Ты права, извини, покаялся он, продолжая дергать веком. Почесал макушку, добавил задумчиво:Но этому должно быть какое-то объяснение.
Тому, что по улице ходят другие люди, помимо твоей Николетты?
Парень вперил в меня укоризненный взгляд.
Ты не понимаешь. У тебя должна быть метка, я ориентировался по ней. Плоский амулет круглой формы с изображением символа академии.
Наверное, он все-таки сумасшедший. Какой амулет? Какая метка? Но академия, опять какая-то академия. Точно! Нечто подобное говорила та странная девушка, мешавшая готовиться к неклассическим логикам! И она действительно всучила мне странную штуковину.
Символ академиимноголучевая звезда? уточнила я. Не помню, есть ли такое правило, что с сумасшедшими нужно разговаривать на их же языке, если хочешь добиться хоть какого-то взаимопонимания, но я решила следовать именно такой тактике. Он говорит об академии? Значит, пусть будет академия! В конце концов, может, это кодовое обозначение училища тайных спецслужб, где для слежки за людьми используют жучки? Иначе как бы он ориентировался по устройству с кодовым названием «метка»?
Многолучевая звезда, повторил парень. Ну да, наверное, так можно сказать. Покажи!
Пожав плечами, я подтянула к себе сумку с уже подсохшими комками грязи. От резкого движения часть из них, особо крупных, посыпалась на асфальт. Отыскать среди тетрадей, учебников и скомканных, теперь ненужных шпаргалок мелкую вещицу оказалось непросто, но спустя пару минут, вдоволь напыхтевшись, я обнаружила медного цвета кругляш в потайном кармане. Как только попал между складками ткани?! А, похоже, у меня здесь дыркавот и пропавшая упаковка с жевательной резинкой нашлась, и сточенный почти до основания карандаш, и даже подводка для глаз. Выцарапав из-под остального барахла так называемый амулет, предъявила его на раскрытой ладони.
Парень всмотрелся, вытаращил глаза, отчего еще больше стал похожим на безумца, и схватился за волосы:
Он! Это он! Что же теперь делать?! Меня убью-у-ут! последнее слово перешло в отчаянный вой.
Эй, успокойся, я осторожно тронула несчастного за плечо. Да, знаю, что с сумасшедшими лучше вообще не разговаривать, но ничего не могу с собой поделать. Жалко беднягу, вон как испереживался весь из-за какой-то побрякушки. Или из-за того, что вещица оказалась у меня, а не у Николетты? Постойте, неужели та брюнетка и есть искомая Николетта?! Ты можешь объяснить мне, что происходит?
А?.. парень нехотя вынырнул из омута панических мыслей, не без труда сфокусировал взгляд на мне. Но, видимо, объяснять не захотел, только отмахнулся:Да метка академии должна была быть у Николетты.
Не захотелего проблемы. Я пожала плечами и продолжила путь по направлению к дому. Обошла парня сбоку и уже успела отойти на несколько метров, когда тот все же окликнул меня:
Анжелика! Подожди, не торопись! В его голосе прорезалась надежда. Слушай, может, у тебя есть какие-нибудь проблемы? И тут же сам ответил, убеждая себя:Не может не быть! Проблемы есть у всех.
Парень догнал меня, преградил путь и, выставив руки перед собой, взмолился:
Пожалуйста, Анжелика, давай поговорим!
Проблемы есть, кивнула я и с сомнением добавила:Но, судя по твоей реакции, у тебя проблемы похуже.
Э-э парень снова запустил руку в лохматую шевелюру, да, наверное. И вдруг оживился:Но мы можем помочь друг другу в решении наших проблем!
Интересно как?
Мне действительно стало любопытно, какие мысли могут посетить голову сумасшедшего.
Так Давай я сначала покажу. Чтобы ты сразу поверила.
Парень воровато огляделся, как будто раздумывал, то ли затолкать меня в темный переулок, то ли прирезать прямо здесь. Довольно отметил, что парочка прохожих в дальнем конце улицы в нашу сторону не смотрит, а помимо них никого в поле видимости нет. Кивнув собственным мыслям, он поднес руку к лицу, что-то неразборчиво прошептал и вытянул ее вперед:
Смотри!
