Не ври, ты себя контролируешь, ответил я.
Не всегда. У вас же есть факультет для таких, как я. Мне говорили. Так вот, позвольте пройти экзамены или что там у вас. Читать и писать я умею. Коряво, правда, но научусь, не дурак.
И воровать умеешь, заметил между прочим.
А жить на что? посуровела мордашка лиса.
Воровство не выход. В моей жизни тоже бывали периоды, когда жить было не на что, но я справился.
Я и хочу справиться, в зеленых глазах читался вызов. Не хочу, чтобы от меня шарахались, как от чумного. Никому вреда не причиняю, а они все равно
Он развернулся и показал едва зажившие шрамы через всю спину. Дело дрянь. Да и жалко его. Может, Айдоре показать? И пусть решает? Но тащить на территорию академии парнишку, которого вижу впервые в жизни, глупо. Случаи с Кроуном и Гарденом научили меня, что не всегда люди являются тем, кем кажутся.
Пожалуйста, профессор, рыжий понял, что надо сменить тон. Обещаю, в академии и медяка не трону! Только позвольте попробовать!
Как тебя зовут? сдался я.
Лиссан. Можно Лис, обрадовался воришка.
Подходящее имечко. Ладно, Лис. Идем, послушаем, что о тебе скажет декан академии. Только предупреждаю сразу нарушишь правила, вылетишь.
Я понял. Все будет в порядке, скороговоркой пробормотал Лис и потрусил за мной.
Глава 3. Нежданно-негаданно
До академии добирались молча. Я и мальчишка. В своем животном виде, потому что, как предупредил, босиком идти несподручно, да и холодновато. Поэтому я старался не обращать внимания на следующее за мной рыжее недоразумение на четырех лапах. Дожил. Воров в академию привожу. Не угнался бы и плакали денежки на мантию. Не такая уж большая сумма, но все равно досадно. Лис, наоборот, так и лучился довольством. Вышагивал важно, как на параде. Позер.
Прислонил к воротам пропуск, и мы шагнули на территорию академии.
Ничего себе! послышалось за спиной. Теперь-то Лиссан мог оценить то учебное заведение, куда он так стремился. И это академия?
Она самая, чуть обернулся я, убеждаясь, что парень принял человеческий облик. План такой. Сейчас отведу тебя к ректору. Она и решит, что с тобой делать.
Лис согласно закивал. Пришлось идти к Айдоре и надеяться, что ректорша на месте. Постучал в двери и дождался звучного «входите».
Прошу, пропустил Лиса вперед. Парнишка покосился на меня, ожидая подвоха, но затем решился и перешагнул порог кабинета.
Аланел, улыбнулась мне Айдора. Кого это ты к нам привел?
Лиссан. Он же Лис, представил лохматое недоразумение. Вор с магической аномалией.
Лис обиженно покосился на меня. А что? Пусть лучше Айдора сразу знает, что парнишка неблагонадежен. Глядишь, и не надумает принимать его в академию.
Лиссан, значит? ласково улыбнулась ректорша. Проходи, присаживайся. А одежда где?
Рубаха у него осталась, парень невоспитанно ткнул в меня пальцем. В качестве трофея. Ботинки еще раньше потерял. Где-то неделю назад. Долго к вам добирался, прибыл в Кардем. А там говорят: академия есть, а где богиня ее знает. Богиня-то знает, конечно. Но мне хотелось самому к вам попасть.
С какой целью? поинтересовалась Айдора.
Как это? Слухи ширятся, что вы можете сделать что-то с моей рыжей шкурой. А то конфузно: сижу с девчонкой, за жизнь болтаю, а тут бац и рыжий мех. Девчонка бежать. Ей же не объяснишь, что, кроме обращений, меня ничего от нее не отличает. Итог? Никакой личной жизни. Ну так что, возьмете?
Айдора немного опешила. А ведь нашу бравую ректоршу сложно смутить она сама кого хочешь Лис даже ухом не повел. Уселся в кресло, поджав ноги, и уставился изумрудными глазищами на Айдору.
Мм Надо бы проверить твой уровень знаний, наконец выдала она. Тогда и решим. Я попрошу профессора Аверса. Аль, вы можете идти. Я загляну к вам позднее.
Не оставляйте его в кабинете одного, напоследок напутствовал я и вышел из кабинета. Ну вот, приобрели еще одну головную боль. В том, что мальчишку примут, ни капли не сомневался. Если Айдора Дени в Кардеме подобрала, так Лиса уж точно возьмет. А Дени далеко не так безобиден.
