Просторная кабина «130-го» давала возможность расслабиться, и ничто не мешало думать. Они так хорошо поговорили с главным геологом экспедиции. Теперь горный мастер многое знал о будущем освоении горного участка. Савченко не стал задавать вопрос в лоб о наличии хотя бы прогнозов по золоту. Лиха беда начало: А если еще первые пробы на большое золото покажут, то это ускорит подготовку к промывочному сезону - главному времени артельщиков, когда есть надежда на крупную удачу. «А вдруг все обернется пустышкой? - подумал горный мастер, - ведь старатели всегда ходят по краю пропасти, постоянно рискуют заработком, свободой, а то и жизнью».
4
«Колода плакала!»
Когда Савченко был горным мастером на только что открывающемся участке «Соболиная Падь», геологи долго не давали окончательного результата по разведочным работам, и проект был подготовлен только на десять килограммов золота по левому борту ключа, где уже до них кто-то его отработал и основное содержание недр было уже забрано. Артельщики с большой неохотой начинали эксплуатационные работы: то техники не хватало, то подготовленных механизаторов. Они почти месяц жили в балках и ждали, когда закончится комплектация всех золотодобычных участков. А их в артели было пятеро, и им отправляли только то, что оставалось от других, как «неперспективным».
Целыми днями ходил мастер по полигону, думая, с чего начать, и принял решение изменить согласованный с геологами план - сместиться на двести метров по правому борту ключа, где стояли высоченные тополя вперемешку с дубняком и плакучими ивами. Это был целик, и почему его не отработали - до сих пор остается загадкой. Геологи, видимо, пожалели рубить Соболиную рощу, да и их базовый лагерь стоял в этом месте, а, возможно, с пнями не хотели возиться: раскорчевка старого леса - это довольно хлопотное дело. Горный отвод позволял ему расширить полигон с учетом отработки и этой зоны, однако в последующем, при наличии проекта горных работ. Но он решил с него начать, а не ждать, вопреки проекту. Его беспокоило, что покажет оставленный целик. Экскаваторщик на «Беларуси» день и ночь, не вылезая из кабины, бил продольную траншею для отвода водных стоков, и одновременно брались пробы на золото. Как только прошли первые сто метров по целику, он не поверил геологам: в совсем неглубоком залегании обнаружили граммовое золото. Савченко впал в раздумье: как быть? Работа без проекта строго наказывается, гортехнадзор имеет право закрыть участок, наложив громадный штраф на руководство артели. Он опять перебросил всю технику только на исполнение проекта левого борта, вскрытые площади по правому борту распорядился завалить кустарником и пнями, оставшимися после раскорчевки. А сам в растрепанных чувствах ушел в лес, лег на траву и проспал два часа, пока не проснулся от холода. Бегом на участок, а там его уже потеряли.
Зашел в свой балок, а мужики за ним, обе смены - и дневная, и ночная. Все стоят. Он говорит: «Ну что стоите? Заходите, располагайтесь». А ни табуреток, ни лавок нет, еще как следует не устроились. Мужики садятся на пол, а кто и ложится, и все молча глядят на него и ждут, как будто он что-то им должен объяснить. Человек тридцать собралось в тесном походном помещении. Горный мастер оказался не готов к разговору, а сказать надо было, но что - он и сам не знал.
Бригадир бульдозеристов, старый артельщик Василий Васильевич Багрянцев, мужик расчетливый и обстоятельный, поинтересовался:
- Как будем строить режим работы сегодняшней ночной смены?
- А зачем строить? Работаем по плану, как всегда.
- Да нет, так не пойдет, - возразил Багрянцев, намекая на заваленный пнями и срубленным кустарником целик. - Я уже несколько дней назад убедился: золотая россыпь здесь почти на поверхность выходит. Пришло время ее брать, но как?
- Да-да. Надо прикинуть, - дипломатично ответил Савченко, думая о том же, что и бригадир.
- А что тут думать и прикидывать? Мы-то уже сориентировались. Как решишь, так и будет. Что пни катать по полигону? Горнадзор все равно обнаружит, но это будет потом. Ты здесь генерал всему, копанем, а там видно будет, рассыпушка с видимым золотом сама так и просится, такое не часто бывает, - настаивал бригадир.
