--Я вас покидаю, Николас.
Пойду накрывать на стол.
Он прошел покоридорувобратномнаправлении,пересек
буфетную и вошел в столовую, она же -- гостиная; глаза отдыхали
на ее бледно-голубом ковре и бежевато-розовых стенах.
Комната,примерно четыре на пять метров, освещалась через
два длинных проема, выходящих на улицу Луи Армстронга.Зеркала
безамальгамыотодвигалисьвстороныи позволяли проникать
внутрь весенним запахам, когда таковыепоявлялисьснаружи.С
противоположнойстороныодин из углов комнаты занимал дубовый
стол. Две стороны стола обрамлялистоявшиеподпрямымуглом
длинныескамьи,акдвумдругим были придвинуты подобающие
стулья с подушками из голубого сафьяна. Помимо этого обстановка
комнатысостоялаизпродолговатогонизенькогошкафчика,
превращенноговдискотеку,проигрывателясбезупречной
характеристикой и еще одного шкафа,симметричногопервому,в
которомнаходились рогатки, тарелки, стаканы и прочая домашняя
утварь, которую используют при еде цивилизованные люди.
Колен выбрал светло-голубуюскатерть,гармонировавшуюс
ковром.Вцентрестолаонпоставилвазу--наполненную
формалиномсклянку,внутрикоторойдвакуриныхэмбриона
пародировали,казалось,"Видениерозы"вхореографии
Нижинского. Вокруг --нескольковеточекремневидноймимозы:
садовникдрузейКоленаполучалеескрещиваниемобычной
шаровидноймимозыслентойчернойлакрицы,закоторойв
детстве,сбежав с уроков, отправляешься к продавцу галантереи.
Затем он приготовил для каждого по две тарелкибелогофарфора
накаркасеизпрозрачногозолота, по прибору из нержавеющей
стали с ажурными ручками, в каждой из которых меж двухпластин
плексигласамаялосьвзаточениичучелобожьейкоровки,
приносящее счастье. Потомприбавилещехрустальныекубкии
салфетки, сложенные в виде шляпы кюре; все это заняло некоторое
время.Едваон закончил приготовления, как звонок отскочил от
стены, уведомляя о приходе Шика.
Коленразгладилскладкунаскатертииотправился
открывать.
-- Ну как ты? -- спросил Шик.
-- Аты?--перебилКолен.--Снимайплащипошли
смотреть, что приготовил Николас.
-- Это твой новый повар?
-- Да, -- сказал Колен. -- Я его выменял у своей теткина
старого и на кило бельгийского кофе.
-- Он хорош? -- спросил Шик.
-- Похоже,онзнает,чтоделает.Он-- последователь
Гуффе.
-- Трупака из чемодана? -- ужаснулся Шик, и егомаленькие
черные усики трагически поникли.
-- Да нет, остолоп, Жюля Гуффе, прославленного повара!
-- Ну,тызнаешь!Я.