Отойди! сказал Магнус.
Наутро жители Пуно собрались вместе на фестивале. Время проведения фестиваляпростое совпадение, сказал Имасу Магнусу. Колдун рассмеялся. Солнце осветило лицо Имасу, оставив золотые полосы на его загорелой коже, он прижал свои губы к губам Магнуса. Из дома они вышли поздно, и парад посмотреть уже не смогли.
Магнус спросил друзей, не против ли они того, чтобы ненадолго задержаться в Пуно, и был не удивлен, когда они согласились. Катарина и Рагнор были колдунами. Для них, как и для Магнуса, время было подобно сверкающему дождю, меняющему мир. Колдуны не слишком ценили время до тех пор, пока им не случалось полюбить смертного. Тогда время становилось золотом в руках скряги, бесценным, утекающим сквозь пальцы; каждый годнаперечет.
Имасу рассказал Магнусу о смерти отца и увлечении сестры танцами, которое вдохновило его на то, чтобы аккомпанировать ей, и о том, что онвторая любовь в его жизни. В Имасу текла кровь как испанцев, так и индейцев, и смешивалась она даже сильнее, чем у большинства метисов. Для кого-то он был слишком похож на испанца, для другихнаоборот. Магнус рассказал Имасу о том, что в нем самом течет как голландская, так и батавская кровь. О крови демонов, своем отце и волшебстве он пока упоминать не стал. Магнус научился быть осторожным, доверяя людям свои воспоминания. Когда люди умирали, казалось, что вместе с ними умирали и все частички его самого, которые он им доверил. На то, чтобы раны затянулись, требовалось много времени, и он уже не был прежним. Жизнь преподала ему долгий, болезненный урок. Но Магнус, судя по всему, еще не очень хорошо его усвоилему хотелось о многом рассказать Имасу: не только о своем происхождении, но и о прошлом, о дорогих ему людяхо Камилле, об Эдмунде Эрондейле и его сыне Уилле; даже о Тессе и о том, как познакомился с ней в Испании. В итоге он не выдержал и рассказал ему последнюю из этих историй, умолчав, впрочем, о Безмолвных братьях и о том, что Катарину чуть не сожгли на костре как ведьму. Но времена года сменяли друг друга, и Магнусу стало казаться, что, может быть, стоит рассказать о волшебстве, а потом предложить Имасу покинуть матушку и сестру. Они свили бы гнездышко, которое Имасу наполнил бы музыкой, а он, Магнус, волшебством. Магнус решил, что настало время осестьпо крайней мере, на время.
Он был поражен, когда Имасу тихо предложил:
Может быть, вам с друзьями пора задуматься о том, чтобы покинуть Пуно?
Как, без тебя? глупо спросил колдун.
Он загорал в окрестностях дома Имасу, строя планы на ближайшее будущее, и эта фраза застала его врасплох.
Да, сказал Имасу, и по виду его стало ясно, что он жалеет о том, что приходится объясняться, абсолютно точно без меня. Дело не в том, что с тобой не было здорово. Мы славно повеселились, не так ли? умоляюще добавил он.
Магнус кивнул, стараясь изо всех сил казаться беспечным, но тут же все испортил, сказав:
Я так и думал. Так зачем же все рушить?
Возможно, матери, сестре или еще кому-то из семьи Имасу не нравилось то, что у двух мужчин завязался роман. Такое случалось не впервые, хотя у Магнуса создалось впечатление, что матушка Имасу была готова позволить ему делать с сыном что угодно, лишь бы только не слышать звуков чаранго.
Дело в тебе! выпалил Имасу. Я больше не хочу и не могу быть с тобой!
Пожалуйста, сказал Магнус, выдержав паузу, продолжай осыпать меня комплиментами. Это чертовски приятно, я так надеялся услышать эти слова!
Просто ты ты такой эфемерный, как сверкающий ручей, бегущий мимо. Ты непостоянен, ты он взмахнул рукой, словно что-то отпуская, словно Магнусу хотелось, чтобы его отпустили, не навсегда.
Услышав эти слова, Магнус внезапно откинул голову и расхохотался, не в силах сдержаться. Этот урок он усвоил давнодаже когда тебе разбивают сердце, можно рассмеяться. Рассмешить Магнуса было легко, и смех помог ему, но все-таки его было недостаточно.
Магнус! Вот именно об этом я и говорил! сказал Имасу. Судя по всему, он был очень зол.