Обед! Желудок потребовал срочно отставить дела рабочие и прошествовать в столовую. Благо явился я вовремя. Поэтому, затолкав мысли об утреннем происшествии в глубины мозга, направился в столовую. Аромат булочек чувствовался еще на подходе. Поэтому я вошел в столовую в благостном настроении и вдруг некто врезался в меня и чуть не сшиб с ног.
Глаза разуй! гаркнул я.
Сам смотри, куда ноги несешь, раскрасневшаяся девица отступила на шаг. Похоже, ее ни капли не смущал тот факт, что она почти отдавила мне пальцы своими сапожищами. Сапожищами? А на вид хрупкая такая, как статуэтка. Зачем себя уродовать?
Может, дашь пройти? а вот рот лучше бы не открывала. Странно, знакомая мордашка. Серые глаза, русые, чуть вьющиеся локоны. Где-то я ее видел.
Эй, девица помахала у меня перед глазами. Ты же вроде головой не бился. Что застрял?
Аль, это наш новый профессор по защитной магии, уже спешил к нам старина Аверс. Милия эр Кармаль.
Милли? Чтоб мне провалиться! Нет, я же видел портрет. Хотя похожа. И правда Милли. Как мог не узнать?
А это профессор Аланел эр Дагеор, представил меня Аверс.
Хм теперь Милли смотрела на меня куда более заинтересованно. Тоже не узнала? А с каких это пор ты стал профессором, Аланел? Помнится, экзамены провалил с треском.
Вспомнились все эпитеты, которыми Милию награждала моя сестра Элена. В кои-то веки хотелось сказать, что она права. Надо же! Каким слепым я был восемь лет назад, когда меня угораздило влюбиться в эту в это А самое неприятное, что весь преподавательский состав был свидетелем моего позора.
В последний раз мы виделись так давно, что ты даже лица моего не помнишь, заставил себя улыбнуться. Так откуда тебе знать какие-то факты обо мне? Рад был повидаться, Милия. Теперь прости, спешу. Обед стынет.
Милия открыла рот, но, прежде чем она ответила хоть что-нибудь, я уже двигался к столу, из-за которого поднялся Аверс. Тот догнал меня и сел рядом.
Аль, дружище, так рад тебя видеть, хлопнул по плечу.
Взаимно, ответил я. После обеда зайди к Айдоре. У нее для тебя сюрприз.
Какие-нибудь новые распоряжения? нахмурился замдекана. Или, может, уже декан факультета магических аномалий? Надо уточнить.
Хуже. Новый претендент на обучение.
А, Аверс озадаченно потер лоб. В этом году желающих много. Айдора бы всех взяла, да что с ними потом делать? Вон в начале месяца тренировочный зал разнесли, только отстроили. Твои ребята, между прочим. С первокурсниками сцепились. Они вообще не ладят, обрати внимание.
Обращу, обращу, покивал я, покосившись в сторону Милии.
Милли сидела за столом с двумя незнакомыми девушками. Синяя рубашка, темные брюки, массивные сапоги. Не такой я ее себе представлял. Сразу видно защиту преподает. Вот прямо на лбу написано.
На такую и нападать не захочется, иначе защита понадобится тому, кто напал. Но все-таки странно. Я помнил Милию семнадцатилетней девушкой в легких, воздушных платьях, с наивно распахнутыми глазами. И пусть Элена твердит, что она только смеялась надо мной, память о первой влюбленности оставалась в сердце долгие годы. Просто как приятное воспоминание о прошлом, о времени, которое ушло без возврата.
Даже на том портрете, что привозила матушка, Милли выглядела куда привлекательнее. Или хотя бы женственнее.
Вы знакомы, да? Аверс проследил за моим взглядом.
Были когда-то, ответил я. Что можешь сказать о ней?
Девушка со странностями, Аверс пожал плечами. Своеобразная. С нами особо не общается. Ни с кем не дружит.
А дамы, с которыми она обедает?
Просто коллеги. Не будешь же весь день ходить бирюком. Так что я мало о ней знаю. На работу твою знакомую наняла лично Айдора. Значит, Милия сталкивалась с магическими аномалиями. Но это мои выводы, Аль. Кстати, на нее положил глаз сам Драган Филор. Веришь?
Не представлял Филора влюбленным. Еще меньше ухаживающим за кем-то. Тем более за Милли.