Что было потомДжай помнил весьма смутно. Кажется, он пытался покончить с собой. Правда, вместо кинжала почему-то под руку попалась бутыль крепчайшего рома. Опустошенная бутыль полетела в зеркалолорду показалось, что за ним кто-то подглядывает. При этом нагло ухмыляется. Постепенно мужской образ странным образом трансформировался в женский. К тому времени как слуги связали обезумевшего лорда, он был твердо убежден: из зеркала на него смотрела Алика Аверис.
Неделю Джая продержали в спальне, непрестанно пичкая зельями и нравоучениями. А когда его оставляли в покое, заперев покрепче двери, он доставал из тайника в спинке кровати крошечный золотой медальон. Внутри на эмали был написан миниатюрный портрет Алики Аверис. Этот медальон от имени Алики два года назад преподнес ее отец, герцог Аверис.
Алика на портрете вышла красавицей: огромные голубые глаза-озера в окружении черных длинных ресниц, нежный овал лица, золотистые волосы уложены в прихотливо-небрежную прическу, на щечкахнежный румянец.
Польстил тебе художник, польстил, бормотал он. Уж я-то знаю, что ты тощая уродина. Тощая прыщавая уродина. Я все равно на тебе никогда не женюсь, даже будь ты хоть в два раза прекраснее, чем на портрете. К тому же, ты ни за кого уже не выйдешь замуж. Ты скоро сдохнешь. Сдохнешь, и я, наконец, освобожусь от тебя!
К концу недели его признали здоровым и выпустили из заточения. В ту же ночь лорд Джай исчез. Вместе с ним исчез некоторый запас золотых монет, хранившийся в рабочем столе отца для непредвиденных расходов.
Джай исчез, чтобы спустя три дня, насмерть загнав коня, добраться до того самого приморского городка, который герцог Аверис отдавал в приданое дочери. Там он и узнал, что леди Ангелика все еще пребывает в бессознательном состоянии. Что герцог передал опеку над дочерью старшему сыну, лорду Вальен- талю Аверис. Что брат и сестра сейчас находятся в городском доме на улице Роз.
Улица Розцентральная улица городка, на которой стояли особняки самых зажиточных горожан. При каждом имелся солидный приусадебный участок, с садами, больше напоминающими мини парки.
Несколько дней Джай бродил вокруг дома, высматривая и присматриваясь. Вечерами возвращался в недорогую гостиницу, требовал ужин, и потом долго лежал без сна, сжимая в руке медальон.
На пятый день он решился.
Я должен лично убедиться, что она никогда не поднимется с одра, бормотал он, лихорадочно натягивая сапоги. Я должен точно знать, что она никогда больше не появится на моем пути,
Пробраться в сад возле дома было несложно. С его-то умениями попадать в спальни любовниц! Окно, которое светилось почти до самого утра, он заметил еще раньше, твердо решив, что это и есть спальня бывшей невесты. А что никого, кроме Вальен-таля в доме больше нет, Джай убедился еще раньше.
Он и сам не знал, что станет делать, попав в спальню. Удушить подушкой ненавистную девчонку? Заколоть кинжалом? Или просто полюбоваться на медленную агонию и уйти удовлетворенным?
Он ничего не успел. Даже взглянуть на бывшую невесту. Вальен-таль вылетел из портала, не дав ему даже парой слов перекинуться с той, которая за закрытым пологом пыталась сползти с пышной перины, матерясь(?!) при этом, как старый конюх. Голос был несомненно, женский, но какой-то хриплый, больше похожий на карканье. Потом его, как нашкодившего щенка, выкинули за ворота, пригрозив на прощание, что голыми руками свернут шею, если он посмеет приблизиться к этой немощи хоть на полшага.
Джай, сидя в мокрой от росы траве, обеими руками подвигал челюсть, сплюнул кровь из разбитой губы и поднялся. Постоял, слегка покачиваясьВальен-таль вложил в удар достаточно сил, чтобы и зубы не выбить, и мозги встряхнуть. И неожиданно понялему все равно. Будет жить Ангелика Аверис, умрет лиего это не касается. У него есть своя жизнь. Есть небольшой капитал на первое время. Самое то, чтобы начать новую жизнь.
Главноене связываться с бабами, сказал он сам себе, засовывая выпавший медальон обратно за воротник рубашки. Переждал легкое головокружение, и побрел в гостиницу. Купив по пути у мальчишкиразносчика газету.