Магнус подумал: часто ли, когда ему казалось, что они просто спорят, Имасу на самом деле готовился к этому моменту?
Знаешь, а ведь ты ошибаешься. Янавсегда, сказал Магнус, задыхаясь от смеха. Глаза его немного пощипывало от слез. Да только это все равно ничего не меняет.
Это было правдой, самой откровенной и единственной правдой из всего, сказанного Магнусом Имасу. Колдуны жили вечно, а значит, наблюдали ужасающий круговорот рождения, жизни и смерти снова и снова. Это также означало и то, что счет неудачных романов в их жизни шел буквально на миллионы.
* * *
Все это к лучшему, серьезно объявил Магнус Рагнору и Катарине. Он повысил голос, чтобы тот не потонул в шуме очередного фестиваля.
Ну конечно, сказала верная и добрая подруга Катарина.
Удивительно, что все это длилось так долго. С виду он гораздо красивей тебя, пробормотал Рагнор, заслуживавший сурового и жестокого наказания!
Мне всего двести лет, сказал Магнус, не обращая внимания на то, что друзья хмыкнули, услышав явную ложь. Мне еще совсем не пора остепениться. Я еще могу больше времени посвятить куражу. И я думаю Он допил свой бокал и задумчиво огляделся вокруг. Я думаю, мне стоит пригласить вон ту красотку на танец.
Он заметил, что девушка, на которую он положил глаз, ответила ему тем же. Ресницы у нее были такими длинными, что почти касались плеч.
Возможно, Магнус был уже слегка пьян. Чича де молле пьянила быстро, после чего наступало ужасное похмелье.
Рагнор дернулся и взвизгнул, как кот, которому наступили на хвост:
Нет, Магнус, не надо! Довольно с нас было музыки!
Танцует Магнус лучше, чем играет на чаранго, задумчиво заметила Катарина. В самом деле, танцует он совсем неплохо, разве что немного своеобразно.
Это меня нисколько не утешает. Никудышные из вас обоих утешители, сказал Магнус.
Когда Магнус, тяжело дыша, вернулся за столик, он заметил, что Рагнор развлекается тем, что бьется головой об стол.
Это что ты такое вытворял сейчас? спросил Рагнор в перерыве между ударами.
Это красивый народный танец эль алькатраз. По-моему, Магнус танцевал вмешалась Катарина.
Великолепно? Лихо? Ловко? Привлекательно? предположил Магнус.
Катарина наморщила губы, выбирая самое подходящее слово:
Восхитительно.
Вот за это я тебя и люблю. Магнус по казал на нее пальцем.
По традиции, мужчина вращает
Вращал чем надо ты замечательно, нудно заметил Рагнор.
Магнус сделал легкий поклон:
Ну, спасибо!
И пытался поджечь юбку партнерши свечой. Это чудесный, яркий, энергичный танец, продолжила Катарина.
Уж не хочешь ли ты сказать, что по традиции колдуну не обязательно поджигать юбки партнерши и собственный камзол, превращая обоих танцующих в два кружащихся огненных столпа?
Катарина кашлянула:
Строго говоря, нет, не обязательно.
Все под контролем. Доверьтесь моим волшебным пальцам.
Магнус снова пошел танцевать. Его партнерша решила, что это какой-то чудесный фокус. Когда ее объяло настоящее пламя, она запрокинула голову назад и захохотала. Темные волосы девушки превратились в трескучий водопад, каблучки выбивали искры, и те сверкающими пылинками разлетались по полу, а юбка напоминала огненный хвост феникса. Магнус крутился и вертелся вместе с ней, и на одно волшебное мгновение девушке показалось, что он прекрасен. Но огонь, как и пожар любви, скоро угас.
Вам не кажется, что мы, колдуны, со временем отдаляемся от людей, превращаемся в существ, которых они не могут любить? спросил Магнус.
Рагнор и Катарина молча смотрели на него.
Не отвечайте! сказал им Магнус. Это вопрос, который не требует ответа. Вопрос человека, которому требуется пропустить еще стаканчик. Вот так!
Он поднял бокал. Рагнор и Катарина не присоединились к нему, но он вполне довольствовался возможностью произнести тост в одиночку.
За приключения, сказал он и выпил.
* * *
Открыв глаза, Магнус увидел яркий свет. Горячий поток воздуха полоснул его кожу ножом. Мозг пульсировал, и его вырвало. Катарина протянула ему чашу. На месте подруги он видел лишь расплывчатое бело-синее пятно.