Приз-рачный гон-щик!
Уильям и пара чудаков схватили колёса мотоцикла, сами не зная почему, и тянули. Гонщик снял шлем и пытался их им отогнать. Парень с бусами вырвал шлем из рук гонщика, и зал закричал в победном кличе, будто они действительно что-то выиграли. Роуди затащили мотоцикл на сцену. Билл Грэм слез, крикнул: «Happy New Year!» в микрофон, и что-то взорвалось, и посыпались конфетти, и абсолютно голые парни и девушки поливали зрителей шампанским. Уильям открыл рот и прыгал как пёс, выпрашивающий кусок мяса. Шампанское мочило его накислоченную голову.
Playing, playing in the band[19].
Огромный хитрый череп с молнией в мозгу светился над сценой. Уильям прыгал всё выше, и выше, и выше.
Daybreak, daybreak on the land[20].
Между дверьми в мужской и женский туалеты уселся ковбой с усами в форме подковы и играл на банджо. Когда подошла очередь Уильяма, из-за двери вышел парень со скрипкой, и музыканты заиграл дуэтом. Народ в очереди аплодировал. «Holy fucking shit, это что, реально происходит?» подумал Уильям. Когда он вышел, музыкантов не было.
Эй, Уильям! Это я, Кен, сказал Кен Кизи. Он был в костюме Капитана Америки: синее трико, красные перчатки, красные ботинки, фиолетовые очки, синий шлем с буквой «А» и крыльями. Рядом кружились люди в просторных костюмах, раскрашенных под американский флаг. Люди-флаги.
Не узнал? Кизи улыбнулся.
Н-нет. А а вот эти люди Уильям осмотрел всю эту, на первый взгляд, сбежавшую из психушки, орду, они реальны?
Конечно, Уильям, сказал Капитан Америка, поправляя шлем.
Разве ты не знаешь, что хиппи истинные патриоты Америки? сказал один из флагов.
Кто голосовал за Картера, тот убил Иисуса! крикнул другой.
Аминь, сказал Уильям.
Флаги засмеялись, и они вместе прошли за кулисы.
Такого беспредела у нас не было со времён прощального концерта Sex Pistols, сказал Билл Грэм. Все всё воруют. Все всё разрушают. Байкеры дерутся между собой, и мне кажется, мне кажется, кого-то пырнули ножом, но я не уверен, я мне dear God, мне нужен косячок.
Комната была набита бородатыми, волосатыми, татуированными и, скорее всего, немытыми харями. Одна из немногих женщин убаюкивала младенца. На стенах висели постеры, нарисованные от руки. На постерах были Grateful Dead, BB King, Rolling Stones & Stevie Wonder и даты их концертов: Oct. 7,8 1966; Feb. 4,5 1972; June 6,8 1972.
Да в Великобритании одни рептилии всем заправляют. Все об этом знают, старик, сказал мужик с длинной бородой и лысиной, плохо прикрытой копной длинных чёрных волос. Тяжко осознавать, что ваша королева жрёт детей, да? Но мой президент вообще Антихрист. А его fucking wifey[21] так вообще ведьма. Ею руководят демоны-франкмасоны. Это все знают, старый.
Баллон с веселящим газом занимал центр комнаты. Торчащие из него прозрачные трубки напоминали волосы Медузы Горгоны.
Уильям осторожно обошёл серию чопперов[22]. «Стоит задеть хотя бы один, и эти байкеры изобьют меня как не фиг делать», думал Уильям. Он сел у баллона, между двумя Ангелами Ада.
Полуголый мужик в шапке с лисьей головой обильно жестикулировал посохом. Его сосед слева валялся с блаженным видом, а сосед справа пихал трубку в зубы овчарке и помирал со смеху. Было очевидно, что психоделического Чингачгука никто не слушал, но тот, видимо перебрав апперов, тараторил как радио.
Мог ли я воспротивиться потоку жизни таким образом, дабы избежать её негативной части? Ну, конечно же, нет, говорил мужик. Уильям присмотрелся к его татуировкам и, опознав некрасивую стриптизёршу на рёбрах, понял, что тараторит его собственный отец. Во всём есть и плохое, и хорошее. И нет худа без добра. Я осознал это год назад, когда бегал голым по заброшенной ферме.
Прозрачная змея добралась до Уильяма. Он втянул, но ничего не выходило.
Надо повернуть кран, сказал Ангел Ада с заплетённой бородкой.
Я помогу тебе, послышался женский голос. Девочка-флаг стояла над баллоном. Давай!
Уильям втянул.
Ещё!
Уильям втянул.
Ещё!
Уильям повиновался.
Ну как? спросила девочка-флаг. Ништяк, правда?
Ага, выговорил Уильям.
Слабость. Лёгкость. Дух как будто парит над телом, а пальцы слегка покалывает.
Уильям глубоко дышал. Боялся, что если не будет дышать глубоко, то разучиться дышать вовсе и умрёт.
Клянусь чувак, там одни рептилии.
Держи, девочка-флаг протянула ему яркий розовый шар. Уильям плотно зажал хвостик, поднёс его ко рту и втянул.