Я только макушку почесала. В реалиях этого мира я хуже новорожденного котенка.
Ладно, Валь, не майся. У нас в запасе две недели ведь еще есть? Ну, вот. Что-нибудь придумаем.
6-
Появление лорда Съеврина стала неприятной неожиданностью. Вальен-таль не стал расспрашивать несостоявшегося родственника. Просто выволок его в коридор, и от души врезал по зубам. Не давая даже открыть рта, проволок по лестницам до первого этажа, вытащил за двери.
Еще раз, лорд! Еще только раз дайте мне повод! зло прошипел он. И я даже не стану марать шпагу. Просто сломаю вам шею.
И пинком отправил за ворота.
Что там делал Джай-тальон не смотрел. Захлопнул калитку, активировал охранку, и вернулся в дом. Как раз, чтобы успеть выдернуть сестру из окна. Испугался до дрожи в коленях. Ведь только-только пришла в себя, и уже в окно лезет! Конечно, их дом не родительский замок. И размерами поменьшераза в три. И высотой всего в три этажа, зато потолки в комнатах метра четыре. А спальню для Алики он оборудовал на третьемближе к небу и солнцу. Ему так посоветовали жрицы Пресветлой. Мол, чем выше, тем душа чище становится. Сам разместился в гостиной ее покоев. Это сейчас. А пока сестра была без сознанияи вовсе спал на диване возле ее кровати.
Он долго ломал голову, не зная, как принять то, что рассказала очнувшаяся сестра. Вальен-таль человеком был достаточно трезвомыслящим. В чудеса верил, потому что был магом. Да-да. В мире Лукрейла магия была. Можно сказать, она была чем-то сродни воздуху. Или воде. Или огню. Или земле. Все живущие обладали ею в той или иной степени, потому что нельзя же жить, не дыша. Естественно, простолюдины владели магией больше на бытовом и мастеровом уровне. Среднее сословие, имея возможность развивать родовые умения, чаще всего выбирало узкое направление, помогающее в делах. Аристократия, по праву рождения владеющая бОльшим могуществом, к тому же имела и больше возможности развивать и совершенствовать свои таланты.
Теория множественности миров противников не имела, но и обсуждать за чашкой чаю ее никто не спешил. Простому люду было не до чудес. Им и без этого забот хватало. Среднее сословие тоже было озабочено прибылями и доходами. Аристократы. Этих и вовсе не волновало ничего кроме собственной значимости. За годы жизни в фамильном замке герцога Аверис Вальен-таль вдоволь насмотрелся на цвет аристократии.
Как и на бастардов практически всех знатных родов. Это уже в Академии. Впрочем, ничего нового или неожиданного он так и не увидел. Все было, как везде. Кто-то изо всех сил тщился доказать свою значимость, кто-то царил, кто-то составлял свиту. Кем-то помыкали. Кого-то и вовсе не замечали. Вальен- таль учился. Еще тогда, в день первой помолвки сестры и Джай-таля он понял, что некому будет защищать его Алику. Потому и учился всему, что могла дать академия. Владение стихиями? Хорошо. Всеми понемножку, а стихией огня на высшем уровне. История, география, дипломатия? Замечательно. В жизни может пригодиться все. Математика, изящная словесность, алхимия, артефакторика? Берем на вооружение. Некромантия? Хм. Не прельщает, конечно, но чем не шутит Пресветлая. Вдруг пригодится. Боевая магия? берем не глядя. Просто боевка? Боевые искусства? Отлично. To, что лекарь прописал. Молодой человек, а вы вообще человек? Смертному такой объем знаний не вместить. Да и зачем? А это уже не ваше дело, уважаемые. Пусть я десять лет спал вполглаза, ел всухомятку, забыл на время, что я в общем-то молодой и здоровый мужчина, зато теперь моя сестра под защитой. Да и я сам вполне способен просуществовать без отцовских подачек. Особенно теперь, когда в теле Алики поселилась другая душа. Душа, которую ему доверила Пресветлая.
В тот день, когда Алика очнулась в первый раз, он посетил Храм. Возложил скромные Дары к подножию Пресветлой, и долго говорил с Нею. А вернувшись домой, впервые уснул по-настоящему, не вздрагивая и не подскакивая на каждый шорох. Проснувшись утром, Вальенталь внимательно присмотрелся к спящей девушке. Вернеек ее ауре. И был поражен. Если два дня назад она была тусклой, вся в рваных проплешинах, и отливала болотной зеленью, то сейчас будто чья-то уверенная рука штопала дыры, затягивая их золотистой сеткой. Ячейки которой заполнялись разноцветными бусинками, создавая причудливый узор. Миллиметр за миллиметром серебряная игла неведомой рукодельницы плела новое кружево, будто пришивая к старой основе новую ткань. Во всяком случае, так ему показалось. А еще он инстинктивно уловил, что спящая в кровати девушка старше его маленькой сестренки. Не было в новой ауре ни всполохов страха, ни проблесков истеричности, ни снобизма, с которым, кажется, рождаются настоящие аристократы.
