Хохол ушел от меня за три дня до Нового года. Просто собрался и ушел на работу. И сказал, что уже не вернется. Самое смешное - я ведь ждала этого! Да что там скрывать -мечтала об этом! А тут... Повела себя как обычная брошенная женщина. Села на постели и разрыдалась. Вообще-то. плачу я редко. Настолько, что могу пересчитать такие мгновения по пальцам. И причины опять же - обычно веские. А тут! Я сидела, теребила в руках халат, и взахлеб рыдала, не стирая слез. Примерно - с полчаса. Потом встала, умылась, и пошла в сарай за дровами. Кроме удравшего в лучшую жизнь мужа у меня был сын. И его надо было кормить, одевать, воспитывать и беречь.
Затопила печь, приставила вариться мясо на борщ. Побродила по дому, а потом подошла к шифоньеру. Распахнула дверцы. Расстелила на полу старое покрывало - из мужниного приданого, так сказать, и начала выкидывать туда все его тряпки. Потом туда же полетели другие его вещи. Потом стянула все в узел, и выкинула на крыльцо. Вот еще - буду я заботиться о сохранности его тряпок! На Душе стало легче. День был рабочий, но работа начиналась лишь в восьмом часу вечера. Так что я вполне успела и полы перемыть, и приготовить царский обед, и вытащить из дальнего угла нарядное платье. В конце концов, надо же показать, что у меня праздник!
Егору хватило одного взгляда на меня, чтобы все понять. Он ничего не сказал, лишь кивнул каким-то своим мыслям. И - улыбнулся. Одними глазами. И показал большой палец. Я кивнула - поняла, мол. Все в порядке - пробьемся. Особенно, если зарплату дадут
Клубные бабы ходили вокруг меня, как акулы. Чего они ждали - не знаю точно. Может быть, слезливых истерик. Может быть, кровавых разборок с "соперницей". А может, и еще чего-то... Не дождались. Пытались подобраться с советами. "А вот я бы на твоем месте!" Я отмалчивалась.
Мне приносили сплетни о том, как "сопера " моя три дня перестирывала вещи. -Отдала все такое грязное, такое рваное... Я пожала плечами:
-Так пусть жалобу напишет... Я еще её пожалела. Надо было коровьего навоза подмешать. И пусть бы стирала. А что рваное - так не миллионера, чай, отбила. -Странная ты! Я бы ей все космы выдрала! Я посмотрела на сотрудницу, и улыбнулась.
-Танечка, солнце мое! Да я ей памятник при жизни из дерьма слеплю, если она хотя бы пару лет с ним проживет! Ты ей при встрече передай - я расписку с неё требую.
-К-какую?! - поперхнулась Татьяна, круглыми глазами глядя на меня.
-А что назад не вернет! Кодировка у него на год была. Год скоро закончится. Вот и посмотрим - что из этого выйдет. Нет уж, померла - так померла, как говорится. А у меня и других забот полно. И вообще - в наш век тотальной перестройки мужика в доме иметь накладно. Корми его, обихаживай, а он нашим салом нам же по сусалам...
-И тебе не жалко?
-Хохла - нет. А вот загубленных шести лет - даже очень.
-А если он вернется? Ты его примешь?
Я долго смотрела на неё, прежде чем ответила:
-Знаешь, Таня, он опоздал вернуться еще в тот момент, когда решил мне изменить. Я бы поняла - выбери он ту. что лучше меня. А к этой я никогда ревновать не буду... Все,
пошли работать. Пока начальство нас матом на сцену не послало...
А дома мы вместе с сыночком занялись ремонтом. Обои до нашей провинции еще не долетели, так что мы ограничились побелкой. Если в известь добавить немного "Белизны", то стены становятся белоснежными. Колерами я никогда не увлекалась. Потом тщательно отмыли все подоконники, окна, протерли мебель, расставили её в другом порядке. Съездили в соседний городок, и прикупили ковер и палас в комнату. Сынок самолично выбрал в магазине шторы, выпросил у бабушки тюль. Комната преобразилась. Следом и кухня была отчищена и облагорожена. Даже печь засияла - что уж говорить об окнах и дверных косяках. В кухне на пол легли яркие дорожки, вязанные крючком. Даже дышать стало легче - ушел крепкий спиртовой дух, исчезли пропитанные табачным дымом задергушки с окон, и отправился на помойку продавленный загаженный диван. Да и в шкафах я наконец-то навела порядок, повыкидывав оттуда все, что копилось шесть лет... Единственное, что мы с сыном не тронули - сени. Все же, когда на улице за минус тридцать, на подвиги не тянет.
-Ма, мы все это весной ликвидируем, да?
-Да, сынок. Весной ликвидируем все, что еще осталось. Ты не жалеешь? -Нет. Так - лучше.
О, а сколько грязи было вылито на меня бывшим муженьком! И грязнуля - то! И хозяйка-то никакая! И повариха - в рот не возьмешь, и и..., и... Я не слушала. Уж какая есть - на базар не несть. Апофеозом стало явление соседки, жившей через дом от меня. Я как раз только домыла пол в кухне после побелки, и теперь стояла на высоком стуле, опираясь одной ногой о подоконник. Пыталась зацепить капроновую нить с тюлевой занавеской за гвоздик. Карнизы Хохол утащил к новой сожительнице. Они как раз из его "приданого" были, а новые я купить не успела.