Горный мастер объяснил рабочим, что нужно выполнять проектные работы, десять килограммов золота с блочка надо забирать - они в плане стоят, килограмм уже намыт.
- А целик пускай будет в нашем резерве, он еще пригодится, да и разведку до конца еще не закончили, - успокаивал Василий Николаевич собравшихся и себя, помня, какие кары грозят ему за вторжение на не предусмотренный документами участок.
Закашляли мужики, зашевелились, некоторые с недовольным видом подниматься стали, как вдруг Багрянцев, которого не оставляла мысль о возможной старательской удаче на запрещенном всеми геологическими и артельными правилами, но лежавшем совсем рядом куске земли, совершенно спокойно предложил:
- А давайте, Василий Николаевич, на пробу ночку на целике поработаем в две смены, а пару подменных бульдозеров я поставлю на проект?
Савченко, все еще колеблясь, неуверенно возразил:
- Далековато толкать горную массу к промприбору, бортовые загубим. Техника такой нагрузки не выдержит. А подтянуть к целику промприбор - слишком заметно, да и время потеряем, людей расхолодим.
Механизаторы опять загудели:
- И не на такое расстояние пустую массу растаскиваем, а толку, а тут на каких-то пятьдесят метров больше. А тракторы какнибудь сохраним, это наша забота, пока все в исправности.
Василий Николаевич, видя, что у бригады такое же, как у него настроение, вроде бы нехотя согласился:
- Ладно, коль просите и бригадир согласен, давайте под его личную ответственность попробуем ночь поработать, а завтра в светлое время все на основной блочок навалимся. С проверкойто днем наверняка могут приехать, а ночью мы тут хозяева.
Все закивали головами, заулыбались и начали прощаться с горным мастером. Он спросил у Багрянцева:
- Во сколько съем золота?
- В пять утра, - ответил Василий Васильевич.
- Хорошо. Разбуди меня в полпятого, крышку вместе поднимать будем. Предупреди съемщиков и проследи, чтобы пока все на пломбах стояло, без меня не вскрывать, - закончил разговор Савченко.
Механизаторы ушли, в балке стало тихо. Документы смотреть не хотелось. На связь тоже не выходил. На душе было неспокойно. Необъяснимая тревога за работу ночной смены не покидала мастера. Хотел было позвать снова бригадира, но раздумал, ведь Багрянцев при всех предложил этот рискованный вариант и мужики с ним согласились. Теперь мешать бригадиру не стоит. Пусть сам людей расставляет, ведь две смены одновременно на работу выйдут.
В дверь постучали. Вошли геолог участка Константин Максимович Романенко и пробщик Антон Павлович Маслов.
- Ну что, Василий Николаевич, все-таки решились целик разрабатывать? - начал ничего хорошего не сулящий разговор Романенко, которого за длинную и тощую фигуру рабочие за глаза называли «Коломенской верстой». - Убедил вас Багрянцев, а надо бы не поддаваться!
- Да, такое общее мнение: Надо попробовать.
- А я считаю, что рановато. Нам бы проследить, куда рассыпушка продвинулась. Начало ее понятно, а куда дальше она идет и какие зигзаги делает - загадка. И почему этот целичок нетронутым остался? У меня до сих пор из головы не выходит: кто мог граммовое золото бросить? Ведь в то время там деревьев не было, и техника всегда в наличии - три доски из грушевого или липового распила. Вот как у него, - геолог показал на лоток, удобно привязанный к спине пробщика, - по тем временам для работ этого было достаточно. Смотри, Василий Николаевич, загремишь, как говорят, под фанфары. Хотя и видимое золото упустить не хочется, но и торопиться не надо. Проект вот-вот подойдет.
В балке наступило тягостное молчание. «Нет, добром моя затея с целиком не кончится, - подумал Савченко. - Вот и геолог возражает»: Романенко ссутулился и выглядел мрачным. Но тут пробщик Маслов, человек мирный, решил разрядить обстановку:
- Василий Николаевич, в прошлом месяце еду через Уссурийск, купил газету «Коммунар», а там объявление: «Создано общество по поиску спрятанного золота чжурчженей. Клад находится в крупных расщелинах сопок, где-то в районе Кондратеновки и Каменушки». И знаете, кто это общество возглавляет? Наш пробщик Валерка Савочкин.