Открыв глаза, она обнаружила, что совершенно не намокла.
Должно быть, фонтан служил порталом, потому что она оказалась на улице, в хрустальном синем туннеле. Подняв голову, Агата застыла. Она стояла на одном конце узкого каменного моста, который вёл через густой туман в полуразрушенную башню на другой стороне озера. Моста между двумя школами.
Глаза жгло слезами. Софи! Она сможет спасти Софи!
Агата!
Агата прищурилась и увидела, как из тумана выбегает её подруга.
Софи!
Раскинув руки, девочки бежали навстречу по мосту, выкрикивая имена друг друга
Вдруг они с размаху врезались в невидимый барьер и упали.
Ослеплённая болью, Агата с ужасом смотрела, как волки тащат Софи за волосы обратно в школу Зла.
Вы не понимаете! кричала Софи, видя, как феи опутывают Агату паутиной. Это всё большая ошибка!
Здесь не бывает ошибок, прорычал волк.
Значит они всё-таки умели говорить.
4. Три ведьмы из комнаты 66
Софи не совсем понимала, почему её наказывали сразу шесть волков, а не один, но, наверное, для острастки остальных. Они привязали её к вертелу, засунули в рот яблоко и пронесли, словно главное блюдо для пира, по шести этажам башни Коварства. Ученики-новички, выстроившиеся вдоль стен, показывали на неё пальцами и смеялись, но потом, осознав, что кому-то из них придётся жить с этим чудищем в розовом в одной комнате, мрачно хмурились. Волки протащили Софи, которая лишь тихо всхлипывала, мимо комнат 63, 64 и 65, потом пинком открыли дверь в комнату 66 и швырнули внутрь. Софи, проскользив по полу, врезалась лицом в бородавчатую ногу.
Говорила тебе, её нам отдадут, послышался чей-то угрюмый голос.
Всё ещё привязанная к вертелу, Софи подняла голову и увидела высокую девочку с сальными чёрными волосами и красной прядью. Губы у неё были накрашены чёрной помадой, в носу кольцо, а вокруг шеи красовалась устрашающая татуировка в виде демона с красным черепом и оленьими рогами. Девочка недобро посмотрела на Софи.
Она даже пахнет как всегдашник.
Феи скоро её заберут, произнёс ещё один голос с другой стороны комнаты.
Софи повернула голову и увидела девочку-альбиноску с призрачно-белыми волосами, бледной кожей и глубоко посаженными красными глазами; она кормила похлёбкой из котелка трёх чёрных крыс.
Как жаль. Можно было бы перерезать ей горло и повесить в коридоре как украшение.
Как грубо, проговорила с кровати третья соседка, улыбчивая русоволосая девочка, круглая, как воздушный шар, державшая по шоколадному мороженому в обеих руках. К тому же убивать других учеников запрещено правилами.
Может быть, тогда просто изувечим её немножко? спросила альбиноска.
А по-моему, она даже интересная, ответила толстушка, откусывая мороженое. Не все злодеи обязательно вонючие и угрюмые.
Она не злодейка, хором ответили альбиноска и татуированная.
Выбравшись из пут, Софи вытянула шею и впервые смогла нормально разглядеть комнату. Когда-то, возможно, это было отличное, уютное жилищедо того, как его подожгли. Кирпичные стены обуглились. Потолок был весь в чёрных и коричневых подпалинах, а на полу лежал дюймовый слой пепла. Даже мебель казалась обожжённой. Но потом Софи обнаружила в комнате ещё более серьёзную проблему.
Где зеркало? ахнула она.
Дай-ка я угадаю, фыркнула татуированная девочка. Ты Белла, или Ариэль, или Анастасия.
Нет, скорее Лютик, или Леденец, или ещё как-то так, возразила альбиноска.
Или Кларабелль, или Краснозорька, или Плакучая Ива.
Софи. Софи встала, подняв облако сажи. Меня зовут Софи. Я не «злодейка», не «ещё как-то так», ида, мне явно не место здесь, так что
Альбиноска и татуированная согнулись пополам от хохота.
Софи! воскликнула последняя. Это даже хуже, чем мы могли представить!
Любому существу по имени Софи не место здесь, просипела альбиноска. Они должны сидеть в клетках.
Мне место в другой башне, сказала Софи, пытаясь не опускаться до их язвительности, и поэтому мне нужно срочно поговорить с Директором школы.
