Леди Алана моя невеста! Так что больше и близко к ней не походи!
Проклятье, точно Ланс
А что же, твоя невеста значит твоя собственность? Темноволосому ярость Ланса, похоже, была, как слону тявканье Моськи.
Да, значит, с вызовом парировал тот.
Слов нет, как мне повезло с женишком
Слушай, руку мою отпусти, тихо возмутилась я. Больно вообще-то.
Это тебе урок на будущее, рыкнул он. Стоило мне опоздать на бал, как ты уже танцуешь с другим, да еще и уединяешься с ним.
Уединяюсь это то, что мы на балкон вышли? Но, похоже, у этого не дружащего с адекватностью Ланса уже один взгляд в другую сторону преступление.
Ты бы успокоился, а, незнакомец явно раздражался, и сейчас же девушку отпусти.
Еще тебя не спросил, что мне делать, а что нет. Ланс лишь усилил хватку и снова рыкнул на меня: Что у тебя с ним?!
У меня с ним общее мнение, что тебе уж точно лечиться надо.
Тут снова распахнулись балконные двери. Чуть запыхавшийся лысоватый мужчина лет сорока так и замер на месте. Но тут же спохватился.
Лорд Ланс, чуть икнув, как с перепугу, он перевел взгляд на темноволосого и даже поклонился, лорд Рейнар, мое почтение. Алана, милая, я везде тебя ищу, не особо искренне залебезил он, посеменив ко мне.
Ага, а это, похоже, старший братец и по совместительству опекун.
Благо Ланс все же ослабил хватку, отпустил меня.
Прошу прощения, продолжал бормотать брат Аланы, но нам уже пора.
И тут же следом чуть приглушенно начал оправдываться:
Лорд Ланс, вы не подумайте, я все время присматривал. Алана с лордом Рейнаром только потанцевала, они даже наверняка познакомиться не успели. Это просто мимолетный эпизод, не имеющий никакого значения. Тут же подхватил меня под локоть и потянул к выходу.
Я и сама мечтала оказаться как можно дальше от неадекватного жениха Аланы, так что не отставала от ее брата. Лишь напоследок, не удержавшись, обернулась к Рейнару. Он улыбнулся и едва заметно кивнул. Похоже, мы встретились явно не в последний раз.
Лорд Ланс, вы не подумайте, я все время присматривал. Алана с лордом Рейнаром только потанцевала, они даже наверняка познакомиться не успели. Это просто мимолетный эпизод, не имеющий никакого значения. Тут же подхватил меня под локоть и потянул к выходу.
Я и сама мечтала оказаться как можно дальше от неадекватного жениха Аланы, так что не отставала от ее брата. Лишь напоследок, не удержавшись, обернулась к Рейнару. Он улыбнулся и едва заметно кивнул. Похоже, мы встретились явно не в последний раз.
И вот ведь странно получается, он раньше не знал Алану, успел лишь с ней потанцевать, но сразу же обнаружил несоответствие во внешности и голосе, едва я ее заменила. И в то же время так называемый жених и даже родной брат, похоже, отличия не заметили. И это вроде как самые близкие люди. Понятно, почему Алана сбежала. Вот только теперь с ее проблемами придется справляться мне. И похоже, трудно себе представить весь масштаб этих проблем.
Дворец мы покидали в довольно скромного вида карете. По крайней мере, по сравнению с остальными роскошными экипажами наша выглядела старой и обшарпанной. Интересно, это семейство бедствует или брат Аланы настолько экономный?
Сам брат, кстати, аж пыхтел от возмущения. Кое-как взгромоздясь на сиденье в карете напротив меня, бурчал:
Вечно от тебя одни проблемы! Как вообще угораздило сдуру привлечь внимание Рейнара дэа Ардена?!
Мы просто потанцевали. Вот как бы разузнать, кто такой этот Рейнар, но при этом не вызвать подозрений?
А никого попроще ты для «потанцевать» не нашла?! Скажи спасибо, что Ланс такой добрый и отходчивый!
Ага, его доброту я уже успела оценить в полной мере.
И вообще, как ты посмела надеть эту маску?! Он словно бы только сейчас заметил. А ведь на нем самом на балу уж точно была самая обычная. Сейчас-то он ее уже снял.
А что? поинтересовалась я.
Как это «а что»?! взвился он. Как будто ты не знаешь, что к ней лучше вообще не прикасаться! Ты что, возомнила, что она тебя вдруг каким-то неведомым чудом магией наградит? И тут же осекся, смотрел на меня так странно, что я даже начала опасаться разоблачения.
Погоди-ка Так что же, сработало?..
Что сработало? осторожно уточнила я.
От тебя исходит мощная магия, мне не может показаться, продолжал в полной растерянности лепетать он. Получается, маска и вправду среагировала Но этого не может быть! Наш же род проклят на безмагичность! Как же так?.. Он крепко задумался.
Видимо, все дело в том, что я к их роду никакого отношения и не имею. Не знаю, правда, как вообще заключенная в маске магия могла отреагировать на меня, обычную земную девушку. Да и пока ничего такого особенного я не чувствовала.
Брат Аланы погрузился в глубокие раздумья, а я смотрела в окно кареты на проплывающий мимо город. Дома здесь были максимум трехэтажные, обрамленные садами и зачастую увитые плющом. Пусть ночь многое и скрадывала, но все равно пейзаж казался чуть ли не сказочным. За очередным поворотом открылся вид на расположенный чуть в отдалении великолепный дворец. Хм, странно. Мы же сейчас тоже из дворца уехали. Получается, их тут несколько? И ведь этот явно роскошнее. Значит, это императорский, а тот чей-то другой? Жесть, во сколь многом мне еще предстоит тут разобраться