-- Авы сами пили когда-нибудьсладкий вермут -- чистый или со льдом?
-- осведомился отец Хэнди.
--Сладенькая моча, --громыхнулМаккомассвоимжутким придушенным
баском, упоенно ковыряя между зубами кончиком спички. -- Я не преувеличиваю.
То, что они закупили, ничуть не лучше лошадиной мочи.
-- Мочи лошадей, страдающих диабетом, уточнил отец Хэнди.
-- Да, тех, что мочатся одним сахаром! -- хохотнул Маккомас.
Вегокруглыхглазахна мгновение заплясали чертики. Обычно жеэти
глазаисточали опасность; блудливыеипеременчивые, постоянно не то чтобы
налитые кровью,акрасноватые--наподобиеметаллавместекороткого
замыкания. Подобный какбы расхристанныйвзгляд и вечно неболеечемдо
половины застегнутая ширинка были характерными особенностями маккомасовского
облика.
-- Стало быть, вашбогомаз, -- скрипучим баском продолжил Маккомас, --
отправляетсяв Лос-Анджелес. На своих двух... колесах. Надеюсь, маршрут под
горку?
Наэтот раз он расхохотался всерьез, так что обрызгал слюной полстола.
Сидящая в уголке комнаты Или подняла глаза от вязания и глянула на Маккомаса
стакимоткровеннымпрезрением, что отец Хэнди даже заерзал настулеот
неловкости и нарочито углубился в изучение засаленной дорожной карты.
-- КарлтонЛюфтойфель, --ни к кому не обращаясь,задумчиво произнес
отец Хэнди, -- был председателемКомиссии по разработке новых видов энергии
с 1982года и вплоть до начала войны. Насамом жеделе они трудилисьнад
созданием ГРБ.
Он замолчал, рассеянно водя пальцем по карте.
Да,КарлтонЛюфтойфельбыл отцом ГРБ --глобальной рассредоточенной
бомбы, котораяпредназначалась недля взрыва в определенном месте Земли, а
для тотального заражения одного из слоев атмосферы.
Согласно тогдашним воззрениям военных теоретиков -- доТретьей мировой
войны, у этой бомбыбыли громадные преимущества.Ее нельзя было уничтожить
подобнотому,как ракеты сбивали антиракетами, -- когда даже самые быстрые
бомбардировщики(ак1982 году бомбардировщики леталисфантастическими
скоростями)истреблялиприпомощи,смешносказать,бипланов.Да-да,
тихоходных бипланов с летчиком-камикадзе.
Этичудо-бипланыпоявилисьв1978году.Серийноеназвание--
"Заслон-III".Что-товродегромадногорукотворногопеликана,вбрюхе
которогонемыслимое количество топлива. Аппарат петлял и кружил низко-низко
надземлей на протяжениимногих месяцев, апилот жилв его кабине так же
естественно, как наши пращуры на деревьях.
На биплане "Заслон-III" имелась высокоэффективная аппаратураслежения,
котораязасекала пилотируемыйбомбардировщик налюбойвысоте-- даже на
самой немыслимой. "Заслон-Ш" начинал стремительно подниматься в верхние слои
атмосферы еще тогда, когдасамолет противниканаходился затысячу миль от
него.