10-
Давай думать, как взрослые люди, заявила я, усевшись в широкое кресло с ногами. Что мы имеем в сухом остатке?
В остатке у нас твой проснувшийся дар огня, вздохнул Вальен-таль, с нежностью глядя на меня. За два дня, минувших со дня эпического явления бывшего жениха, я слегка порозовела, перестав напоминать свежего зомби. Правда, когда-то роскошные волосы были тусклыми и невзрачными, утратив блеск и упругость. Да и в глазах, прежде небесно-голубых, сейчас явственно проблескивала легкая зелень. И это было странно. Обычно огненная стихия окрашивала радужку в коричневый цвет. Чем сильнее дартем темнее цвет. У воздушников глаза голубые, водникисплошь синеглазые, маги земли имеют глаза зеленых оттенков.
Интересно, почему цвет глаз меняется так неправильно? выгнул бровь в
Вальен-таль. Я лишь пожала плечами. Внешний вид меня нисколько не смущал. Ни то, что глаза отливают легкой зеленью, ни то, что волосы представляют из себя подобие прошлогодней соломы, ни то, что при ходьбе меня все еще покачивает, а мышцы практически отсутствуют. Как говорится, были бы кости, а мясо нарастим. Братик именно этим и занялся со всем усердием. Кормил меня четыре раза в день, в промежутках впихивая в меня еще и всякие вкусняшки. Правда, пища была божественно легкой, питательной и вкусной.
Даже вкусняшки не вызывали ничего, кроме эйфории вкусовых ощущений.
Валь, ты у меня спрашиваешь? Я ж в магиикак свинья в апельсинах. Кстати, не думаю, что она вот так и начнет во все стороны полыхать. Что-то я читала в наших фентезийных романах. Вроде бы, надо долго источник в себе разрабатывать. Всякими медитациями, упражнениями резерв раскачивать.
Можно сказать и так, улыбнулся Валико. Медитации, физические нагрузки, контролируемый выброс определенного количества магиивсе идет на пользу.
Резерв надо весь сливать?
Валико кивнул.
Это как. Даже и не знаю, с чем сравнить. Каждый раз сливать все и еще на капельку больше.
М-м-м.
В голову пришло самое приземленное сравнение: коров так раздаивают. Выцеживают все до самой последней капли. Постепенно вводя в рацион хорошее сено, комбикорм, добиваются максимального удоя. Так, чего-то меня занесло. Тут про высшую магию, а я с коровами.
Будем считать, я почти все поняла. Меня другое интересуетчто мы делать будем? Оставаться здесь, пусть и под защитой слугопасно. Если этот женишок все еще в городе. Кстати, как городок называется?
Так и называетсяГородок.
Вальен-таль окинул взглядом небольшую комнату, в которой они сейчас сидели. Семейная библиотека, так сказать. Вернее, та ее часть, в которой собраны книги по истории, географии, труды маститых ученых, а так же книги по основным направлениям магических искусств.
Где-то здесь у меня была книга для детей, сказал он. Сборник правдивых рассказов по истории нашего Королевства Северных Ветров.
Ладно, это тоже потом, остановила я брата. Теперь давай о том, что есть в нашем скромном бюджете. Только твоя зарплата? А на содержание дочери папочка что-нибудь выделил? Или с глаз долойиз сердца вон? Выживай, как знаешь, дорогая дочурка?
Валико поморщился, явно обдумывая, как преподнести сестре неприятные известия.
У меняда. Только моя зарплата. В день моего совершеннолетия отец преподнес мне бумаги на этот дом, выделил некоторую сумму на обустройство и сообщил, что свой долг по отношению к бастарду он выполнил, и требовать большего я не могу. Я и не требовал. К тому времени я окончил АКБ, и получил предложение остаться на кафедре огня младшим преподавателем. За семь лет дослужился до старшего преподавателя. Собирался пойти на королевскую службу. Не срослось.
Ага. Не срослось из-за сестры?
Да.
Тут призадумалась уже я. Пусть моей вины в произошедшем не было, но Валико так трогательно ухаживал за мной все это время, пока я болталась между двумя мирами. А ведь мог нанять слуг и свалить все на них.
У меня есть хоть какие-то средства? прямо спросила я. Содержание от отца, часть приданого, девичья доля, драгоценностихоть что-то?