расслабляются.
Что это было? осмелилась спросить я.
Он повернул ко мне лицо, и его губы тронула странная улыбка.
Поверь, лучше тебе не знать.
После этого, больше ни секунды не медля, двинулся к переходу и вскоре мы уже стояли под ночным небом демонского мира. Где именнопонятия не имею, но то, что это не разломсамо по себе обнадеживало. Зепар поставил меня на ноги и активировал платформу. Помог взобраться на нее, и когда я села поудобнее, мы взмыли вверх. Я с недоумением посмотрела вниз на пылающий внизу разлом.
Ты не закроешь его?
Это я не могу сделать один, отстраненно сказал он. Думаю, стражи и воины справятся. Разлом в таком месте, где не сможет повредить комуто.
Теперь понимаю, почему так участились бесконтрольные прорывы разлома, проговорила я. Твоих рук дело? И Лилит
Зепар вздрогнул и посмотрел на меня так, словно до этого находился гдето в другом месте.
Ты многого не понимаешь.
Так объясни мне. Я пойму, не дура вроде, хмуро откликнулась я.
Не могу, архидемон покачал головой.
Я не враг тебе и не побегу сразу к Астарту с этим, тихо сказала я, не сводя с него глаз.
А с чего тебе бежать с этим к Астарту? он прищурился, а я прикусила язык. Зачем вообще завела эту тему? Невольно дала понять, что насчет него у архидемонастража возникли подозрения.
Не знаю, пытаясь выпутаться из деликатной ситуации, проговорила я. Интуиция и желая переключить его внимание на другую тему, спросила:Так как ты узнал, что я пропала и где меня искать?
Твоя соседка по комнате, произнес он, откинувшись на спинку сиденья. На твое счастье, она проснулась посреди ночи. Увидев, что тебя нет, забила тревогу. Не стала даже утра ждать. Решительная девочка. Зепар улыбнулся. Тебе повезло с подругой. Я согласно кивнула, а он продолжил:Она ринулась прямо к леди Тайгрин, не побоялась разбудить ее. Рассказала все. А та уже связалась с Астартом. Подключили и лорда Вайлена. Он обнаружил энергетический след, но настолько искусно замаскированный, что установить, кто был в комнате, оказалось невозможным. Поняли лишь, что тебя похитили. А кто и зачем, выяснить не удалось. Вайлену хватило ума сообщить о случившемся мне, за что я ему благодарен.
Мелькнула мысль, что бедолага дроу из кожи вон лезет, желая добиться расположения Зепара. Сначала о появлении Абигора в Академии сообщил, теперь о моем похищении. Но если бы не это, страшно подумать, что было бы! Хотя Астарт тоже нашел бы меня, я уверена. Но вот смог бы вытащить из лап повелителя? Думать об этом не хотелось. Зепар же, задумчиво глядя на меня, продолжил:
У Астарта наверняка тоже возникли те же подозрения, что и у меня. Но ему пришлось бы действовать официально. Просить аудиенции у повелителя, убеждать и прочее. Сомневаюсь, что таким путем ему удалось бы чегото добиться.
Добился бы, хмуро возразила я, обиженная за то, что он считает Астарта неспособным помочь мне.
Зепар расхохотался, а затем сказал:
В любом случае я ждать не захотел и решил развеять или подтвердить мои подозрения немедленно, как узнал обо всем.
И ты открыл переход из разлома в дом Абигора? поежилась я. И все же не понимаю Даже если не учитывать то, что создавать такие переходыэто вообще за гранью фантастики Но я считала, что там магическая защита и она не позволит задействовать такие вещи.
Разломособый мир, Ирина, тоном учителя, беседующего с не особо умным учеником, сказал он, чем немного взбесил. Если сделать из него переход в иную реальность, он пробивает любую защиту. Полагаешь, в «Огненной розе» тоже не стояло блокировок от порталов и боевой магии?
Но ведь боевая магия там действовала, недоуменно заметила я.
Парадокс, но разломы блокируют одно и снимают блокировку с другого. Я уже сказал, что это загадочный мир и его законы мы все еще постигаем.
