Это точно. Раз уж никто не отправил ее в общий костер Впрочем, так ли сложно спрятаться хрупкой женщине пусть и явно не местной наружности? Сменить мантию гидьи на что-то попроще, прикрыть лицо и все. Вполне достаточно, чтобы удрать из города до того, как «Волки» и люди Черного Копья устроят полноценную зачистку, добивая всех кого прикажут. Но за Катю я почти не беспокоился уж кто-кто, а она умеет прятаться ничуть не хуже заправского шпиона. И раз уж у нее нашлось кольцо Эйр, щедрый дядюшка Романов вполне мог каким-то образом отсыпать ей и какую-нибудь мантию-невидимку.
Катарина [ЛИЧНО: Антор]: Антон, ты здесь? Что с тобой случилось?!
Антор [ЛИЧНО: Катарина]: Кажется, это называется «Окончательная смерть»;)
Катарина [ЛИЧНО: Антор]: Антон, это не смешно!!! Где ты?! И где осколок?!
Ну, хоть про меня спросила в первую очередь Тронут. Но где осколок все равно не скажу.
Антор [ЛИЧНО: Катарина]: Кать, меня убили =/. В смысле совсем.
Катарина [ЛИЧНО: Антор]: Это я поняла. Так ты где?
Антор [ЛИЧНО: Катарина]: Далеко. Мягко говоря.
Пусть поломает голову. Хель по блату вытянула мне из колоды мироздания козырь, который не получал еще никто и даже всемогущий Павел Викторович не может знать, что я снова здесь, на Барекстаде. Пока не может.
Антор [ЛИЧНО: Катарина]: Что с остальными? Ты видела, кто-нибудь жив?
Катарина [ЛИЧНО: Антор]: Я не знаю. Пленников держат в Длинном доме. Могу попробовать узнать.
Антор [ЛИЧНО: Катарина]: Только не высовывайся. Ты мои глаза и уши. Не рискуй.
Катарина [ЛИЧНО: Антор]: Толку-то? Я монахиня, а не нагибатор.
Я хотел написать еще что-нибудь умное и непременно полезное, но меня бесцеремонно прервали.
Люди. Близко.
Йотуновы кости Я одним махом свернул чат. Сколько? Кто?
Не один. Мало. Чужие. Железо. Плохой запах!
Мало это сколько? С арифметикой Хис по понятным причинам не дружил, так что его «не один» вполне могло оказаться и отрядом из десятка воинов. Железо мечи и кольчуги. Чужие кто-то из людей Ульвара. Всех моих хирдманнов Хис без труда определил бы по запаху. Впрочем, если к нам приближался кто-то из предателей
Прячься, одними губами прошептал я. Наблюдай. Не трогай.
Прятаться Хис умел бесподобно просто растворялся в воздухе, ныряя в родной мир духов. Я же таким умением пока что не обладал и просто зарылся поглубже в ели, стараясь не стряхнуть с ветвей снег. В таких сугробах следы выдадут меня сразу здесь явно никто не ходил уже несколько дней, если не с самого начала зимы.
Воины, похоже, думали точно так же один из них выругался, провалившись чуть ли по колено, и остальные тут же подхватили костерили на чем свет стоит какого-то Свена, ярла и чуть тише даже самого конунга Черное Копье. Похоже, тот решил не только захватить поселения, но и прочесать весь Барекстад Разумно. Нет ничего хуже, чем оставить за спиной хотя бы десяток верных слуг убитого врага.
Трое. Пятый уровень, седьмой и двенадцатый. Имей я свою броню и «Звезду Сааведры» разобрался бы за полминуты. Но в рубище и с одной только палкой?.. Не лучше ли отсидеться в укрытии?
С другой стороны, кролики это не только ценный В смысле лучшей возможности разжиться не только разведданными, но и оружием и доспехами поприличнее, чем Йотуновы кости, да что угодно будет поприличнее, чем моя дерюга с сапогами, которые активно просили каши еще в Чистилище! Замерзшие ноги тут же напомнили о себе
И будто бы сами вынесли меня навстречу рейдерам (рейнджерам? разведчикам? или просто головорезам?) с черными щитами.
Кто ты такой, Хель тебя забери? проворчал самый старший здоровяк в кольчуге хватаясь за меч.
Уже забрала. Я пожал плечами. И вернула. Кстати, можешь называть меня «ярл».
Сугроб под моими ногами буквально взорвался. Белоснежная шапка взметнулась вверх, раскидывая во все стороны влажные хлопья но обратно опускаться не спешила. Время послушно размазалось, а все трое хирдманнов Черного Копья разом превратились в беспомощных увальней, медленных и неуклюжих. Самый опасный двенадцатого уровня даже не успел до конца вытащить из ножен меч. Я остался без нормального оружия, доспехов и осколков «Светоча», но умение ускоряться и «Зов ярла» никуда не делись.