-Аля, можно к вам?
Тетка Стюра вошла, и остановилась у порога, не решаясь пройти дальше. Я удивилась. За те семь или восемь лет, что мы соседствовали, она у меня не была ни разу. Да и здоровалась со мной через раз и сквозь зубы. Так вот. Зашла она, значит, стоит Мнется у порога, а глазами так и шарит по углам, стенам и потолкам. Что уж отыскать пытается - не пойму Вроде бы, чужого в моем доме ничего нет...
-А хорошо у тебя, чистенько, - наконец разродилась соседка. - Мне - то бабы передавали - Вовка от тебя потому ушел, что грязью ты заросла. А я смотрю - чистенько, стенки, опять же, побелены... И тюль - то красивый какой! Не жалко - на кухню - то? И пахнет так вкусно...
Я зацепила - таки нить за гвоздик, расправила тюль, спрыгнула на пол.
-Так, теть Стюр, свинья из дому скрылась, наконец-то. Вот и в доме чистота и порядок. Пакостить некому. А вы зачем пришли-то? Ревизию навести? Так я ревизоров не приглашала...
Тетка развернулась, выскочила в сени, и хлопнула дверью. Я лишь пожала плечами. Собака лает - ветер носит. Замуж я не собираюсь. В гости никого не зову. Под окнами не побираюсь - у самой полный погреб варений - солений. На две зимы хватит Да и не сирота я, в конце - то концов! Внуку литр молока дед с бабкой всегда выделят. А что мне у матери пахать да пахать - так куда ж денешься! На то они и родители...
Потом я долго размышляла над дилеммой: вроде бы это муж - алкоголик. Приходил домой в таком виде, что свиньи завидовали. Качеству и количеству грязи... Вроде бы это я волокла на плечах все хозяйство, почти забыв о том, что я, вообще-то, творческая и где-то даже интеллигентная личность. Но! Он ушел, так как не вынес грязи в доме и полуголодного существования! И еще сокрушался, что теперь я сдохну от голода и холода без него! А сил-то у него нет больше тянуть меня к светлому будущему... Бабы ему сочувствовали. На меня смотрели с торжеством - мол, так тебе! Такого золотого мужика довела!
И где тут смысл? Я подумала... Плюнула... Еще раз подумала... И пошла с сыночком в протоку за елочкой. На лыжах. Пусть их! На каждый роток платок не накинешь. Охота мои кости мыть - да тазик с мылом вам на шею. Авось, суставы чище будут. А что ядом плюются - так радикулит подлечу. У меня впереди жизнь до-о-олгая...
Новый год, как обычно, встречали всем дружным коллективом. С восьми вечера до одиннадцати кружились в жарко натопленном фойе дома культуры - обычное новогоднее представление для взрослых и детей. Конкурсы, концертные номера, новогодняя лотерея, в которой выигрывали все, и все ждали главный приз: талон на стиральную машинку -малютку. Шум, гам, хохот... Хороводы вокруг елочки, бенгальские огни, залихватские танцы в маскарадных костюмах. Наши ребятишки, юркими молниями снующие между зрителями, участниками и работниками. Они, как и всегда - на подхвате. Сбегать до дяди Егора, передать дяде Славе, позвать тетю Олю... Дети работников клуба - полноправные участники всех клубных мероприятий. Да и какой ребятенок усидит дома с бабушкой, когда тут можно лазить в аппаратной, и даже не получать нагоняй за невовремя нажатую кнопочку?! Или как можно пропустить возможность выиграть в лотерею безделушку. А вдруг повезет - и получишь не кусок мыла, а что-то более интересное?! А возможность изобразить шаги за сценой, побыть привидением, а то и самим Новым годом?! Вот и наши детки кружились в новогодней суете вместе с нами. Но вот мероприятие благополучно подошло к концу. Счастливый обладатель талона на машинку вручает нам бутылку шампанского и коробку конфет Зрители и участники почти бегом уносятся по домам - встречать Новый год за празднично накрытыми столами. А мы, неторопливо снимая маскарадные костюмы, поправляя грим, переодеваемся в нормальную одежду. Собираемся в методкабинете, где жены наших сотрудников - мужчин под руководством Альбины уже накрыли стол. Ребятишки вертятся тут же, голодными глазами поглядывая на изобилие. Проголодались все. Шумно уселись за стол, зазвенели ложки, вилки, стаканы и стопки. У нас есть два часа. Два часа на то, чтобы проводить старый год, и встретить новый. Два часа на то. чтобы перевести дух, и настроиться на дальнейшую работу. Да. Зто для сельчан праздник. А для нас - обычная рабочая ночь. Вот сейчас поедим, выслушаем пожелания и напутствия начальства, и пойдем в сказочный городок. Там, на горке, веселье продолжится. Часов до четырех. И лишь потом, когда сельчане, напевшись, наплясавшись, наоравшись, разбредутся по домам, мы запустим в небо фейерверк...