Понятно, протянула я, хотя на самом деле до конца понятно не было. Тут до меня дошло то, что до этого ускользало от внимания. А что повелитель? Я не видела его внизу. Он погиб или сумел скрыться?
Взгляд Зепара испугал: темный, пронизывающий, холодный. Сейчас его глаза так напомнили о Лилит, что я невольно отодвинулась подальше.
Ты чтото с ним сделал? осипшим голосом спросила я.
Я? издевательски хмыкнул Зепар. Да ну что ты? Как бы я мог чтото сделать с самым могущественным архидемоном третьего мира? Вернее, тем, кто таковым считается, последнее уточнение и вовсе насторожило.
Тогда где он?
Не переживай за него, прелесть моя, с иронией откликнулся архидемон. С ним не случилось ничего, кроме того, через что он заставлял проходить других.
Меня покоробило, смутные догадки мелькали в голове, но так и не выстраивались в четкую картину.
Лучше расскажи, как он вел себя с тобой, неожиданно жестко сказал Зепар. Не упускай ни единой детали. И я подумаю, заслуживает ли Абигор того, чтобы сожалеть о нем.
Чтото в последних словах напугало до дрожи, и я поспешно начала рассказывать. Старалась не драматизировать и намеренно преуменьшала опасность, какая мне угрожала. Многое замалчивала, но Зепар каждый раз чувствовал, когда я это делаю, и выпытывал все до конца. Пришлось снова вернуться в каждую минуту этого чудовищного вечера и пережить ее вновь. В конце рассказа я прижималась щекой к груди Зепара и чувствовала, как его рука нежно гладит по спине и волосам.
Если хочешь, он не вернется, сказал вдруг архидемон, и я вздрогнула.
Отстранившись, испуганно взглянула на него.
Не вернется откуда?
Неважно. Просто скажи, чего ты хочешь, его глаза поблескивали золотистым светом, радужка же казалась почти черной. Мне стало понастоящему страшно. Я смутно понимала, что от того, что сейчас скажу, зависит жизнь. Пусть Абигор не вызывал теплых чувств и я была зла на него, но его смерти не хотела. Это отчетливо понимала. А еще понимала, что то, что Зепар дает выбор, невольно признаваясь в том, что замешан в чемто подобном, знак доверия ко мне. Он дает понять, как сильно я значу для него.
Отпусти его, глухо откликнулась я, и Зепар кивнул. Как думаешь, после паузы добавила, мне стоит еще ожидать с его стороны чегото подобного?
Если он самоубийца, возможно, послышался ленивый ответ. То, что случилось сегодня, станет для Абигора хорошим уроком.
Ты так и не сказал, что сделал с ним.
Он не ответил, давая понять, что и не собирается этого делать.
Когда внизу показались знакомые пейзажи, я вопросительно взглянула на Зепара:
Можно, я свяжусь с Астартом? Скажу, что со мной все в порядке?
Разве я могу тебе это запретить? с горечью бросил он.
И я поспешно активировала бротер, нащупывая связь с любимым. Он отозвался не сразу, и я уже начала тревожиться, когда раздался щелчок.
Астарт. Слушаю, голос казался раздраженным и злым.
Я не вовремя? пробормотала я.
Ира?! он закричал так, что я чуть не оглохла. Совсем другим голосом: радостным, изумленным, взволнованным, Астарт засыпал меня вопросами:Ты где? Не представляешь, что я передумал за это время! С ума сходил! Что произошло? Куда ты исчезла?
Со мной уже все в порядке, чувствуя, как на лицо наползает счастливая улыбка, откликнулась я.
Уже? ухватился он за это слово. Что с тобой было?.. Проклятье, прости, у меня на связи Небирос Тут просто хаос творится. Разлом открылся прямо в доме Абигора. Сам повелитель исчез. Все на ушах стоят! Не представляешь, как я хочу оказаться сейчас с тобой рядом Но просто не могу! Я прилечу позже, хорошо? Когда все закончится Ира, с тобой правда все в порядке?