Распугали, ваше высокоблагородие. Очень уж здесь много охотников ходит, отвечал мужичонка. Опять же теперь осенью и бабья нация тронулась за грибами в этот лес. А за бабой солдат пошел. Сами знаете, здесь у нас солдаты стоят ну, им и лестно. Изволили видеть даве парочку с подсолнухами? Птица ничего этого не любит.
Хоть бы ворона, простая ворона, а то и того нет! повторял охотник, снимая с головы фуражку с длинным козырем и отирая со лба обильный пот платком.
Вороны, ваше высокоблагородие, теперь по деревням цыплят воруют. Зачем им тут быть! Вон дятел в сосну долбит. Если желаете позабавиться стреляйте. Ну, вот С какой стати я буду зря ружье коптить? Ружье у меня двести пятьдесят рублей А ты ведь повел меня на тетеревиных выводков.
Будут-с. Имейте только терпение.
А скоро?
Да вот в глушь войдем. Версты две две с половиной.
Фу, даль! Я и так устал как собака.
Так присядьте вот тут на пенечек. В лучшем виде отдохнуть можно, а я тем временем кругом и около грибков вам поищу.
Охотник грузно опустился на пень.
Уж, само собой, у нас здесь господская охота больше для променажу, сказал мужик. Первое дело для променажу, а второе чтоб выпить и закусить на легком воздухе. Вот-с гриб. Пожалуйте Все-таки не с пустым ягдташем. Теперь четыре гриба будет.
Я думаю, брат Спиридон, сейчас выпить и закусить.
Самое любезное дело, сударь. Выпейте сейчас вам и силы поддаст. Отдохнете на пенечке, ружьецо мне передадите, чтобы не тяжело вам было идти, и побредем мы тихим манером к выводочкам-то.
Да есть ли выводочки-то? Может, ты врешь? Трезор! Куш! Ляг тут!
Породистый сеттер с высунутым языком и в дорогом ошейнике, тяжело дыша, опустился у ног охотника. Охотник передвинул из-за спины фляжку, оплетенную камышом, и стал отвинчивать от нее стаканчик. Потом он достал из кармана куртки сверточек в бумаге и развернул из нее три бутерброда. Мужичонка стоял перед ним, улыбаясь, и говорил:
И меня, егеря, ваша милость, не забудьте.
Выпить дам, но закуски у меня мало.
Закуски мне, ваше благородие, не надо. Я так А то травкой Вон щавель растет. Кисленьким куда приятно
В самом деле, щавелем хорошо закусить. Давай и мне щавелю, сказал охотник.
Щавель первое дело. Пожалуйте Полковника Кожухова изволите знать?.. Всегда щавелем закусывают. Прекрасный барин, такой барин, что поискать да и поискать. И всякий раз, как на охоту приедет новая водка и самая что ни на есть особенная. То полынная, то на березовых почках, а нынче вот приезжал, так на персиковых косточках фляжку привез. Вкус в рай не надо, и вкусная-превкусная.
Охотник выпил, крякнул и стал жевать листок щавеля. А ведь щавель-то в самом деле хорошая закуска, произнес он.
Первое дело, ваша милость. Теперича ежели кто из охотников лишнее переложит и кого мутит первое дело щавель. Я уж так щавельку листики и подаю. Сельтерской воды в лесу нет, капель тоже никаких нет чем господина выпользовать? Сейчас щавель.
Пей.
Охотник подал мужику стаканчик. Тот, еще не пивши, облизнулся.
Желаю здравствовать, ваше высокоблагородие. Дай Бог вам на многие лета всего хорошего, поклонился он и медленно выпил стаканчик. Ух, зажгло! И что это у господ всегда за водка такая чудесная да крепкая! Вот бы у нас в кабаке такую продавали, а то ведь воду, одну воду, чтоб им ни дна ни покрышки, дают, дьяволы. Такой крепкой водки и в дорогих ресторанах не держат. У меня к каждой настойке спирт очищенный прибавляется. Ты знаешь ли, какая тут крепость?
Да как не знать, сударь. Сейчас слышно. Это у вас настой-то какой?
Листовый. На черносмородиновом молотом листе.
Сад, совсем фруктовый сад во рту, умилялся мужик.
Охотник съел бутерброд. Мужик, побродив около деревьев на полянке, принес еще гриб.
Это, сударь, хоть и сыроежка, а гриб хороший. Возьмите и его, сказал он, умильно взглянул на охотника и спросил: Повторили по стаканчику-то?
Думаю, не довольно ли? Стаканчик довольно большой.
Хромать будете об одном стаканчике, ваша милость. Нехорошо.
Ты думаешь?
А то как же? Меньше двух охотники на привале никогда и не пьют.
Ну, будь по-твоему.
Егеря не забудьте, ваша милость. Егерь вам услужит. Вот-с пожалуйте щавелий листочек на закуску.
Опять последовала выпивка. Охотник съел три бутерброда и стал позевывать.