Весь долгий месяц, что длилось выздоровление, Вальен-таль ежеутренне наблюдал за восстановлением ауры, восхищаясь тонкостью работы. Понимая, что такая сестра ему нравится даже больше, чем та, чья душа улетела в неведомые места, в те самые Горние Выси, о которых простые смертные предпочитали не думать. А по ночам, в снах, к нему приходила закутанная в белые невесомые ткани женская фигура. Она ничего не требовала, ни о чем не просила. Просто показывала картинки. Яркую голубую бусину, вращающуюся в черноте. Просторные широкие улицы незнакомого города. Одинаковые коробки домов, между которыми росли незнакомые деревья. Потом был вид из окна. Вальен-таль понял так, что это не город. Одноэтажные дома, окруженные цветущими палисадниками, трехэтажное строгое здание, во дворе которого смеялась, носилась и чинно прогуливалась толпа разновозрастных ребятишек. Девушка с копной непослушных рыжеватых волос стояла в окружении малышей. Вот она подняла глаза и
Это она? с трудом выдавил Вальен-таль, Та, что пришла вместо Алики? Да, прошелестел, затихая Голос. Береги сестру, лорд Вальен-таль!
А потом случилось это утро. Вальен-таль как раз готовил завтрак для себя
и укрепляющее зелье для сестры, когда услышал звон разбитого стекла. Выскочил во двор и увидел, как кто-то исчезает в окне спальни Алики. От испуга он мгновенно выстроил точечный переход в комнату сестры.
Да, бурное утро у тебя случилось, братишка, ласково коснулась его щеки худенькая ладошка. Как ты думаешьчто ему понадобилось? To чуть ли не в драку лез, чтобы отвязаться от невесты, а тут такой демарш. Может, мы ему чего должны остались? Подарки там вернуть требуется. Цветами по морде приложить. Дарил он цветы невесте, али как?
Розы дарил. По букету в год, прижал он ладошку к своей щеке, и улыбнулся.
7-
Это сколько ж мы ему задолжали-то? состроила я озабоченную мордашку.
Сколько цветов в букете должно быть по вашим правилам?
Валико задумался.
Три белоснежных в первый раз, потом ежегодно на день помолвки добавляется три цветка.
А цвет меняется?
Конечно. Во второй букет добавляется одна розовая, в третийдве кремовых и одна более темного оттенка. Ко дню свадьбы букет должен состоять из ярко-розовых роз с единственной белой в центресимвол непорочности девушки. Наутро после свадьбы букет алого цвета, как символ состоявшегося супружества.
Забавно. Значит, за сколько лет мы букетики задолжали? Двенадцать? Эх, не математик я, однако
Последний букет он не успел тебе преподнести. Так что тридцать три розы сорта «Свежесть утра». Не самые дорогие, надерганные в первом попавшемся по дороге парке.
Даже так? Хм. Что-то мне подсказывает, счет к стенолазу растет. И будет расти еще долго. Ладно, тридцать три колючих стебля по мордеэто сильно.
Да. Колючки обрезать он и не думал.
Мы тоже не обрежем. Так чего он хотел-то?
Вальен пожал плечами.
Я не спрашивал. Врезал по зубам и выкинул.
Ага. Валь, еще один вопрос: ваши ледиони как-то за собой следят?
Кроме как в салонах красоты зависать?
Не понял?! А что еще нужно леди?
Я почесала нос.
Спортом занимаются? Бег по утрам, гимнастика для стройности фигуры, растяжки, и прочее, от чего мышцы укрепляются, лишний жир не откладывается, да и здоровье укрепляется.
Валь удивленно выгнул темную бровь. Карие глаза тепло улыбались.
Зачем им это, Алика?! Насколько я знаювесь спорт, который доступен нашим ледибальные танцы. Все остальноекорсеты, косметика, утренние прогулки в коляске по дорожкам парков. Вечерний моцион по другим дорожкам, для пешеходов. Правда, пару раз я слышал, что есть леди, которые ездят верхом. Но только в дамском седле, один раз в год, на великой королевской охоте.