«Мне нужно срочно поговорить с Директором школы», передразнила альбиноска. Может, выпрыгнешь из окна, и посмотрим, поймает ли он тебя?
У вас вообще никаких хороших манер, пробубнила толстушка с набитым ртом. Я Дот. Это Эстер, она показала на татуированную девочку. А это солнышко, продолжила она, ткнув пальцем в сторону альбиноски, зовут Анадиль.
Анадиль сплюнула на пол.
Добро пожаловать в комнату 66, сказала Дот и смахнула пепел с единственной незанятой кровати.
Софи поёжилась, увидев потраченные молью простыни с подозрительными пятнами.
Рада встрече, но мне действительно пора, пробормотала она, отступая к двери. Скажите, где кабинет Директора школы?
Принцы, должно быть, так удивятся, увидев тебя, сказала Дот. Большинство злодеек не выглядят как принцессы.
Она не злодейка, простонали Анадиль и Эстер.
Мне нужно записаться к нему на приём? настаивала Софи. Или отправить записку? Или
Можешь попробовать к нему долететь, сказала Дот, доставая из кармана два шоколадных яйца. Но стимфы могут тебя съесть.
Стимфы? переспросила Софи.
Ну, те птицы, которые нас сюда скинули, милая, ответила Дот, громко чавкая. Тебе придётся пройти мимо них. А ты отлично знаешь, как они ненавидят злодеев.
В последний раз говорю, перебила Софи. Я не злод
На лестнице послышались какие-то звуки. Сладенькое позвякивание, такое изящное, такое деликатное, что это могли быть только
Феи. Они идут за ней!
Софи едва сдержала крик. Она не рискнула говорить соседкам, что её вот-вот спасут (кто знает, насколько серьёзны они были, обещав сделать из неё украшение для коридора). Сделав ещё пару шагов в сторону двери, она стала прислушиваться к позвякиванию, которое становилось всё громче.
Не знаю, почему все думают, что принцессы красивые, сказала Эстер, ковыряя бородавку на большом пальце ноги. У них такие маленькие носики. Как пуговки, которые так и хочется оторвать.
Феи на нашем этаже! Софи очень хотелось прыгать от радости. Как только она доберётся до замка Добра, она тут же устроит себе самое долгое купание в жизни!
А волосы у них всегда такие длинные, добавила Анадиль, держа за хвостик дохлую мышьдесерт для своих крыс. Так и хочется их все повыдергать.
Уже совсем рядом
А эти фальшивые улыбочки, сказала Эстер.
И одержимость розовым цветом, кивнула Анадиль.
Феи у соседней двери!
Жду не дождусь, когда убью свою первую принцессу, сказала Эстер.
Да, сегодня неплохой день для этого, согласилась Анадиль.
Они здесь! Софи переполняла радость: новая школа, новые друзья, новая жизнь!
Но феи пролетели мимо их комнаты.
Сердце Софи упало. Что произошло? Как они могли не заметить её? Она бросилась мимо Анадиль к двери, распахнула её и увидела перед собой волчью шерсть. Поражённая, Софи отскочила назад, и Эстер поспешно захлопнула дверь.
Из-за тебя нас всех накажут, прорычала Эстер.
Но они были здесь! Они искали меня! крикнула Софи.
Ты уверена, что нам нельзя её убить? спросила Анадиль, наблюдая, как крысы расправляются с мышью.
Так из какого же леса тебя к нам занесло, дорогая? спросила Дот у Софи, пережёвывая шоколадную лягушку.
Я не из леса, нетерпеливо ответила Софи, выглядывая через глазок.
Волки, несомненно, спугнули фей. Нужно поскорее вернуться на мост и найти их. Но сейчас в коридоре сидели три волка-стражника и ели из чугунных тарелок печёную репу.
Волки едят репу? Вилками?
Но репа была не единственной странностью на волчьих тарелках.
Феи таскали еду у зверей.
Софи поражённо раскрыла глаза.
Милый мальчик-фея поднял голову. «Он видит меня!» Сложив руки, Софи безмолвно сказала «Помогите!» через стекло. Мальчик-фея понимающе улыбнулся и шепнул что-то на ухо волку. Волк посмотрел на Софи и свирепым ударом лапы разбил глазок. Софи отшатнулась и услышала хор воздушных смешков и рычащего хохота.