А с десяткой с лишним Силы даже обычная палка превращается в весомый аргумент.
Посох Гримнира врезался здоровяку прямо в беззащитную шею. Хруст лопающихся костей еще отдавался в пальцах, сжимавших оружие, а я уже разворачивался ко второму противнику. Третьего самого чахлого взял на себя Хис. Судя по хлещущей во все стороны из разорванного горла кровищи, оттуда мне бояться уже нечего. Остался последний.
Нет! Семиуровневый пацан с едва прорезавшейся щетиной отшвырнул топор и упал на колени. Пощади!
Я еле успел отвести посох, уже готовившийся превратить лицо парнишки в кровавое месиво, и удар пришелся в плечо. Хирдманн тут же взвыл и скорчился в снегу, закрывая голову руками.
Что ты здесь делаешь?! рявкнул я.
Исполняю волю конунга. Пацан опасливо покосился на посох. Он приказал отыскать всех, кто лишен смерти. Они склонятся перед ним, или он отрубит им головы, а тела сожжет!
Логично. И ожидаемо. Прочесать остров, изловить всех подозрительных типов.
Что сделают с пленниками? спросил я. Их много? Кого ты видел?
Я не знаю
Отвечай!
Посох врезался парнишке в живот.
Рагнар! Ярл жив! завопил он. Остальных я не знаю! Клянусь богами!!!
Вот как? И зачем Черное Копье оставил в живых сына конунга? Уж кого-кого, а Рагнара бы я на его месте прирезал в первую очередь Впрочем, не следует недооценивать хитрого самозванца один раз я за это уже поплатился
Пощади! снова захныкал мой пленник. Клянусь богами, я больше ничего не знаю Ты дашь мне уйти?
Дам. Ты уйдешь туда, откуда я вернулся. Я шагнул в сторону и вытащил из ножен меч одного из убитых. Но тебе там вряд ли понравится.
Глава 8
Сносная кольчуга, плащ из шкуры волка (Хис неодобрительно повел носом, но от комментариев воздержался), кожаные штаны, кое-какая мелочевка по карманам, три десятка золотых монет и меховые сапоги. Даже не «улучшенные» но уж точно потеплее тех, что я притащил из Чистилища. Вот и весь улов с трех остывающих трупов. Подумав, я прихватил еще и черный щит. Едва ли многие из воинов самозваного конунга знают меня в лицо, а при хорошем раскладе удастся наплести с три короба и прибиться к еще одному отряду. Вроде того, что я только что отправил к Хель всем составом. А потом добраться
В Барекстад на помощь плененному Рагнару и тем, кто еще жив? Или в Фолькьерк зализывать раны и пытаться собрать Кого? Десяток трэллов? Каждый, кто хоть чего-то стоил в бою, отправился на свадьбу к Хроки и либо погиб, либо перешел на сторону Черного Копья Нет, в Фолькьерке мне делать нечего. Всё и «Светоч», и враги, и уцелевшие друзья, и мой драккар, и добыча, захваченная на юге сейчас в Барекстаде, Значит, и мой путь лежит именно туда
Катарина [ЛИЧНО: Антор]: Антон, ты где? Все в порядке??
Антор [ЛИЧНО: Катарина]: Вполне;)
Катарина [ЛИЧНО: Антор]: Ты мне скажешь, где ты????
Антор [ЛИЧНО: Катарина]: Это долгая история. И скучная. Ты можешь просто разузнать, кто из наших жив?
Катарина [ЛИЧНО: Антор]: АНТОН!!!
Катарина [ЛИЧНО: Антор]: Ладно, разузнаю. Опять темнишь(((
Антор [ЛИЧНО: Катарина]: Так надо. И черкни смску. Номер твой может понадобиться.
Катарина [ЛИЧНО: Антор]: ДА ЧТО У ТЕБЯ ТАМ ТАКОЕ!?!?!
Антор [ЛИЧНО: Катарина]: Потом расскажу. Может, даже лично.
Катарина [ЛИЧНО: Антор]: Рукалицо(((((До связи =\
Я усмехнулся и свернул чат. Наверняка мне с Катей еще предстоит встретиться а до этого не стоит посвящать ее в детали плана. Тем более что никакого плана у меня на самом деле и нет. Просто идти вперед. Через снега, горы и полчища врагов а там разберемся.
Осталось только выбрать путь. Можно ломиться через горные хребты напрямую так выйдет чуть ли не вдвое короче. А можно я чуть уменьшил масштаб карты в интерфейсе спуститься еще ниже, переправиться через реку и выйти к болоту.