Не понимая, что к чему, я уставилась на пустую руку, однако высказаться не успеланад раскрытой ладонью начал сгущаться дымок. Красноватые вихри быстро закрутились, перемешались и, заискрив, неожиданно вспыхнули язычками пламени. Они заплясали, затанцевали в паре сантиметров от кожи, разгораясь все ярче. Парень снова поднес руку к лицу и неожиданно дунул. Огонек сорвался с ладони, стремительно взлетел, застыл на мгновение над нашими головами, после чего вдруг рассыпался красными искорками. Я рефлекторно отпрянула, опасаясь обжечься, но красные искры превратились в серебристые и на землю падали уже в виде маленьких снежинок. Пару из них, самых последних, я успела поймать и удивленно ойкнула, когда кожи коснулся холодок. Как будто настоящие! И, как настоящие, они быстро растаяли, оставив после себя пару капелек воды.
Это что за фокусы? удивленно хлопнула ресницами я.
Простое заклинание, мы часто используем его для развлечения, пожав плечами, сказал парень, но не сумел удержаться от довольной улыбки.
Заклинание? скептически переспросила я. Ну да, конечно. Красивый, зрелищный фокус, но чтобы заклинание? Как же!
Ага! со счастливой улыбкой подтвердил парень. Все дело в том, что я должен был забрать Николетту в магическую академию, но вместо нее нашел тебя с меткой нашей академии. Понимаешь, улыбка сползла с его лица, это дело очень серьезное. Руководство убьет меня за провал! Но если если нам удастся немного схитрить и я представлю им тебя, то выиграю немного времени на поиск Николетты.
Ничего не понимаю, затрясла я головой. Какая академия? Какое руководство?
Руководство академии, конечно! А академиямагическая. Ну, то есть это Академия попаданцев, он почесал макушку и махнул рукой, но все равно магическая. И убьют меня очень жестоко за то, что я прямо в день набора студентов потерял нашу избранную! Но если ты согласишься изобразить избранную и недолго поучиться в академии вместо Николетты
Так. Стоп! Ты хочешь отправить меня в магическую академию?
Да! обрадовался парень моей понятливости. Правда, я все равно ничего не понимала, кроме того, что он оказался психом, окончательно и бесповоротно. Но психом забавным и, судя по красивому фокусу, талантливым. Только поэтому я до сих пор продолжала наш нелепый разговор. Ты немного там поучишься, а меня не убьет мое руководство. В благодарность за помощь я могу решить твои проблемы! Ну, какие-нибудь
И сколько, по-твоему, я должна там учиться?
Хм ну полгода.
Полгода?! Боюсь, через полгода мои проблемы решатся сами собойменя попросту объявят в розыск и даже успеют признать пропавшей без вести. Хотя задумалась я, ну да, будет причина попросить пересдачу. Скажу, что маньяк похитил, увез в другую страну, а я сбежала и полгода пыталась добраться до дома. Мне же дадут поблажку, да? Столько всего пережить наверное, после такого меня согласятся восстановить в универе.
А несчастный замялся, сметенный потоком моих размышлений, но потом очухался и поспешил пояснить:Так я верну тебя в тот же момент, в какой заберу! На то же место, прямо сюда. Вот будто бы ты никуда не уходила. Никто даже не заметит твоего отсутствия. А что, проблемы в учебном заведении? «Универ», он повторил это слово, будто незнакомое, ты говорила о пересдаче. Я могу решить все твои проблемы! Вернешься, и даже сдавать ничего не придется. Все будут думать, что поставили тебе высшие оценки.
И зачет сдан?
И зачет!
И на бумагах одни пятерки? Или только в головах преподавателей?
На бумагах, конечно. А если захочешь, могу вернуть тебя чуть пораньше. Проживешь заново этот день или несколько дней, будешь заранее знать, какие вопросы попадутся. Подготовишься спокойно, ответишь. Так даже лучшемороки с магией меньше. Ну как, согласна?
Проучиться в магической академии полгода, чтобы прожить заново последний месяц? Этот вариант нравился мне гораздо больше. Подумаешь, заново сдавать последний зачет и все четыре экзамена, зато я действительно буду знать все заранее и даже смогу подкорректировать некоторые моменты! Эх, вот было бы здорово Жаль, что парень чокнутый.
Месяц?.. на мгновение парня перекосило, но потом он в очередной раз махнул рукой. Ладно, пусть будет месяц! Так ты согласна?